- Знакомое место, – проговорил один из кварианцев. – Мы подходим к нужному месту?

- Именно, – ответила Тали, входя в широкое помещение с покатистой крышей двенадцатиметровой высоты, где передовой отряд сразу же открыл огонь по нескольким бродящим “Локи” и “Фенрирам”.

- Слышите топот? – Спросил кроган, когда бой окончился. И в правду, к отряду приближалось что-то большое и тяжёлое, от чего глаза Лироя расширились до размера блюдец.

- Надо бежать! Это ОНИ! – прокричал сержант, внутренне сжавшись.

- Советую прислушаться к своему подчинённому – с этой тварью лучше никаким образом не пересекаться. Можно свернуть в метро, но тогда будем идти дольше, а сопротивление встретим сильнее. – Неожиданно, поддержала Тали Лироя.

- Приняла. Раз враг действительно так опасен, сворачиваем в метро.

- Знаете, я ожидала, что эта колония будет каким-нибудь маленьким захолустьем... – Меланхолично вздохнула Глафира.

- Чтобы мы её насквозь прошли за полчаса и без битв? – Весело спросил один из кроганов, пока все разумные выходили из канализации на дорожные пути.

Подземная дорога скоро привела отряд на частично обрушившийся подземный паркинг, откуда они по остановившимся эскалаторам вышли на внутренние ярусы торгового центра, полного погруженных в стазис разумных, между которыми расхаживали “Локи” и “Фенриры”, патрулируя местность. Один из них неожиданно вынырнул из-за угла, натыкаясь на отряд и поднимая тревогу.

- Твою ж мать, – вздохнул швед, когда в него отлетела оторванная кроганом металлическая голова.

- Прикрываем кварианцев сверху, – приказала Шепард, поведя за собой по нерабочему элеватору отряд на второй этаж, пока кварианцы рассредотачивались в укрытия за прилавки и вбегали в магазинчики. Связанные боем, пара кварианцев, однако, не отказала в себе удовольствие в техническом отделе взять пару редких запчастей и спрятать в скафандры, когда в очередной раз прятались от ответного огня. В это время десант Нормандии уже пришёл на второй этаж и начав стрелять сверху-вниз, устраняя находившихся наверху роботов, часть которых взломанная несколькими кварианскими инженерами встали на сторону органиков.

- А это ещё кто такой? – Спросила коммандер, заметив обошедшего кварианцев с тыла робота с громоздким угловатым оружием в руках, с тремя баллонами прикреплённых с левой стороны. И словно в ответ на вопрос, он успел полить кварианцев огнесмесью прежде чем быть уничтоженным.

- Бош’тет, теперь ткани заново искать! – Возмутился по связи один из объятых пламенем кварианцев, как ни в чём не бывало продолжая отстреливаться. Шепард же в голове отметила для себя, что наверное, подобный скафандр под бронёй не помешал бы и ей.

- Шепард, а зачем тебе гранатомёт на спине, если ты его не используешь? – Задалась вопросом Тали.

- Ещё не время. Уверена, что лучше использовать, когда совсем прижмёт.

Через минуту примерно половина синтетиков и ещё несколько огнемётчиков была уничтожена, как вдруг с грохотом балкон под Шепард раскололся на куски, а сама девушка быстро начала сближаться с первым этажом. Ахнув от соприкосновения с полом, она пару секунд хватала воздухом рот, пока не нашла в себе силы встать и спринтом уйти за колонну, обернувшись лишь уже после на оглушительный рёв.

- Блять, – было единственным, что она могла сказать, увидев трёхметровую фигуру, покрытую гипертрофированными мышцами и хитиновыми пластинами. Вместо лица был лишь металлический лист, а вместо кистей рук тяжёлое вооружение. Многоствольный роторный пулемёт в правой, и ракетница в левой руке. – О такой хрени уже даже Маркс с Энгельсом не писали!

- Это ОН! – Прокричал Лирой, чудом удерживаясь от бегства, когда его руки вновь начали трястись. Ещё пара упавших успела сбежать в магазин одежды за витрину прежде, чем изуродованный коллекционерами яг прекратил свой клич, начав длинной очередью пуль обводить весь этаж супермаркета, абсолютно не обращая внимания на переведённый на него огонь части роботов и почти всех разумных.

