— Что ж, по рассказам царя Изяслава и царицы Тионы их кандидаты хороши, но может, нам стоит познакомиться с ними и спросить их мнение прежде, чем принимать решение за них? — с места спросил князь Дометьян. — Пусть они сначала подумают, сделают свои предположения о системе мер и реформ, а потом уже мы с вами будем выбирать. Раз международный совет заинтересован в стабильности во всем мире, то лучше нам сначала проанализировать и подумать, как исправлять ситуацию в Тусктэмии.

Никто не стал возражать, все высказывали с мест только одобрительные фразы.

— Хорошо, — произнес князь Дометьян, — пока кандидаты пребудут сюда, у нас будет время предупредить местную элиту о смене власти. Думаю, надо немедленно составить соотвествующие приглашения и отправить их с птицами рокха.

На этом совещание прервалось на пару часов, за которые мировые правители смогли составить письма в Истмирру и Гриальш, а также пообедать. Потом все собрались снова, на этот раз, чтобы обсудить то, что происходит в мире. Что это за магическая атака, действительно ли, один Всеволод повинен во всем и почему властитель магии допустил все это? Как мог царь Изяслав защищал последнего и уверял в том, что Всеволод все слишком хорошо спланировал, и сейчас важно то, что почти все детали его плана разрушены. Да и сам виновник происходящего скоро будет здесь, нужно только не сплоховать и поймать его.

К тому времени Модест только проснулся после своего ночного караула в доме Паленина. И, не поев, он сразу отправился к Гедовин. Войдя в комнату, он даже вздрогнул: девушка сидела на кровати, облокотясь о подушки, и читала. Увидев друга, она улыбнулась.

— Привет!

— Привет! А ты… А давно ты?.. В смысле вчера ты выглядела не очень. Нет, я рад, что все обошлось, честно! Просто…

Гедовин едва не рассмеялась.

— Нет, недавно. Дан разбудил Аишу, а она разбудила меня. Это произошло всего несколько часов назад, а ты где был?

— В доме Паленина.

Услышав это имя, Гедовин побледнела.

— Я караулил его, — продолжил Модест, — я и еще один стражник.

— Постой, постой, его что отпустили? Но мне сказали… Я начала рассказывать, кто меня чуть не убил, а Миранда тут же ответила мне, что они все знают и Паленин арестован.

— Так и есть, просто мы думаем, что Паленин сделал не только кольцо для девушки-призрака, но и еще один волшебный амулет для Кабара, который убил Гая Броснова. Значит, Кабар сейчас невидим, и он идет сюда, чтобы Паленин вновь сделал его видимым.

— Кабар… Драгомир был здесь, когда я пришла в себя, Дан передал ему, что Кабар — это Алвиарин, Всеволод.

— Подожди, подожди, я запутался. Кабар — это Алвиарин, и это же Всеволод.

— Всеволод — это имя, которое Алвиарин, волшебник из прошлого, душа которого в свою очередь заняла тело Кабара, присвоил себе, ему нравятся говорящие имя. Всеволод — тот, кто владеет всем.

— Подожди, ты хочешь сказать, что это ТОТ САМЫЙ Алвиарин времен Алина Карона?

— Да. И, похоже, тогда он проявил не все свои таланты и реализовал не все планы, ну или у него не все получилось, иначе зачем ему было помещать свою душу в капсулу перемещения в разрушенном Чудограде? Не думаю, что он просто хотел пожить в другом времени.

— Почему ты думаешь, что он оставил капсулу именно в Чудограде? — уточнил Модест.

— Потому что Кабар находился именно там, когда на них напали древни и похитили Амалию. До того, как отряд Сулима прибыл в Чудоград, Кабар был самим собой, а после того, что произошло, он вряд ли бы стал покидать Союз Пяти Пужей, но, если он его покинул, значит, собой он уже не был. Вот и остается только одно место, где с ним могло что-то произойти — Чудоград.

— А что стало с этим Кабаром?

— Его душу вытеснила душа Алвиарина, так действует сила капсулы перемещения. Сознание того, чье тело занимает душа ранее живущего волшебника, погибает, его просто вымещают наружу, но без тела оно не живет.

— Ужас! — Модест сглотнул. — Кто только придумал эти капсулы перемещения!

