– Но в колхозе все равно делать нечего. Это раньше было некуда уйти, а сейчас выбор есть.

– Детей бы поднять, и родители ухода требуют. Куды уйдешь?

Слушал этих колхозников, вспоминая свои ощущения и чувства при чтении газет, просмотра телевидения за последние месяцы. Решил высказать свои мысли:

– Одному в деревне выжить можно, но не разбогатеть. Не стоит верить всему, что говорят в телевизоре и пишут в газетах. Наверху к власти пришли люди, которым важнее разрушить прежнее социалистическое хозяйство и плановую экономику, а не построить что-то новое. Им важнее, чтобы появились собственники и рынок, надеясь, что они сами все построят и создадут, а про механизм поддержки собственников и дальнейшего строительства экономики не думают. Надеются, что созданный рынок все сам отрегулирует.

Эти паи, которые вам предлагают – не в собственность, а в аренду на сколько-то там лет. Конечно, их можно будет продать, передать в управление другому, завещать детям. Можно арендовать у колхоза коровник и завести коров, бычков или свиней, но где брать деньги на технику, электричество, корма, топливо и прочее? И налоги платить придется! А если разрешат брать кредиты в банках, то с чего-то их надо будет отдавать и с процентами….

Вся нынешняя экономика строится на спекуляции – купил дешевле, продал дороже. О производителях не думают. Ведь те же окорочка можно купить за границей дешевле и продать здесь, вместо того, чтобы поддержать своего производителя кур.

Вот ты выращиваешь свиней, – кивнул мужику, – сколько времени тратишь на продажу мяса на городском рынке? Платишь за место несколько дней, еще за что-то, пока не продашь. А будешь, как частный предприниматель вдобавок платить налоги. Ведь уже, наверняка, появились спекулянты мясом, которые ничего не выращивают, а ездят по деревням, скупают мясо дешево, а потом продают на том же на рынке.

У вас толковое колхозное руководство. Вам повезло. Держитесь за него, верьте и поддерживайте, а они вытянут колхоз. В наше время можно выжить только крупному хозяйству. Пусть сейчас трудно всем, поэтому маленькие зарплаты и выплачивают с задержкой. Это временно. Потом, может государство и повернется к собственным производителям, поняв, что продовольственная безопасность страны важнее не меньше, чем танки с ракетами и нефть с газом.

– Когда это еще будет и будет ли? – в сомнении протянул кто-то.

– Вон молодой председатель из «Светлого Пути» колхозное стадо на мясо пустил, технику на металлолом, зато новую «Волгу» за счет колхоза приобрел, – заметил один из мужиков.

Все задумчиво молчали.

– А ты откудоть, все знашь? – спросил щуплый мужичок лет пятидесяти.

– Читаю, думаю, интересуюсь, – ответил неопределенно.

– Тебе определенно надо оставаться у нас, – заметил Иван по дороге домой. – Я сам думал отделиться, хоть и вхожу в Правление колхоза и знаю, как там обстоят дела …, – признался.

– Цистерны почисти, – напомнил при расставании с улыбкой.

Моя деревенская жизнь катилась по накатанному. Приближалась осень. С ребятами ходили в лес за грибами, ягодами и на рыбалку. Периодически Митрич звал на охоту и даже, хвастаясь, показывал свою одностволку, рассказывая, как валил из нее медведей, кабанов, лосей и волков, а уж пернатых набил …! Даже сходили в лес и дали выстрелить Мишке из настоящего охотничьего ружья, а потом заставили пацана разбирать и чистить оружие.

Скептически повертел дедов карамультук в руках. Да, это не СВДшка! Вспомнил, как развлекаясь со своими разведчиками, положил с трехсот метров степную лисицу или шакала, который, подпрыгивая над кустиками верблюжьей колючки на кого-то охотился, и передернулся от бессмысленного убийства живого существа.

Поддавшись на уговоры хозяина, съездили с Мишкой с ним на реку, где ставили сети. Река протекала в трех километрах от села. Ее ширина поражала – наверное, метров в триста. Когда-то она была судоходной и являлась альтернативной артерией Волги по доставке зерна и других товаров с юга на север. Сейчас река обмелела и к осени зарастала. Константиново и мой город располагались на ее берегу. Вот от Константиново, где брали лодку, мы и плавали на заветные рыбные места. Домой привезли полтора мешка рыбы. Митрич был уловом недоволен, считая рыбалку неудачной, а Мишка восторгался.

