Перекат в сторону, и я уже на ногах, сразу же отщелкивая ремень винтовки и отбрасывая ее в сторону. На коротких дистанциях это далеко не самое удобное оружие, тут намного эффективней будет автомат, доставшийся «по наследству» от группы Зеленого, который я сразу же перетянул из-за спины и вслепую активировал первый попавшийся источник энергии для автоматической стрельбы.

Несмотря на более крупные размеры, четырехрукие приземлялись почти без проблем, а ведь мы себе бы ноги переломали, не будь с нами Фел. Вжав приклад в плечо, начал короткими очередями вгонять низкотемпературные криогенные заряды, меняя точку прицеливания между каждой очередью, стараясь не дать противнику высунуться из-за щита.

Рывком сократив дистанцию, не прекращая стрелять, чуть не поплатился за резкое сближение. Не знаю, как он… оно поняло, что я приблизился, но как только я оказался достаточно близко, из-за щита последовал сдвоенный боковой удар кистенями, полыхающими ярко-оранжевым пламенем с синеватыми краями. Если бы я этого не ожидал, на этом, наверное, и закончилось бы мое бренное существование.

Уже достаточно привычно для меня пикониты взяли под контроль мои ноги, действуя по алгоритму, завязанному на умении, и я уже скольжу на коленях, прогнувшись в спине, пропуская над собой буквально в сантиметре нижний кистень. Вот оно – открытый бок монстра, куда я выпускаю длинную очередь, пройдясь криогенными зарядами от бедра и практически до самой головы противника.

Выпустив рукоять автомата, продолжая сжимать его левой рукой за цевье, выхватил из кобуры пистолет и тремя быстрыми выстрелами расколол на куски промороженную часть тела мутанта, отчего тот, только начав выть на низкой ноте, больше похожей на рев раненого животного, сразу же замолчал, рухнув уже почти мертвой тушкой, и, пару раз дернувшись в конвульсиях, затих.

А системное сообщение оповестило о зачислении очередной порции опыта в мою личную копилку, вот только этот опыт теперь не повышал мне уровень, а наоборот, понижал. Радовало только то, что понижался красный, а не обычный, но все равно неприятный осадок остается от такой несправедливости. Вскочив на ноги, сразу же полоснул еще одного, подбирающегося к Джеку, очередью по спине.

– Фел, трамплин! – рявкнул я, надеясь, что девчонка сообразит.

Эх, как хорошо, что их кистеня ярко горят, все прекрасно видно вокруг даже без дополнительных источников света. Вот и сразу же заметил, что на Фел и прикрывающего ее Георгия насели сразу несколько противников, причем Георг уже успел пострадать, вся левая половина лица была в крови. Похоже, Фел не успевает реагировать своим уплотнением пространства на каждый из ударов.

Слава Сердцу, девчонка сообразила, что я от нее хочу, увидев меня, несшегося на полной скорости к ним, и в тот момент, как я подпрыгнул, создала мне еще одну точку опоры, оттолкнувшись от которой я, попутно делая сальто, перепрыгнул строй противника, еще в воздухе, щедро расходуя остатки энергии в криогенном элементе питания автомата, открыл огонь, как только увидел открытые участки тела противника, неприкрытые защитой.

Приземлившись у них за спиной, сразу же активировал «Триплстрайк», а затем «Дуплетную очередь», как только первое умение закончило свое действие. Быстро покрутив головой в затухающем освещении постепенно гаснущих ударников кистеней, убедился, что противников больше не осталось. Джек, едва заметно прихрамывая, направлялся к нам, нервно вскидывая автомат на любую подозрительную тень. Картос тоже обнаружился недалеко, весь покрытый кровью, что аж отплевывался, но, судя по достаточно бодрым движениям, кровь была не его.

– Все живы? Георгий, ты как?

– Пустяк, немного кожи на голове содрало, рана пустяковая, просто кровоточит сильно.

– Джек, что с ногой? – перевел я взгляд на другого пострадавшего.

– Оступился, ничего серьезного.

– Картос?

– Да чего мне будет, начальник? Я люблю чужую кровь пускать, а не свою.

