От злобного фырканья сзади от сердца отлегло моментально. Ведьма была все еще ведьмой.

— Мы… домой едем?

— Да… Тут такое дело… Тайлер с ребятами уже приехал и сидят у тебя дома. Только… Прайм позвонил, какое-то дельце нужно срочно решить. Говорит, каждый человек важен и…

— Я пас. Я в этих ваших делишках не участвую.

— Да-да. Я помню. Я к чему веду… Я… я заберу ребят с собой. Люка тоже, Бен останется. К завтрашнему обеду вроде должны управиться, но это неточно.

— Не беспокойся, я сразу лягу спать. Бен приглядит за домом. Глядишь, завтра к вам на подмогу и эта ваша Риппи подтянется.

— Рей, ты не подумай…

Его девочка сзади резко затихла. Не иначе, задумала подлянку. Небось, сидит и радуется, что в доме никого, кроме него не будет. Небось, уже сидит и раздумывает, как сваливать обратно в этот сраный клуб будет.

Одного взгляда на нее через зеркало заднего вида хватило понять.

Она сидела с таким хитрым видом, что было ясно как божий день, что она там себе много чего надумала. В душе всколыхнулась такая яркая ревность, что он уже решил, что хрен ей с маслом, а не побег. Если надо будет идти на совсем крайние меры, он что-нибудь придумает.

Во всем доме горел свет.

Натуральнейшим образом везде.

Не успел заглушить двигатель, как ведьма выскочила первой. Выскочила раньше, чем Финли успела рот открыть, что туфли вообще-то у нее, лишь равнодушно пожала плечами и сунула злополучную обувь ему в лапы. Его девочка босиком прошлепала к двери, успев бросить на него неприязненный взгляд. Тормознула у первой же гостиной, где толпой сидело куча людей.

Тайлера вспомнил сразу, едва зашел.

Босс второй команды сразу заулыбался при виде его ведьмы. Искренне заулыбался, будто это была его дочка, а не Прайма. Видимо, любил он по-отцовски ее, если так искренне радовался.

Только вот пока Тайлер его ведьме что-то говорил, стоял и холодел.

В ярком свете он наконец разглядел, каких меток он на ней понаставил. Стоял и втайне молился, чтобы Тайлер не начал задавать вопросов. Иначе его могли грохнуть прямо здесь. За то, что вообще осмелился к ведьме прикоснуться.

В попытке отвлечь всех от красно-синих пятен по шее и плечам, протянул ей обувку.

И получил обратно.

Ведьма озлобленно швырнула ему назад туфли. Ему даже стало смешно, но скрыл усмешку за своей обычной маской. Просто молча поднял с пола миниатюрную обувь и снова протянул, мол, можешь швыряться, пока не надоест. Тайлер тут же подозрительно нахмурился, сощурился, намекая на неправильность происходящего. Сощурился, намекая, что все что надо, он уже увидел. Напрягся, показывая, типа ведьма себя по-другому должна вести после таких приключений, а не злобно швыряться вещами и яростно сверкать глазенками. Девочка его совсем не дурой показала себя — побелела и красными пятнами по лицу пошла, бросив на свое плечо мимолетный взгляд. Тоже заметила, какими следами покрыта.

— Ладно… Я спать… скоро получите свою ненаглядную… Удачной ночи всем.

Тапки свои осторожненько так стащила из его лап и свалила, сверкая грязными пятками. А после он лишь сидел в гостиной в кресле и тупил в пол, краем уха слушая разговоры. Сидел и ждал, когда же там эта Финли рот откроет, и всей округе расскажет, откуда на ведьме укусы и синячки.

Было даже как-то пофиг на все.

Только член у него нервно шевелился от воспоминаний. Но как ни странно, никто ничего не спрашивал у него, к голове ствол не приставляли. Ощущение было, что про него попросту забыли. Очухался от режима ожидания, когда к нему Тайлер сам подошел.

— Как делишки, Бен? Я смотрю, ты чуть везучей Люка оказался, а. Рожа у тебя целая, ха-ха-ха. В отличие от него.

— Немного не по плану пошло, Тай, — наконец вылезла Финли. Но ее следующие слова для него были как гром посреди бела дня. — Бен немного… перестарался. Двух чуть поломал. Там прямо сказали, чтобы в следующий раз без него приходили. Репутация заведения сильно пострадала.

