Я восхищался этим гениальным и талантливым человеком, который для дочери сделал невозможное. Он ей подарил полноценную, здоровую жизнь, с уникальными возможностями в ней. Я желал не только провести свою жизнь с этой очаровательной девушкой. Мне трудно было представить свою жизнь без Эрики! Я уже не мог без неё прожить и часа! Настолько моё сердце полюбило её, а сердце Эрики меня.

Кто-то посчитает меня молодым безумцем, но я своей любимой сделал предложение через пять дней после нашего с ней знакомства. Нам с Эрикой хватило этих дней, чтобы всё понять. Чем дольше времени мы проводили вместе, тем больше мы осознавали, что знаем друг друга целую вечность. Шон не стал препятствовать нашим чувствам. Он делал всё, чтоб его единственная, любимая дочь была счастлива. Эрика от любви сияла!

Нас поженили через месяц после нашего возвращения в Филадельфию. На свадьбе был ограниченный круг родных. Со стороны Эрики были ее крёстные: супруги Маргарет и Хэнк Доил с дочерью Элизабет. Маргарет была родной сестрой матери Эрики.

С моей стороны: моя тётя Грэйс со своим мужем Конрадом Конари. Своих детей у Грэйс и Конрада не было. После жуткой аварии, в которой погибли мои дорогие родители, я чудом уцелел! Они меня взяли к себе, с тринадцати лет я жил у них. Грэйс была двоюродной сестрой моего погибшего отца.

Наша семья относилась к древнему знатному роду. После аварии, по завещанию, я – Николас Бэтсли, остался единственным наследником всего нашего огромного состояния и кто мог продолжить род через наших с Эрикой детей в будущем.

Шона и Эрику мои родные в семью приняли тепло. Эрика была сильно привязана к отцу и не хотела чтобы он жил отдельно от нас. Было принято решение, Шон переезжает жить к нам в Филадельфию штат Пенсильвания. В моём семейном особняке на краю Филадельфии, для доктора Колинза было отведено целое крыло для лаборатории и исследований, которые он ежедневно проводил.

Рядом с особняком, неподалёку, находилось четыреста гектаров земли с особой лесной зоной и ботаническими садами моего родственника Пьера Дюпона, которого давно уже не было в живых. Но память о нём сохранилась в каждом цветке и растении, которое он посадил в этом месте. Мы с Эрикой каждый день верхом на лошадях прогуливались по этим сказочным местам. Дюпон соединил в своём огромном лесном парке английский, французский и итальянский стили паркового искусства.

Эрика обожала гулять в фигурном саду, где тисовые кусты были подстрижены в форме различных животных и геометрических фигур. Прогулки по оранжереям с необычными растениями и цветами, часы проведённые у красивейших водоёмов и светомузыкальных фонтанов, каждый раз приводили Эрику в неописуемый восторг. Я с любимой, практически всё время проводил в этом сказочном месте. Незаметно для нас семь лет промчались, как минуты!

Мы с Эрикой постоянно мечтали о ребёнке, но по непонятным причинам Бог не давал нам это маленькое чудо. Райскую идиллию нарушила ужасная семейная трагедия. Она запустила чёрную полосу роковых событий для нас с Эрикой. Неожиданно, в лаборатории, во время очередного эксперимента, от сердечного приступа умер отец Эрики.