- Мы эту тварь даже не щекочем! Есть у кого идеи, что делать с этим гандоном? – Выкрикнул Заид, переведя огонь на начавших вбегать внутрь коллекционеров.

- А вот теперь самое время!

Сказав это, Шепард достала из-за спины гранатомёт M-100, и первая же граната попала чудищу прямо в правую щеку, заставив его голову лишь слегка отклониться в сторону. Не получив видимых ранений, монстр повернулся к обидчику и с рёвом побежал на него, снося все препятствия на своём пути. Шепард сразу начала бежать с пути поезда боли, которому это не помешало сбить героиню галактики, прижав её рукой-ракетницей, и откинуть в стеклянную витрину магазина косметики. Вместе с осколками, Лисова пролетела несколько метров спиной упав на стеллаж. С трудом из окружающих звуков она могла различить окрик турианского голоса, а придя в себя заметила, что монстр потерял к ней интерес, повернувшись спиной и стреляя по балконам второго этажа. А также её взору открылось, что к его ракетнице был подсоединён металлический отсек, защищённый дополнительно хитином.

- Я знаю, как его завалить... – передала она по связи, еле поднимаясь на ноги. – На спине прямоугольный короб с запасом ракет... – Лисова с болью в спине выпрямилась, начав искать вокруг себя свой гранатомёт.

- Иноген, переведи его внимание на отряд. Первое звено, прикрывайте меня, – приказала Тали, перебежками от укрытия к укрытию добираясь до обломка колонны, где до этого стояла Шепард.

- Что? Нет! Ни за что! – Возмутился по связи Празза.

- Не подчинение приказу?!

- Это самоубийственный приказ!

- А ещё самоубийство ждать, пока он нас уничтожит.

Пока кварианцы связывали яга боем, заставляя его отвлекаться и поворачиваться спиной к кварианке, она под обстрелом коллекционеров доползла до уроненного тяжёлого оружия и выстрелила из него в слабое место хаска. От взрыва хранилище ракет освободилось от хитина, а металл помялся, но монстр лишь слегка наклонился, после чего с рёвом повернулся к девушке, начав поливать её градом пуль и не замечая больше ничего вокруг. Прижатой огнём кварианке оставалось лишь залечь за укрытие, сильнее сжимая оружие в руках, пока яг пинком не откинул в сторону обломок балкона, уже наводя ракетницу на флотского командующего.

- Лииирой ДЖЕНКИНС! – Заорал капрал, прыгая со второго этажа на яга, вонзая прикреплённый к оружию штык в его шею и повиснув держась за штурмовую винтовку.

Весь торговый центр заполнился душераздирающим воем, после чего хаск начал трястись и кружиться, сбрасывая с себя солдата Альянса в сторону. Войдя в состояние ярости, чудище размазывало всех попадающих под руку коллекционеров, роботов и даже неодушевлённые предметы, пока прицелившаяся кварианка не надавила на спусковой крючок, посылая очередную гранату, что на этот раз вызвала детонацию всех имеющихся в теле яга ракет, разрывая его левую половину туловища изнутри, разбрасывая вокруг его мясо, кровь, и валя остатки киборга на пол. Даже с такими ранами оно дышало, но недолго, ибо обстрел с нескольких стволов в открывшуюся незащищённую область заставил тварь испустить дух.

- Откуда у них вообще такая херь взялась?! – Вопросила Лисова, проходя разбитую витрину и бросая взгляд на массивное тело. Бой наконец окончился, все разумные с осторожностью выходили из укрытий, чтобы посмотреть внимательней на чудище, а подошедшая к коммандеру Тали передала принадлежащее ей оружие.

- Если у них много таких штук... Они смогут захватить даже Землю, – подал голос швед сквозь множественные более тихие голоса на кварианском. Харг же подошёл вплотную, прикладывая к уязвимой части головы дуло дробовика и делая контрольный выстрел.

- Нам таких на Тучанку не помешало бы завести, зверьё пугать.

- Да ну тебя, – заговорила уже гречанка. – Тебе бы хоть молотильщиков голыми руками в баранку сворачивать.

- Мои кости... Помогите кто-нибудь подняться... – Простонал Лирой поднимая одну руку вверх, которую схватила азари, начав исполнять просьбу трусливого героя.