====== Глава 1. «После битвы.» ======
Июнь 1998 года. Хогсмид.
На исходе был ещё один прохладный день. Жёлто-оранжевое солнце, целуясь с линией горизонта, подсвечивало снизу лёгкие серые облака. Днём прошёл дождь, и воздух был кристально чистым и свежим. Ветер затих, природа будто замерла, провожая источник жизни и света за горизонт. Впереди была ночь. В походной палатке было темнее, чем на улице, только через чуть приоткрытую дверную занавесь, проникали последние яркие лучи солнца, в свете которых кружились одинокие пылинки. Горящая лампа на столе – единственный источник света в этом временном жилище – не могла разогнать густые длинные тени, отбрасываемые скромной мебелью: неказистыми шкафами, стульями и простенькими диванами, границы которых в сумерках постепенно размывались. Пространство вокруг становилось глубоким и таинственным. Гермиона сидела за столом, на котором помимо сложенной чистой посуды, стоял котёл с мерно кипящей жидкостью. Под котлом изредка уютно чуть потрескивали горящие щепы. Слышен был скрип пера – Гермиона что-то записывала на полях в книге рецептов. Рядом сидел Рон. Перед ним лежало несколько фруктов и разделочная доска, на которой он резал бананы.
- Почему, когда я их режу, каждый кусок корчит мне страшную рожу? – спросил Рон Гермиону, указывая взглядом на бананы, круглые кусочки которых, если в них всмотреться, и в правду, имели каждый своё сердитое лицо.
- Потому что бананы одни из самых магических фруктов на земле. Так они показывают тебе своё недовольство, – Гермиона, мило улыбнувшись Рону, приподнялась и помешала бурую жидкость в котле.
- И сколько мне ещё резать?
- Ещё пару штук, и можно класть их в котёл. Наш суперклей для доспехов рыцарей будет готов, – Гермиона зачерпнула жидкость половником, взяла со стола голубиное перо и опустила его в субстанцию. Перо вспыхнуло и сгорело.
– Рон, давай сюда свои сердитые бананы.
Рон передал Гермионе бананы и приподнялся со стула. Они с интересом стали наблюдать, как бананы исчезли в котле, и жидкость начала булькать фиолетовыми пузырями.
- Теперь доспехи рыцарей Хогвартса станут крепче прежнего, – сказала довольная Гермиона.
Она повернулась и встретилась глазами с Гарри, который сидел в полумраке на диване и с улыбкой наблюдал за ними.
– Гарри, чему ты улыбаешься? – спросила она.
- Я просто рад, что вы рядом со мной, – Гарри снял обувь и в одежде растянулся на диване, закрыв глаза. Очень хотелось спать.
Позади был тяжёлый день. Такой же тяжёлый, как и предыдущие. Уже почти месяц, как Гарри, Рон и Гермиона жили в походной палатке в Хогсмиде. Каждый день они приходили на руины замка Хогвартс и восстанавливали его. Не они одни! В Хогсмиде жили ещё около сотни волшебников, в том числе добровольцев: взрослых и подростков – не все, правда, в палатках. Руководил восстановлением Хогвартса приглашённый попечительским советом из Лондона строитель-архитектор. Очень нервный мужчина в сером костюме и всклокоченными волосами такого-же серого цвета. Под его началом работала бригада профессиональных волшебников-строителей. Каждое утро они трансгрессировали, на радость мадам Розмерты, во двор паба «Три метлы» из Лондона. Профессор Минерва Макгонагалл, назначенная директором Школы Чародейства и Волшебства «Хогвартс», бывший декан Гриффиндора и преподаватель трансфигурации, отвечала за магическую составляющую каждого восстанавливаемого камня. Работы было непочатый край. Сегодня, как и вчера, и позавчера, Гермиона, Гарри и Рон колдовали над постоянно перемещающимися лестницами. Во время битвы второго мая от них почти ничего не осталось, но скоро они будут как новые. План лестниц – старый пергамент, испещрённый чертежами с пометкой «Кандида Когтевран» – кочевал между ребятами и строителями уже целую неделю. Гарри знал, что сегодня план опять ему приснится – так часто он его изучал, боясь упустить какую-нибудь деталь. А ещё ему часто снилось, как он, восстанавливая одну из лестниц, ступеньку за ступенькой, поднимается наверх. И в конце лестничного марша всегда стоит профессор Снегг, и с укоризной смотрит на него: «Вы плохо работаете, мистер Поттер! Вы не собраны и ленивы! Хватит спать!»
