– Маш, а ты почему мороженое не хочешь есть? Оно же очень вкусное!

Каким странным был этот вопрос для меня, таким же странным и был мой ответ на него для Марины:

– Потому что мне и без него холодно!

Подружка пожала плечами и что-то скороговоркой проговорила Алексу. И он с таким удивлением уставился на меня, как будто бы я была как минимум змеёй подколодной, ну, или гремучей – это кому кто больше нравится! После этого мы с Мариной поболтали ещё минут пятнадцать. Потом мои ноги окончательно превратились в пару ледышек, и я пошла домой, так и не дождавшись горячего чая с пирожками. Потому что подруга с семейством, несмотря на стужу и съеденное мороженое, чувствовали себя просто восхитительно и собирались погулять ещё как минимум полчаса.

Марина посоветовала мне на прощание, чтобы я не была так категорична с Никитой. И дала ему ещё один шанс, дабы он смог показать себя с более выгодной с экономической точки зрения стороны. Но я не верила в то, что это возможно! Судя по внешнему виду Никиты, его старых видавших лучшие времена ботинок, потёртого пуховика и кофты в жутких катышках, его бережливость распространяется на всё, на чём только можно было сэкономить. (Не удивлюсь, если он питается только одними корочками хлеба!) А представив себя на пару минут рядом с Никитой, нервно подсчитывающей, как бы нам сэкономить на туалетной бумаге, чае, макаронах и прокладках, я твёрдо сказала Марине, что этому шансу не бывать! Подруженция моя только неопределённо пожала плечами и сказала:

– Ну, как знаешь…

Марине, конечно, иногда бывает тяжело меня понять, как и любой другой замужней женщине. Она познакомилась с Алексом сайте знакомств, через год вышла за него замуж, заставив его сменить место своего жительства с Норвегии на Россию. А ещё через пару лет родила ему сына Лукаса, а потом через год – Макса. Она была безумно счастлива, обожала не только детей, но и Алекса, в лице которого, по моему глубокому убеждению, приобрела ещё одного, третьего сына. Четвёртым же её сыном, если так можно выразиться, нарушая все известные биологические законы, был добродушный и совершенно невоспитанный лабрадор Скуби. Но мою подругу такая жизнь вполне устраивала. И внешне с мужем они смотрелись вполне гармонично. (Марина – полноватая крашенная блондинка невысокого роста с выразительными голубыми глазами, а Алекс был чуть повыше её, худой, с русыми прямыми волосами, острым носом и тонкими губами.) С одной стороны, я, конечно, была очень рада, что моя подруга обрела своё счастье в таком экзотическом виде, но с другой – для себя я бы лично хотела не такого инфантильного мужа и невоспитанных детей с чувством юмора, понятным только им одним. И, откровенно говоря, всё-таки кошек я люблю чуть больше, чем собак…

В понедельник утром, едва я только вошла в свой кабинет, как ко мне вбежала Света, работавшая в нашей компании бухгалтером и, не поздоровавшись, закричала:

– Маша, ты слышала последнюю новость?!

Несмотря на то что Свете я была начальником, она считала, что это не является особым препятствием обращаться ко мне на вы и по имени-отчеству. Но я на неё за это не обижаюсь, так как дружу с ней с самого своего прихода в эту компанию. Правда, при Нине Степановне Света так не фамильярничает, чтобы не навлечь на себя лишний раз гнев директрисы (несмотря на то, что Света не находится в группе особого риска, так как она замужем, и ей уже сорок лет).

Я сказала Свете, что вообще не в курсе, что же такого непонятного, чудного с утра в понедельник могло произойти в нашей довольно скудной на ошеломляющие новости компании. Она же несколько удивилась, что я ещё не знаю о том, что у нашего Лёшика появилась девушка. И не кто-нибудь, а (барабанная дробь и глубокомысленная пауза от Светы) Красильникова Зоя! От услышанного я так и рухнула в кресло и стала медленно, но верно переваривать свалившуюся утром в понедельник такую действительно удивительную новость.

Наш Лёшик – так назвали все сотрудники компании независимо от пола и возраста (кроме, конечно же, Нины Степановны и не в её присутствии) Лёшу Бибикова, несмотря на то, что ему было уже тридцать шесть лет. Год назад его тоже по совершенно необъяснимым законам природы директриса повысила до начальника отдела маркетинга, чем бесконечно потешила и без того огромное Лёшино самолюбие. Наш Лёшик работал в компании почти десять лет. И все эти годы он безгранично верил в силу своего обаяния, ума и внешней привлекательности. И потому считал, что стоит ему только свистнуть, как все незамужние девушки в радиусе нескольких сот километров как минимум (а возможно, даже и некоторые замужние) слетятся на него, как мухи сами знаете на что. В связи с этим наш Лёшик думал, что имеет полное право высказывать своё особое мнение по поводу всех соискательниц на столь почётную должность, как спутница его жизни. Мало того, он был убеждён, что это его суждение должно быть доведено до сведения каждой из них, дабы она не тешила себя пустыми надеждами. Почему пустыми? Потому что ни одну женщину Лёшик пока не видел достойной быть рядом с таким потрясающим мужчиной, коим он себя слишком уж скромно считал.

