На следующий день баба Маша сказала:

– Солнышко, у меня для тебя хорошие новости!

– Какие на этот раз? – с улыбкой спросила Юля.

– Через неделю ты едешь в детский санаторий «Дружба».

– Отлично! Никогда не была в санаториях!

– Вот и хорошо. Когда ты вернёшься, за тобой приедет тётя.

И вот настал тот день, когда Юля поехала в санаторий. В автобусе за Юлиной спиной шептались две незнакомые девчонки:

– Смотри, какая она худая и бледная! И синяки под глазами!

– И вся в веснушках!

– И это чучело будет в нашем отряде?

– Ага…

– Ну, ладно, не грусти! Мы уже приехали.

Юля покраснела, но к задирам не повернулась. Она первой пошла к выходу.

На самом деле Юле в санатории нравилось. Только две девочки мешали ей спокойно жить. Их звали Маруся и Василиса. А в отряде их прозвали Мятой и Мелиссой. Это были закадычные подруги. Как назло, эти девчонки поселились в одной комнате с Юлей и досаждали ей, как могли. Мяту и Мелиссу не любили, потому что они бросались резкими словами по поводу и без повода. Этим девочки овладели в совершенстве. Их слова всегда были самыми обидными, и после них хотелось плакать. К Юле Мята и Мелисса придирались больше всех, но она держалась и не плакала. За это её полюбили в отряде. К середине смены Юля уже не боялась Мяты и Мелиссы, потому что за неё всегда заступались её новые друзья. А она отвечала им добром за добро и делилась всем, чем могла. Вскоре даже Мята стала смотреть на Юлю по-другому. Она тоже захотела общаться с ней по-дружески, потому что поняла, что Юля может стать ей настоящим другом, в отличии от Мелиссы. Мелисса не умела любить. Мята любила Мелиссу и потакала ей во всём. А Мелисса пользовалась этой любовью, и вскоре Мята стала рабыней Мелиссы. А когда появилась Юля, Мята изменила свои предпочтения, и её любовь к Мелиссе постепенно угасла. Юля и Мята быстро подружились, и Мята стала меняться. С её личика пропало вечное недовольство, она стала больше улыбаться и вскоре влилась в жизнь отряда. Мяту полюбили. Во время медленного танца на дискотеке всегда находился паренёк, который хотел бы потанцевать с ней. Раньше Мята и Мелисса во время парных танцев отходили в сторонку, потому что их не приглашали, а теперь в стороне оставалась только Мелисса. Ей было это неприятно. И она ещё больше стала ненавидеть Юлю.

Однажды Мята, Мелисса и девочка Женя сидели в комнате и ждали, пока Юля вернётся с книгами для них. Девочкам было скучно, и Юля обещала принести книги, чтобы почитать друг другу вслух.

– Ну, где эта ваша Юля? – с вызовом спросила Мелисса.

– Какая тебе разница? – откликнулась Мята. – Ты не просила книгу, и она не принесёт её тебе.

– А мне и не надо, – сказала Мелисса. – Я пойду свою принесу.

Мелисса пошла к двери и вдруг: бац! Дверь открылась и стукнула Мелиссу по лбу. На пороге стояла Юля со стопкой книг в руках. Она увидела плачущую Мелиссу с синяком на лбу и разжала руки. Книги попадали на Мелиссу и набили ей ещё несколько шишек.

– Скворцова! Блин! – заорала Мелисса. – Ты вообще умеешь думать? Ты могла меня покалечить!

– Прости, пожалуйста! – шептала Юля, помогая Мелиссе подняться. – Я не видела тебя! Я же не специально! Я нечаянно!

– За нечаянно бьют отчаянно! – орала взбешенная Мелисса. – Сейчас космы кое-кому повыдираю!

– Замолчите обе! – перекрикивая спорщиков, заорала Женя. Девочки замолчали и удивлённо посмотрели на неё, а Женя продолжала. – Остынь, Мелисса. Успокойся, Юля. Послушайте меня. Ты, Юля, не должна так сильно извиняться перед Мелиссой. Это не только твоя вина. Ты, Мелисса, не ори на Юлю. Она не умеет смотреть сквозь стены и видеть, кто идёт к двери. Твои шишки появились не только из-за Юли. Если бы ты тоже попросила у Юли книгу, то тебе не пришлось бы идти за своей книгой, и тебя бы не стукнуло дверью. Но ты решила покрасоваться перед нами, сказав, что можешь всё сама. И поэтому…

– Да замолчи ты уже! – крикнула Мелисса. – Тебе легко рассуждать! Это ведь не тебя дверью стукнуло!