- Хватит спать! – Гермиона потрясла Гарри за плечо, и её голос стал удаляться. – Уже утро, сони! Через сорок минут оперативное строительное совещание. Сегодня мы доделаем последний лестничный марш!
Гарри открыл глаза и сладко потянулся. Гермиона у кухонного стола взмахом волшебной палочки левитировала котёл с суперклеем и вышла вслед за летящим котлом из палатки, впустив на несколько секунд утренний свет в их скромное жилище. Рон мирно сопел на раскладушке рядом с диваном. Гарри пнул ногой раскладушку.
– Рон, вставай! Нам нужно сегодня поговорить с Макгонагалл о поступлении в Академию.
- Хорошо, Макгонагалл, я поговорю о поступлении Рона в Академию, – пробормотал сквозь сон Рон.
Гарри усмехнулся и, стащив с Рона одеяло, прошлёпал к умывальнику. *** Вечернее солнце высветило яркими лучами возрождающийся Хогвартс. Его разрушенные башни, словно поломанные крылья огромного дракона, тянулись к закатному небу. Тут и там в проёмах окон и на стенах вспыхивали маленькие огоньки. Это строители произносили последние заклинания перед тем, как отправиться отдыхать после трудового дня. Гарри, Рон и Гермиона уже целый час отдыхали на Чёрном озере. Сегодня они закончили отстраивать волшебные лестницы. Теперь по ним можно было с лёгкостью, как и в старые времена, перемещаться между этажами и кабинетами. Вот только лестницы были малой частью восстановленного. Половина этажей ещё лежала в руинах. Но сегодня трое молодых волшебников заслужили вечерний отдых. Сидеть в одежде на песке было здорово. Особенно после того, как ребята быстро окунулись в холодную воду Чёрного озера, брызгаясь и подшучивая друг над другом. Пытались смыть каменную пыль, которая въелась в кожу. Сейчас Гарри перебирал пальцами песок, лениво вглядываясь в далёкие зелёные берега.
- Первый раз провожу лето на территории Хогвартса, – тихо произнёс он. – Как же здесь красиво!
Неподвижную гладь тёмной озерной воды нарушали только круги от камней, которые кидал Рон. Гарри посмотрел в сторону Запретного леса. Тот грозно чернел в отдалении, выпуская в низинах щупальца вечернего тумана. Гарри показалось, что на опушке леса стоит белый силуэт. Он зажмурился, посмотрел снова, но опушка была пуста. «Что-то я устал, мерещится кто-то», – подумал он. Рон, закатав штанины, зашёл по колено в воду и начал брызгаться в Гермиону, которая подошла к самой кромке воды.
- Хватит плескать в меня! – Гермиона тщетно защищалась от брызг, которые в неё посылал Рон. – Ах так! Ну держись! – девушка, смеясь, отбежала подальше и волшебной палочкой подняла волну брызг, которая накрыла Рона. Тот, отплёвываясь и бранясь, стал вылезать на берег.
Он подошёл к Гермионе и, сняв мокрую футболку, стал демонстративно её отжимать, пытаясь попасть каплями в Гермиону. Та отталкивала его и смеялась. Чуть позже ребята уселись на песок рядом с Гарри.
- Слушай, классный фокус нам сегодня показали строители с подменой камней! – сказал дрожащий Рон Гарри, отжимая мокрые штанины руками.
- Что за фокус, почему я не видела? – спросила Гермиона.
- Ты ушла после обеда проверять, как движется дело со склеиванием рыцарских доспехов, – ответил Рон.
- Потому что я не захотела слушать анекдоты про Макгонагалл, которые рассказывали строители, – Гермиона фыркнула.
- Зато про Воландеморта ты готова слушать анекдоты часами, – парировал Рон.
- Да ладно вам, ребята, – примирительно сказал Гарри. – Гермиона, слушай про фокус! Без волшебной палочки! Маг показывает ладони, на одной из них лежит камень, например, синего цвета. Потом сжимает руки в кулаки и опускает их. Потом снова поднимает руки, трёт ладони друг о друга, раскрывает их, и в руке у него уже камень красного цвета! – Гарри многозначительно замолчал, а потом продолжил: – Оказалось, что красный камень он прятал в рукаве второй руки. А первый синий камень незаметно проскользнул внутрь рукава первой руки. Произошёл простой обмен камнями. Никакого волшебства, но эффект был!