Известие о смерти отца, Эрика восприняла слишком тяжело. Она не могла отойти от сильнейшего потрясения, замкнулась в себе. Я ничего не мог сделать, чтоб хоть каким-то образом вернуть ее в реальность. С момента смерти отца, мы с любимой больше не гуляли в Садах Дюпона. Когда мы только поженились, Шон меня предупреждал об инъекциях, которые ежедневно необходимо было делать Эрике. Благодаря его лекарству она полностью исцелилась от смертельного заболевания и других недугов, когда была ещё ребёнком. Но чтобы болезни не вернулись, необходимо было вводить препарат в организм для поддержания нормального самочувствия его дочери. Я решил вновь постараться уговорить Эрику пойти на прогулку до ближайшего водоёма с экзотическими цветами. Она по особому любила это место. Вода в этом водоёме всегда была тёплая. Эрика обожала в нём купаться каждый день. Когда я вошёл в комнату жены в ней не оказалось. Зато на журнальном столике обнаружил нетронутые ампулы с лекарством и шприцами. Внутри меня что-то оборвалось! Я понимал что без инъекций Эрика долго не протянет! Она в свои двадцать шесть лет умышленно отказалась от приёма лекарства, она не хотела жить! Эрика не могла смириться с потерей отца. Дикие волнения и переживания с каждой минутой всё сильнее и сильнее овладевали мной. Если любимой не станет, я не смогу жить без неё! Зачем она так со мной поступает? Я знал, что она меня любит так же сильно, как я её. Но из-за депрессии Эрика могла погубить нас обоих! Я бросился её искать, но всё было тщетно, в доме её нигде не было. Когда я на лошади проехал всю зону лесного сада, наши излюбленные места, там её тоже не оказалось. Стоя по середине «Зелёного Рая», со слезами на глазах, с сердечной болью в груди, я изо всех сил крикнул: «Любимая, где же ты?!». Не получив ответа, я упал на колени и предался слезам. После смерти своих родителей, тогда я впервые чувствовал опустошённость и одиночество. С появлением в моей жизни Эрики с Шоном моя жизнь обрела смысл. Я не был больше одинок. Сейчас я в очередной раз испытав потерю любимых мне людей, я дико боялся навсегда потерять Эрику и погрузиться в безрассудное одиночество.

Неожиданно, я услышал странный и ужасающий звук, который мгновенно вывел меня из отчаявшегося состояния. Ко мне из-за фигурных, тисовых кустов надвигалось нечто! Это было огромное, странное существо. Когда я его увидел, оно было похоже на огромную птицу свиристель с человеческий рост и очень ярким оперением. Казалось, будто одна из зелёных, кустовых фигур ожила и решила со мной вступить в разговор! Огромная птица издавала очень громкие и неприятные звуки, от которых начали очень сильно болеть барабанные перепонки и стали выступать капли крови из ушей. Я быстро осознал, что если немедленно не унесу свои ноги отсюда, эта птица завершит своё дело, от разрыва барабанных перепонок я мог лишиться слуха. Близкого контакта, при встрече, я с ней не переживу! Моя лошадь была по близости, мне не составило труда до неё добежать и оседлать, чтобы вернуться в своё поместье. Я очень быстро скакал на своём скакуне, но казалось, что странная птица меня преследовала. Зелёные фигуры кустовых животных активно шевелились, птица их расшатывала, когда проходила между ними. Со стороны эта картина смотрелась так, будто уже весь сад с зелёными животными ожил и они на меня открыли охоту. Приближаясь к особняку я услышал ещё несколько странных звуков подобных существ, они издавались уже с другой стороны лесной зоны.

Сады Дюпона очень часто посещают приезжие туристы. Мы с Эрикой частенько на прогулках встречали счастливчиков оказавшихся в этом поистине волшебном месте! А, что если это существо могло напасть на других людей? Или оно не одно в лесном парке? Откуда они все взялись? Эти вопросы не давали мне покоя.

Вернувшись домой, Эрику я обнаружил спящей в холле. Моя жена выглядела совершенно иначе. На ногах не было обуви, видно было, что она гуляла по парку босая. По всему её телу, рукам и ногам, через кожу были видны все её вены и кровеносные сосуды, но они были чёрного цвета. От белоснежно нежной кожи не осталось и следа, она была прозрачной. На её руках между пальцев я обнаружил несколько розовых перьев, как у огромной птицы, которая меня преследовала в саду. Я был напуган, что существо могло напасть на Эрику во время её прогулки, а меня не было рядом. Вдруг Эрика чем-то заразилась от этой птицы?

Я кинулся в комнату Эрики за лекарством, которое она должна была вводить себе ежедневно, но журнальный стол был пуст! У меня сдавали нервы, я должен во чтобы-то ни стало его найти, чтобы помочь любимой! За несколько минут я перевернул в её комнате всё, но ни ампул, ни шприцов обнаружить не смог! Видимо пока меня не было дома, Эрика успела всё спрятать или уничтожить.