— Прощайтесь с родителями и ступайте за мной, — подошёл к семье жрец.

— Но как же, — мать в растерянности посмотрела на жреца, а потом на своих детей.

— Закон есть закон, — ответил ей глава семейства. — Наши дети его нарушили и им даровано право искупить сей грех!

— Но…

— Все будет хорошо мама! — подали голос дети и обняли растерянную мать.

Жрец же поморщился под маской. Сейчас он видел все напускное волнение, что так хорошо имитировал отец. Будь у него хоть капля чувств к этим детям, он бы сразу вспомнил о старом законе, который применяли очень редко.

Закон позволял, в полной мере взять на себя вину другого человека. У закона конечно же были ограничения и работал он лишь на ближайших родственников. Но глава семьи, решил, что его жизнь, важнее этих детей. Далеко не глупых детей.

Мать то они обняли, а вот на отца даже не взглянули и изъявили готовность идти за жрецом.

— Думаю вы убедились в моих словах, — сказал жрец, как только остался с детьми наедине и снял маску.

— Да дедушка, — серьезно кивнули дети, смотря как волна белых волос падает на плечи жреца.

— Значит вы готовы, — кивнул жрец, а дети склонились перед ним в поклоне младших послушников. — Прекращайте, если наш план удастся, то нам больше не придется играть в эти игры.

Экипировка была готова заранее, и дети облачились в неё за считанные минуты. Хотя какие дети? В пятнадцать лет, многие работали старшими помощниками смотрителя корней или увлажнителями листьев на низших этажах. Не менее важные должности, чем какой-нибудь сборщик фруктов.

Тёмными коридора и лестничными пролетами, они вышли на вершину кроны Зеленого бога. Сейчас была смена верных жрецу людей и те без вопросов пропустили их процессию к небесным шлюзам.

— Не прощаемся кивнул жрец, — очередным своим марионеткам. — Жду вашего триумфального возращения! Ну идите, давайте обнимемся, сердце у меня не железное…

Растроганные дети кинулись в объятия жрецу, но продлилось это не долго. Нужно было спешить, времени с каждым днем становилось все меньше и меньше.

— Старый урод! — не выдержал парень, как только за ними захлопнулась бронированная дверь небесного люка.

— Не трать напрасно воду и нацепи маску, — посоветовала девочка и сама последовала своему совету.

Дети с интересом разглядывали старый ангар, в котором вместо техники, давно намелись горы песка. Лишь рядом с небесным шлюзом, не было такой плачевной ситуации. О бронированной двери явно заботились, но делали это не так чтобы и часто.

— Но ты не отрицаешь что он отправил нас на верную смерть? — раздался голос парня сквозь маску.

— Сколько уже мы будем обсуждать одну и тоже? — недовольно поморщилась девушка. — Если нервничаешь, пожуй листья Анавара. Все, хватит стоять, вперед!

— Нам точно конец, — тихо вздохнул парень и вышел из ангара вслед за сестрой.

Яростные лучи солнца ударили по белой броне, неизвестно когда созданной для путешествия по пустыне. Жрецу стоило больших трудов, найти именно такую броню, да еще и подходящую под их размер. Зато поход под палящим солнцем, превращался в легкую прогулку.

Каждый элемент брони, являлся небольшим генераторам, работающим лишь при экстремальных температурах. В жаре он поглощал внешнее тепло и генерировал прохладу, а холодными ночами должен был создавать комфортное тепло.

Жаль, что жрец так и не смог раздобыть транспорт и им придется топать чуть больше трёх тысяч километров до ближайшего города. Хотя никто и не знал, будет ли там вообще город. Много лет прошло с последнего контакта культа Зеленого бога и простых людей из сохранившихся городов.

Идти было не просто, но специальный сбор из множества трав и растений с тела их бога, придавал им сил и прогонял мрачные мысли. Так, километр за километром, они шли к своей цели. Дни сливались в недели, а от ровной и серой пустыни, рябило в глазах, стоило лишь открыть их на утро.

Сто двадцать дней, потребовалось детям, чтобы дойти до точки назначения. Хотя дети ли они?

