Виолетта взяла в руки шприц, набрав небольшое количество раствора из стеклянного тюбика. Когда она стала вводить его Санни в вену, он поинтересовался:

— Для чего это?

— Для лучшего взаимодействия. Расслабься и встретишься с Аминой.

Санни, одевая на голову шлем, мельком заметил лицо Виолетты. Она, расплываясь в широкой улыбке, была так счастлива, что вызвала у него недоумение. Когда Санни облокотился о спинку кресла, она нежно поглаживала его по руке.

— Все будет хорошо, Санни. Мой, дорогой, любимый братик Санни. Каким бы ты сейчас ни был, для меня ты останешься самым любимым. Расслабься.

Мужчина закрыл глаза и его сознание словно вылетело из тела, оказавшись в черноте, это было похоже на ту бездну, в которую его затянуло отчаянье. Казалось, стоит обернуться, и он встретится с тем демоном, что прятался в его душе всю жизнь, а теперь ликовал, полностью завладев его внутренним миром.

Санни не мог составить свой внешний облик, потому что улыбка Виолетты все еще стояла перед глазами. Такая счастливая, переполненная безумия и возбужденной радости.

Размышляя о ней несколько минут, в полной темноте, Санни пришла неожиданная мысль, от чего-то на сердце стало легче. Думая о том, что сделала Виолетта, он почувствовал на сердце радость. Теперь то он точно сможет увидеть Амину, безо всяких симуляций, по-настоящему, там, где она находится.

Его душа словно улыбнулась.

И несмотря на то, что создание аватара уже и не требовалось, он не мог о нем не думать, и о прошлом, в котором он мечтал когда-то поиграть с лучшим другом в его будущую игру. Не мог не думать об Амине, которую так сильно хотелось увидеть. Удивительно, сколько мыслей неожиданно закрутилось в голове, словно восполняя собой пропущенный год.

«Если бы я играл… Я бы хотел быть демоном… Таким же монстром, как и боль, что разъедает меня изнутри. Которая лишь притаилась и с годами стала только сильнее. Если бы Амина увидела этого монстра, настоящего меня, она бы, наверное, испугалась… Хотя… Это же Амина, прекрасная и добрая Амина. Она никогда ничего не боялась и его бы тоже не испугалась… как бы я хотел… Снова ее… Уви... деть… Хотел бы… прожить новую жизнь, без всего того, что окружало меня. И… Прости, Я наверное… так… и… не поиграю в твою… игр...ру… Пожалуйста, пусть у тебя все п.…»

Сознание начало меркнуть, и Санни даже не понял, как тело, пораженное судорогами, потеряло жизнь.

====== Неравное сражение ======

Когда отсчет подошел к концу, стена таверны «красный жемчуг» разлетелась на куски.

Застывшие в воздухе администраторские аватары не могли поверить, что возведенный ими барьер, равносильный неприступной стене, мог разбиться на мелкие осколки. Через пыль и летящие вверх щепки, в воздух взметнулась тонкая фигура, вдруг, крылья, окутавшие ее тело, раскрылись, показав собой облаченного во все черное демона. Он беспристрастным быстрым взглядом пересчитал всех администраторов и, постаравшись привлечь внимание, взмахнул крыльями, и полетел прочь от города, дальше вдоль обрыва все устремились следом. Несомненно, это был тот самый вирус, что с легкостью ломал все коды и переписывал программу под себя, они не могли снова позволить ему сбежать. Теперь это перестало быть только теорией, доказательства были прямо перед глазами.

Пять минут назад, до того, как закончился отсчет:

Стеллар закончил рассказывать историю, которую Анима не хотел больше никогда вспоминать, а тем более слышать. Он не Санни. Он им больше не являлся, Санни умер, и воспоминания той жизни причиняли слишком сильную боль.

— Подожди! Ты хочешь сказать, что все это было!.. — начал Вениамин, бросив взгляд на Аниму, но демон его резко оборвал. Подступив к нему, он схватил драгуна за плечи и громко произнес:

— Санни мертв! Он был готов к этому и его желание исполнилось, его не стало! Я это принял! Принял, Вениамин! Все остальное… Все, что касается мира, где остался ты, осталась моя семья, теперь зависит только от тебя! Ты можешь ничего не делать! Можешь забыть! Но ты не сможешь остановить то, что позволило Восходящему миру ожить! И возможно именно это создало меня — Аниму. Понимаешь?! В твоих, и только твоих, возможностях спасти и меня, и всех, кто живет здесь! Понимаешь, Вениамин?!