– Так, а где Эд? – закрутил я головой, и только спустя секунду я сфокусировал взгляд на индикаторе группы, и с тяжелым вздохом выдавил из себя: – Нужно его найти!

Парня мы нашли недалеко, придавленного трупом монстра. Буквально в паре метров, не успев добраться до Эда, замер еще один четырехрукий. Вдвоем с Джеком мы смогли перевернуть труп монстра, в глазницы которого мертвой хваткой вцепился Эд начавшими коченеть пальцами, до последнего не отпуская врага и забрав его с собой на тот свет.

– Нужно снаряжение распределить, – отдал я приказ, извлекая из нагрудных карманов погибшего девять энергоячеек для автомата, по три на каждый из используемых типов урона.

Криогенные с синей маркировкой, лазерные с красной и с желтой стилизованной молнией оставшиеся три, символизируя электрический тип энергии. Прикрыл напоследок глаза ладонью, пока еще его не охватило трупное окоченение, и как только все снаряжения распределили по команде, двинулся вперед, внимательно изучая стены в луче фонаря, пытаясь найти проход, откуда тянет свежим воздухом.

Достаточно быстро удалось определить направление, в котором нам следовало двигаться, мало того что пол в ту сторону шел немного под наклоном вниз, так еще и движение воздуха явно указывало, что нам именно туда. Через пару минут я не выдержал и повернулся к Фел, которая, судя по дыханию, уже пару раз набирала в легкие воздуха что-то сказать, но все не решалась.

– Если хочешь что-то сказать, то не стоит держать в себе.

– Я… Я хотела извиниться, – отвела она взгляд. – Я растерялась и потеряла контроль над пространством, из-за чего пропали опоры, едва успела прямо под тобой новую сформировать.

– Забудь! – Повернувшись, я продолжил движение во главе группы. – Главное, что успела исправить свою ошибку, не дав мне переломать ноги.

Идя в полной темноте, разгоняемой лишь лучами фонарей, постоянно бегая взглядом по всем предметам, попадающим под луч света, стараясь вовремя обнаружить потенциальную опасность, пытался при этом прогнать от себя подозрительность и разыгравшуюся в этих условиях паранойю. Как-то не подумал я проверить ноги Эда, а ведь он прыгнул прямо передо мной. Что, если опоры уже не было в тот момент?

Парень тогда просто был бы обречен, скорее всего, сломав ноги, он не мог бы маневрировать, не давая противнику слишком сильно приблизиться. Положения трупов спокойно вписывалось в картину, нарисованную моей разыгравшейся подозрительностью. Единственное, что выбивалось из данного пазла, – это отсутствие криков о помощи. Как-то не похож он на того парня, который будет до последнего молчать и терпеть боль от сломанных ног. Да и остальные бы заметили, если бы он рухнул на пол с самого верха.

Несмотря на то, что в итоге я себя убедил, что это лишь совпадение, червячок подозрения поселился в глубине моего сознания, и нет-нет да иногда украдкой поглядывал назад, стараясь контролировать движение Фелисити. Ведь она и Джек были не из моего взвода, и их личных дел я не видел, так что даже непонятно, за что они попали в штрафники.

– Пост, я Волпер, на связь, – взялся я за рацию.

– Пост на связи.

– У меня минус один, в остальном порядок. Продолжаем разведку.

– Принял, Волпер, волновались за вас. Вся группа новых монстров сиганула вслед за вами, больше активности противник пока не проявляет.

– Понял, принял, два плюса! Спускаемся ниже, могут быть проблемы со связью.

– Приянл… и удачи!

– К черту! – зло буркнул я в рацию и выкрутил звук на минимум.

Ну вот кто их за язык тянул желать удачи в разведвыходе? Вот теперь точно найдем приключений на свою пятую точку, или вообще по возвращению нарвемся на какую-то хрень. Блин, теперь придется быть в два раза более осторожным, на моей памяти не было ни одного выхода без конкретных таких проблем, после того как кто-то пожелает удачи. Так, все, успокоиться, а то сейчас сам себя накручу так, что буду стрелять в любую тень.

Поздравляю! Вы обнаружили незарегистрированный проход на первый подземный уровень.