Жрец рассказал им все, в том числе что они дети древа, выращенные в его нутре из семени самого жреца. До сих пор они не верили в это, но питаясь лишь небольшими порциями сухих листьев и переработанной водой, стало понятно, что обычный человек давно бы умер.

— И что дальше? — спросила одна кучка песка у другой.

— Патруль проезжает каждый час. Стена семь метров в высоту. Внутренний патруль проезжает каждые полчаса. Внутренней стеной служат сами здания. Даже представить не могу как нам через все это пройти.

— Может просто сдадимся? Расскажем все как есть…

— Жрец говорил, что с большой вероятностью над нами буду ставить опыты, а после этого отправят отряд для уничтожения нашего поселения.

— Сестра, а там что?

Из кучи песка появилась запылённая рука и указала направление.

— Хм, колонна из двадцати машин. Интересно. Возможно, это наш шанс.

— Шанс?

— Да, прими стимулятор из красного флакона, — сказала девушка и две кучки песка подозрительно зашевелились. — Как только дойдем до машин, находим укромное место и принимаем зеленый антидот.

— Понял сестра, — серьезно ответила кучка песка.

Через мгновение, две кучи песка буквально взорвались, разметав вокруг себя пыль на несколько метров. Два еле заметных силуэта метнулись к колонне машин и потерялись где-то между пылью, создаваемой колесами.

Машины без проблем проехали все городские периметры и через несколько минут заехали на транспортную платформу, которая доставила их до точки назначения.

— Можете быть свободны, — голос раздался эхом по большому помещению, куда доставили все машины. — Деньги за экспедицию я вам уже перевела. Если еще понадобитесь, то мы свяжемся с вами.

Довольные водители и охранники стали медленно расходится. Легкая и быстрая экспедиция, принесла им неплохую прибыль и даже не было потерь среди людей, хотя один вездеход они все же утопили в песках.

— Ладно, теперь вы вылезайте и без глупостей. Попробуете ускорится и я вам покажу что вы не единственные скоростные тут.

— Ай, — раздалось из-под днища грузовика и по полу что-то захохотало.

Через минуту перед суровые очи женщины, показалась странная пара. В явно слишком маленькой для них броне и с пепельными волосами, торчащими из-под универсальных шлемов.

— Можно нам снять броню? — спросила девушка. — После стимулятора ускорения, мы стали старше на несколько лет и теперь он нам велика.

— Ну попробуйте, — кивнула женщина. — И что еще за стимулятор?

— Тёмный дар Зеленого бога, струящийся из его ран! — с легким налетом фанатизма ответил парень и кажется осенил себя каким-то жестом. — Придает испившему его, невероятную скорость, но отнимает несколько лет жизни!

— Что за бред, — тихо сказала женщина. — Так, в броне вы похоже застряли, да и выглядите вы не очень. Сможете пройти сотню метров? Хорошо, пойдемте, снимем вашу броню и в лазарет.

— Почему вы нам помогаете? — спросила девушка, оставив тщетные попытки снять броню, в которой они прочно застряли. — Мы же незаконно проникли в город!

— Ой брось, тут столько незаконного вокруг, что я давно не обращаю на это внимание. Ну и к тому же вы интересные ребята.

Подойдя к лифту, женщина не успела нажать на кнопку вызова, как двери лифта открылись и оттуда показался хмурый парень в слегка запыленной броне неизвестной модификации.

— Чего вызывала, и кто это? — спросил парень, с подозрением глядя на странную парочку.

— Сними с них броню, — ответила женщина. — Я сама еще не выяснила, но им нужно в лазарет.

— Окей, не шевелитесь, — сказал парень и подойдя к ним, положил руки на их доспехи.

Через несколько мгновений произошло нечто странное и доспехи просто исчезли, растворившись в воздухе.

— Чего?! Двадцать грамм керамиума?! Вы кто мать его такие?! — удивленно заорал парень.

— Тише Тал, думаю они все нам объяснят в скором времени, — женщина подошла к парню и подозрительно нежно приобняла его. — Пойдем, доставим их в лазарет, а после нормально поговорим. Согласны?