— Переживут. Ладно, потом разгребемся. Она…

— Э-э… Я тоже, если честно, не совсем поняла… С ее слов, скоро Риппи вылезет. Но…

— Завтра узнаем… Бен, мне жаль, что тебе приходится это терпеть, но… продержись до нашего возвращения. Папаша Прайм щедро отблагодарит за эту нервотрепку.

Кто-то из ребят позвал Тайлера, и тот моментально ушел.

Скрип его зубов слышала только странно глядящая Финли, да и тоже быстренько ушла.

С легким гомоном и топотом, наконец, все испарились и в доме наступила долгожданная тишина. Без единой мысли в голове прошелся по комнатам, вырубил резавший глаза свет. Неприкаянной тенью шарахался, пока не успокоился окончательно. Только дверь в свою комнату оставил приоткрытой — в темноте лучше слышно будет, как ведьма сваливать решит.

Едва слышных шорохов в пустом доме ждать пришлось довольно долго. Он оказался прав, хитрожопая сучка решила-таки снова сбежать. Она успела добраться до своего эскалейда, но только лапку к ручке протянула, не выдержал, спросил, далеко она там собралась.

Ключи-то у него в кармане лежали.

Выдержка у нее была на высоте, повернулась к нему с наглым видом, еще и лапку ему протянула, мол, я жду. Только его этим не пронять, ведьма тоже это поняла. Так и стояли, таращились друг на друга. Он же сквозь какую-то непонятную пелену в голове отметил, что ведьма успела и мордочку отмыть, и поновей намалеваться даже. Готовилась, гадина мелкая.

— Ключи, сейчас же.

— Нет.

— Ты! Ты не понимаешь! Тебе не остановить меня! Ключи! Отдай ключи!

Все же актриса она никакая. Вместо истеричных ноток с требованием ключей были лишь ноющие, просящие, чуть ли не умоляющие.

— Нет.

— Отлично. Просто прекрасно! Вызову такси.

А вот этого он не учел. Совсем позабыл, что Люк ей свой телефон отдавал. Значит, трубка все еще у нее.

— Ты никуда не поедешь.

И почти попался на ее старую уловку с брошенными под ногами вещами. Ведьма явно была в ярости, но успел заблокировать быстрый удар ножкой. От замаха тоже легко увернулся.

И как-то совсем легко у него получилось на плечо ее закинуть.

Брыкалась она совсем вяло, словно нехотя. Видимо, прочувствовала хорошо, где его пальцы находятся. Так-то за бедро он схватил очень удачно, чуть выше поднять руку, и он бы снова мог еще разок складочки пощупать. В дом так и занес на плече, по дороге умудрившись подцепить другой рукой отброшенные туфли.

— Если ты еще не поняла, из дома ты не выйдешь.

— Бен…

— Иди к себе. Приведи себя в порядок.

— Бен!

Презрительно кривя лицом, спустилась к себе.

А он наконец решил.

Решился на крайние меры.

Малюсенькие шприцы со снотворным лежали наготове в его комнате. Если все-таки потребуется, он ее усыпит.

Но не тронет.

Он дождется возвращения Тайлера и остальных.

И свалит в закат.

Решил, что с них обоих хватит. Ему достаточно будет и тех мимолетных охренительных минут, и она потом страдать не будет, что по ее вине его грохнули. Шприц лег в руку, выжигая по своей форме дыру размером с планету. По пути в подвал вспомнил ее язвительно брошенную фразу о том, что если снова надумают усыплять, чтобы хоть воду оставляли.

Спустился вовремя, эта сучка уже успела набрать номер и ждала ответа. Выхваченный из ее лапок телефон был надежно спрятан в задний карман, бутылку с гребаным соком грохнул о столик.

— Отдай!

— Нет.

От блеснувшего в ее глазах ужаса и горечи при виде снотворного в его лапе стало самому больно. Но раз он решил, что больше не тронет, то и выпускать никуда не станет. Пусть там дальше разбираются сами. Ему тоже надоело сидеть и страдать херней, но стоял и слушал ее бредни, вскользь раздумывая, как вообще вышло, что его так плющило и таращило.

— Ты… ты не посмеешь. Бен. Бен! Пойми же наконец! Я устала! Я больше не хочу… вот этого всего, понимаешь? Я выхожу развлекаться! Слышишь?! Развлекаться, а не ломать себе голову моральными бреднями! — Ребятам нужна другая, слышишь? Им нужна та, другая. Им нужна ее помощь, понимаешь? Не я. Я бесполезна. Я должна… должна. уйти на время, слышишь? Но для этого мне нужно…