Он, лазая по дому нашел два старых капкана, заржавевших, но рабочих и выглядевших устрашающе из-за зубьев на рамках. Один даже испытали, взведя и сунув палку. Устройство сработало и перерубило сук диаметром сорок миллиметров.

– Давай поставим! – загорелись глаза у пацана.

– Вряд ли у нас получиться, – отверг. – Надо знать звериные тропы, удобные места, приваживать зверя и долго готовиться. Это только специалист сможет. Спроси у деда Васи! Тебе чего-то не хватает? – заинтересовался. – Это браконьерство. А если случайно человек попадется? Видел, с какой силой капкан сработал? – заставил задуматься о последствиях баловства. – Где ты их взял?

– На стене в сенях висели, – отвернулся смущенно.

– Повесь на место, – посоветовал. – Опасная игрушка, не трогай.

Не думал, что вскоре сам воспользуюсь этими опасными устройствами. С приближением осени стал задумываться об обеспечении и подготовке пацана к школе. Позвонил в школу Мишкиной классной руководительнице Алевтине Ивановне и попросил, как и в первую нашу встречу перечислить все принадлежности, которые надо купить и приготовить. Старательно все записал.

Она напомнила о списке необходимой литературы, которые школьнику необходимо было прочитать за лето! Совсем вылетело это из памяти у меня, а у пацана – тем более! Пришлось ехать с недовольным Мишкой в Константиновскую библиотеку, записываться и получать книжки. Скрасил его горе, разрешив управлять автомобилем на проселочной дороге от села до шоссе.

Позвонил тете Маше и Олегу, попросив озаботится школьной формой и одеждой для подросшего подростка и сообщил приблизительное время его приезда.

О своих дальнейших планах пока не думал. Терехов ответил на мое письмо, где пообещал СДЕЛАТЬ все, чтобы защитить моих близких и звал меня в Москву.

Валентин тоже написал о себе и указал обратный адрес – в Якутске. С горьким юмором признался, что по собственной вине пришлось с армией распрощаться. Спутался с какой-то бабой, загулял и плюнул на службу, прогуляв несколько дней. Обычно такие загулы обходились у офицеров без серьезных последствий – начальство ограничивалось взысканиями или понижением в должности (в крайнем случае), но о проступке узнали в штабе армии или округа. Тогда в дивизии проводилась проверка и решение было принято незамедлительно – уволить офицера, позорящего армию, не взирая на все его предыдущие заслуги и профессиональные качества. Вероятно, тогда шло сокращение армии и Валентин попался в это неблагоприятное время.

Сейчас он жил вместе с женой и работал в охране нефтегазовой компании. Звал меня к себе, обещая заоблачные заработки и всякие льготы.

Решил подумать над предложениями всех знакомых и друзей после отправки Мишки домой, но жизнь внесла свои коррективы.

Однажды, когда я чистил грибы, собранные накануне, так как не хотел грузить хозяйку лишней работой, в избушку ворвался Мишка с выпученными глазами:

– Андрей, тебя бандиты ищут! Четверо! Приехали на черном джипе и расспрашивают о тебе! Вроде «ковалевцы». Сначала сказали, что они твои друзья, но я ребятам объяснил, кто это такие.

Решение пришло мгновенно.

– Не лезь к ним и на глаза не попадайся, – выдал. – Я их выманю из села и разберусь сам!

Не хватало, чтобы из-за меня пострадал кто-то из деревенских и тем более мои старики. Быстро переоделся в штормовку, резиновые сапоги, сунул в карман нож, прихватил палку, используемую в лесу, как трость и вышел в хлев. Снял со стены капканы, выскочил через тыльные ворота и похромал через поле к лесу.

«Надеюсь среди бандюков не найдется лесовиков, умеющих ходить по лесу и читать следы!» – планирую по дороге. Если капканы не сработают, то покружу их по лесу, постараюсь разделить и разобраться поодиночке, так как у них может оказаться оружие. Против ствола палка, нож или приемы не помогут – всегда есть шанс нарваться на пулю.