В один прекрасный день Лёшик ясно и понятно сказанул и обо мне, что увы и ах! – но «моя попа довольно плоская, а характер уж очень тяжёлый», чем одним махом разрушил все мои мечты на совместное счастливое сосуществование рядом с Лёшиком. Ну, что я могу сказать насчёт своей пятой точки и других выпирающих частей тела? Чем богаты, тому и рады! Что выросло, то только пластический хирург и сможет исправить. Правда, я пока в этом не вижу острой необходимости, несмотря на резкую критику нашего особо одинокого и придирчивого сотрудника. А по поводу тяжести характера, то наш Лёшик-то, конечно, сам не божий одуванчик!

И, естественно, он и не подозревал, что я ни при каких обстоятельствах не рассматривала его в качестве кандидата на роль своего мужа. Хоть озолотите меня, хоть пытайте! Нет, не подумайте, что во мне говорило обиженное женское самолюбие! Могу сказать абсолютно честно, что в течение семи лет, что я работаю в этой компании, я даже в нетрезвом или в самом отчаянном состоянии не представляла нашего Лёшика себе в мужья! Нет, внешне он был вполне ничего – голубоглазый, высокий брюнет, правда, слегка полноват. Но его бесконечная глупость и самолюбование сделали своё грязное дело. И потому я была совершенно не опечалена тем фактом, что не гожусь в спутницы жизни нашего Лёшика. Судя по всему, и другие сотрудницы нашей компании тоже совершенно не были огорчены, что и их наш Лёшик себе в жены не рассматривал.

И вот сегодня случилось чудо! Наш особо придирчивый Лёшик нашёл свою вторую (надеюсь, окончательную и бесповоротную) половинку! Честно говоря, все были уверены, что эта мадам как минимум должна быть Афродитой с интеллектом Софьи Ковалевской и характером покорной лани. Но как такое чудо природы сможет вдруг материализоваться?! И тут вдруг выясняется, что благоверная Лёшика – наша новая сотрудница отдела маркетинга Красильникова Зоя, которая устроилась на работу в компанию два месяца назад! Вот уж действительно, кто бы знал! Внешне ей было так далеко до идеала красоты, как мне до понимания того, что же в ней наш Лёшик разглядел?! Зоя была невысокой брюнеткой с малюсеньким подбородком, большими губами и с вечно сальными волосами. Фигуру у неё было разглядеть достаточно проблематично, так как одевалась Зоя в свободную одежду. Но и так было понятно, что Зоя довольно полная девушка.

А ещё она была достаточно странной (по сравнению со среднестатистической женщиной с полным набором винтиков в голове). Хотя, может быть, наш Лёшик считал, что эта экстравагантность придаёт ей особый шарм и обаяние? Например, Зоя любила после приема пищи активно поковырять у себя в зубах зубочисткой на виду у всех сотрудников отдела маркетинга. Наверное, она хотела таким образом продемонстрировать всем окружающим, что её зубы максимально очищены от накопившихся там продуктов питания. Ещё она регулярно пилила ногти и удаляла щипчиками заусенцы на ногтях своих рук прямо на рабочем месте. Мне кажется, дай ей волю, она бы без тени смущения и педикюр бы себе делала! Может, конечно, она обладала поистине великим талантом маникюрши, который ей и не давал спокойно выполнять свои прямые обязанности?! Удивительно, что её ещё ни разу за этим не относящимся к работе делом не застала наша разлюбезная Нина Степановна! Зоя также открыто сообщала всем, что у неё месячные или что ей надо выйти в уборную пописать. (Интересно, зачем такие подробности сообщать общественности? Вот зачем нам эта информация нужна? Для статистики?) А однажды она заказала себе прямо в офис доставку зелёных туфлей и жёлтой сумочки и бегала потом по всем кабинетам с горящими глазами и провокационным вопросом: подходят ли эти аксессуары к её голубым глазам. Хм!.. Нет, может, конечно, сейчас так принято себя везти? А я тут, как вреднющий сноб, излишне придираюсь к невинной девушке?!