— Я… А… Да. Я понимаю. Понимаю.

Тот, поджав губы, качнул головой.

— Ради меня, останови их. А пока ты будешь это делать, я постараюсь их отвлечь и увести от вас, ребята, как можно дальше.

— Ты спятил, Анима?! — воскликнул Стеллар. — Решил отвлечь их? Как?! Они тебя в порошок сотрут!

— Нет. Так просто я им не дамся. Я не энписи, и не игрок. Я смогу отвлечь их на какое-то время, я уверен.

— Да ты бредишь! — воскликнул парень. — Дай нам помочь тебе! Нам нужно лишь потянуть время.

— Вам лучше этого не делать, — вставил Вениамин. — Санни прав. Для того, чтобы обезоружить или стереть вас, не потребуется и минуты.

— Но, Анима, ты же сам говорил, что я сам стал вне системы, когда перестал идти по заложенным правилам.

Демон, вновь поджав губы, тут же подступил к Стеллару и взял в ладони его плечи.

— Ты самое невероятное чудо, что я встретил во всем Восходящем мире. Ты удивлял меня раз за разом. Может быть это правда, что ты теперь такой же, как и я. Но я знаю точно: ожившие энписи не способны воскреснуть. Поэтому, пожалуйста, оставайся здесь. Я прошу тебя.

Тот свел брови и холодный голубой взгляд смотрел в глубокие красные глаза, и от этого по телу бежала дрожь.

— Это значит, что если ты умрешь, то ты тоже не воскреснешь. Что мне тогда делать? — спросил Стеллар.

— Я не умру. И так просто не сдамся. Послушай, Стеллар, знаешь что. На севере Вавиллы есть Башня Вавиллы.

— Да, я знаю.

— Давай, когда все закончится, отправимся к ней и разнесем ее до основания. А на ее месте построим замок! Достойный князя демонов, — улыбался он.

Парень распахнул глаза, уставившись на демона, ищущего в его лице поддержку.

Стеллар прикоснулся к его правой ладони. И качнул головой.

— Да. Расфигачим все до основания и построим такой замок, что самим богам будет завидно.

— Решено.

— Но для этого ты должен выжить. Если нет, я тебя, блядь, найду и убью. В третий раз. Понял?

Анима брызнул усмешкой и рассмеялся.

— Мне и второй-то умирать не хочется! Я вернусь. И… Пожалуйста, извинитесь за меня перед бабушкой, ладно?

Он отшагнул от друзей и над его указательным пальцем стал появляться крошечный черный шарик.

— Все! Санни! Я скоро! — воскликнул Вениамин, прежде чем его аватар и аватары Эспы и Манго стали рассыпаться. В этот же момент, черный шар коснулся стены таверны.

Демон отлетел достаточно далеко, чтобы его заклинания, не дай бог, задели город. Административные аватары разбились в два ряда. Те, что были позади, безостановочно вбивали что-то в окошках системных панелей, а те что спереди не давали сбежать, пытаясь удержать демона.

«Наверное, те сзади пытаются просчитать меня. Нехорошо, если у них это получится. Нужно закончить раньше них».

Анима взмахнул рукой, и ударная волна прошлась вокруг, сбив всех рядом. Те отлетели на несколько метров. Как и ожидалось, она не могла причинить им вреда. Первый ряд стал наступать.

— Ах, вот оно что, вы будете атаковать меня заклинаниями. Значит, как на босса собрались. Ну хорошо, — не мог не улыбнуться демон, чувствуя в этом иронию. Раз администраторы выбрали такую тактику, значит они все же опасаются его. Он и не догадывался о причине, но это был его шанс, главное было задержать время, пока Вениамин со всем разберется и пока те боятся подступить, он сможет этого добиться.

Анима возвел щит и проведя рукой по воздуху испустил черные молнии. Они, ударившись в щиты аватаров, почти развеялись. Однако Анима не жалел манны и вложил ее достаточно для того, чтобы молнии пробили их и прошлись по обоим рядам.

К разочарованию, даже такой сильный удар с весомым количеством манны не мог причинить серьезного вреда.