— Волшебники древности, еще до становления властителя магии, однако последний ничего не мог и не может поделать с этим механизмом, его применение не нарушает линий магического поля. Поэтому все сведения об использовании капсул были уничтожены, однако в Велебинском Посаде остался один экземпляр с описанием, так сказать, для истории, как приближенный Алина Карона Алвиарин, без труда мог иметь доступ к запрещенной и опасной литературе. Алин Карон, как ты помнишь, и сам запер свою душу в капсуле перемещения, но если о его планах, добить магию, мы знаем, то о планах Алвиарина можем только догадываться. Очевидно пока только одно: он хотел власти, и, по-видимому, хочет этого и сейчас. Иначе зачем это говорящее имя? Всеволод.

Всеволод. Это имя сейчас было на устах у еще одного человека. Девятилетней девочки, которая чудом выжила в поселении Республики Истинной Веры — девочка находилась в подземных катакомбах, куда ее привело любопытство. Она не знала, природное ли это образование каких-то витиеватых, устланных камнем ходов под землей или искуственное, созданное руками людей. Она уже дважды спускалась под землю, проползая по отвесному проходу, спустилась она и этим утром. Девочка ушла вглубь на несколько метров, когда земля — а она окружала ее со всех сторон — содрогнулась. Яра, так звали девочку, сжалась в комок, в голове промелькнула только одна мысль: это конец. В некоторых местах от сводов стали откалываться камни и через щели посыпались горстки земли, где-то в глубине тоннелей раздался грохот. Но Яра осталась цела и невредима, вокруг нее образовалось едва заметное, светящееся облако, в центре которого она стояла. Когда все стихло, перед глазами она опять увидела то странное существо, что уже представало перед ее внутренним взором, пугая и заставляя думать, что она сходит с ума. «Тебе не выбраться отсюда без моей помощи!» Вот еще! Что о себе возомнила эта крылатая обезьяна-недоросток! Яра хмыкнула и, сложив руки на груди, вслух ответила.

— Я выйду без тебя, потому что тебя нет, а значит, ты не можешь мне помочь! Тебя не-ет! — повторила девочка, но обезьянка не исчезла.

«Магическая колонна наверху взорвалась, она уничтожила все на многие километры вокруг, взрыв снес даже часть Снежинской Заставы. Я помогала властителю магии победить разрушенные сознания твоих соплеменников, обращенные в оружие. И ты должна была чувствовать, что происходит!»

— Я ничего такого не чувствовала! — упрямо заявила девочка. И я надеюсь, что властитель магии погиб после того сражения, потому что все наши беды от него! А мои соплеменники — это мои родственники, и я полностью одобряю их действия.

«Одобряешь? А если бы это твоя мать или твой отец стали оружием, ты ведь видела, что происходило с теми людьми?»

Видела. Вспомнив это, Яра вздрогнула, она пряталась неподалеку за камнем и со своей позиции отлично видела, как после чтения длинных заклинаний, а точнее приказов, люди, которых она знала с самого детства, просто растворились в воздухе, а потом слабые светящиеся перламутровые струйки завертелись, и постепенно образовалась та колонна. Колонна. Обезьянка правильно говорит, это она взорвалась, иначе откуда такой звук? Что это еще могло быть?

— Колонна взорвалась, — вслух прошептала Яра, — а как же поселение? Как же все?

Девочка кинулась обратно, к тому лазу, через который проникла сюда, но тут же споткнулась о камни, которые засыпали весь тоннель, с обоих сторон. Девочка уронила свой фонарь, он разбился, и горючее масло разлилось по каменному полу, огонь, мгновенно охватив весь лакомый кусочек сразу, ярко вспыхнул, а потом, доев остатки горючего, угас. Яра оказалась в кромешной тьме. Весь ее энтузиазм, все ее любопытство и интерес вмиг испарились, все чувства поглотило одно — страх. Девочка замерла, она слышала только шум в ушах, к которому добавлялось жуткое, незнакомое ей опустошение и боль: она понимала, что все люди там, наверху погибли. Но часть ее сознания отказывалась принимать это. Нет, чтобы ее родители, ее друзья, знакомые — все, чтобы все погибли?! Девочка готова была закричать от волны боли и ужаса, и тут перед ее внутренним взором опять появилась обезьянка.