– Какая муха нас всех укусила?! – сказала молчавшая до сей поры Мята и вышла из комнаты.

– Давайте просто все успокоимся! – воскликнула Женя и пошла за Мятой.

– Приехала в санаторий в первый раз, начала командовать! – выкрикнула Мелисса и тоже выскочила за дверь.

Юля осталась в комнате одна. Стало очень тихо. Юля не помнила, плакала ли она в тот день. Наверное, плакала. После этого случая дни полетели очень быстро. Кажется, Юля даже перессорилась со всем отрядом. Но она ничего не помнила. Как-то быстро кончилась смена, быстро автобус довёз её до больницы, которая стала такой родной за месяцы лечения, и только тогда Юля продолжила жить.

Как только Юля вернулась из санатория, снова приехала тётя Альберта. Юля не обрадовалась приезду родственницы. Её появление сулило беду или скандал.

Сначала всё шло как в первый раз. Снова Юля проснулась в 7:00, хотя на этот раз тётя ожидала её только в семь вечера, снова на завтрак были её любимые блинчики с вареньем. Время пролетело со страшной скоростью. Наступил вечер. Девочка надела своё любимое белое платье с алыми розами. Вот она уже стоит перед той самой дверью, за которой в прошлый раз разгорелся скандал. Юля тихонько постучала в дверь. Но на этот раз дверь открыла сама тётя. Юля заметила, что Альберта сильно похудела за это время. Теперь на ней было уже не зелёное пальто, а бордовое платье с сиреневыми цветами. Тётины волосы были распущены и завиты. Тётя будто помолодела.

Увидев племянницу, Альберта улыбнулась и сказала:

– Здравствуй, Юлечка. Проходи в комнату, садись на диванчик.

– Здравствуйте, – сказала Юля, садясь на новый синий диван. Его купили и привезли больницу только вчера. – Вы очень изменились. Даже, кажется, помолодели.

– Спасибо, – сказала тётя. – Прости меня за тот скандал. Я была тогда явно не в духе. И вы, Мария Степановна, тоже простите. Я виновата перед вами обеими. Юля, не пойми меня неправильно, но я смогу забрать тебя только месяца через три. Дела неотложные, ты же понимаешь. Я буду часто приезжать. Очень часто. Даже надоем. Рассказать тебе про твою маму?

– О, да! Расскажите мне о ней! – воскликнула Юля.

– Ну, слушай. Твоя мама приходилась мне родной сестрой. Младшей сестрой. Когда она родилась, я очень обрадовалась. Я всегда хотела младшую сестру. Я мечтала оберегать какое-то маленькое живое существо. На животных у твоей бабушки была аллергия, а дедушка вообще их не любил. Твоя единственная бабушка была моей мамой. И я попросила мою маму подарить мне сестрёнку. Моя мечта сбылась. На свет появилась твоя мама. Она была просто маленьким ангелом! Я была очень рада. Это я предложила назвать её Машенькой. Машенька Скворцова. Красиво звучит. Мы с ней были лучшими подругами. Всё у нас было общее. И радость, и горе, и счастье, и любовь. Когда мы ходили в школу, мы очень скучали друг по другу, потому что были в разных классах. Она училась в первом классе, а я – в одиннадцатом. Смешно. Я помогала ей с домашними заданиями, объясняла непонятные темы…

– А как она… умерла? – прошептала Юля.

– Она разбилась в автокатастрофе вместе с родителями. Они поехали на озеро по горной дороге, а я не смогла. Было у меня какое-то очень важное дело. Сначала у них всё было хорошо, а потом… я не знаю, что случилось потом. Я же с ними не ездила. Я тогда быстро закончила своё важное дело, вызвала такси и поехала за ними. Еду я еду, а потом вижу колесо, лежащее на дороге. Я сначала не поняла, что случилось и поехала дальше. Подъезжаю к тому месту, где они должны были остановиться, а их там нет. Тогда я поняла, что они вместе с новым автомобилем свалились в пропасть. Дорога-то горная была. Я, когда этот ужас увидела, разыскала твоего папу и всё ему рассказала. Тебе тогда только годик был. Мамка твоя очень боялась тебя с отцом оставлять, но родственники настояли на своём, и Маша пришлось с ними поехать. Всё.