- Нет, просто хобби, - едва заметно улыбнулся Гаян. - Недавно научился... неважно.

  Всплеск недоверия; Варт подался вперед: что-то еще, что-то знакомое, что-то очень Шелековское... нет, упустил.

  - Но не некромант.

  Варт кивнул.

  - Нет, не некромант.

  - И зачем вы здесь?

  - Меня попросили помочь с ледяной проблемой. - Варту надоело стоять посреди комнаты, и он вновь отошел к книжным полкам, прислонился к стене у шкафа, - Я своего рода специалист.

  - Своего рода.

  - Своего рода. Кстати, если вы можете разморозить брата... Мне почему-то кажется, что в вас столько сил, что вы могли бы заморозить море... Я мог бы украсть и вас. Откуда вы, кстати, знаете?..

  - Кровь - вода. - отмахнулся Гаян, - конечно, я могу заметить, если что-то случается с моей родной водой.

  - Кровью, - поправил Варт, напомнив себе этим Юлгу, - говорят "родной кровью".

  - Я говорю "родной водой", - Гаян сложил руки на коленях, переплел пальцы, - так точнее.

  - В вас столько силы... В отца пошли?

  - Дешево, - хмыкнул Гаян, - Специалист... Нет, отец пока не знает. Он давно не обращался к Богине, застоялся, как болото. Узнает, когда придет пора звать весну. У мамы времени до четвертого первого.

  Варт кивнул.

  - То есть вы помочь не сможете?

  - Вам лучше поискать кого-то, кому Шель доверяет. - Гаян хрустнул пальцами, - Кому доверяет мама. Мое место здесь.

  Вот оно! Варт сглотнул горькую слюну.

  - "Я буду там лишним." - сказал он, - "я нужен только в Храме".

  Как же коряво, косо, беспомощно. Отвратительно вышло. Ниже пояса. Варт отлично понимал: не тянет он, не тянет. Его бы давно размазало, если бы Гаян не решил вдруг сыграть в поддавки.

  - Надо же, - Гаян встал, - и правда, специалист. Раз уж судьба нас столкнула... Маленькая вышла замуж? Она стала... чище. Прозрачнее, что ли. Ждет ребенка?

  Блеснула в прозрачной воде рыбешка. И что же это? Привязанность? Интерес? Досужее любопытство?

  - Ждете своей свадьбы? - бросил пробный камешек Варт.

  - Я? Пожалуй.

  - А она боялась.

  - В прошедшем?

  Варт качнул головой, отводя взгляд. Он подозревал, что этот человек видит его насквозь, что Варт для Гаяна так же прозрачен, как и Гаян для Варта, и потому нет особо смысла закрываться и контролировать выражение лица. Но привычка - вторая натура.

  - Я хороший жрец, - сказал Гаян задумчиво, рассеянно провел рукой по пыльному письменному столу, - не потому, что мне дана большая сила, и не потому, что предки мои поколениями были жрецами... "У меня это в крови"? - он обернулся к Варту, поднес руки к лицу и чуть приподнял пальцами уголки губ, бросил, - Как-то так надо, правильно? Вы можете это, - он провел ладонью перед лицом, - снять. Мне становится трудно дышать; считайте, вы победили.

  Море говорит: "достаточно слизи". Что же, Варт не хотел гневать море. Но...

  - Неужели? - вздохнул Варт, - я бы с радостью. Но, боюсь, это... - он коснулся большими пальцами рта, - ко мне приросло.

  - Неужели? И все-таки, есть в тебе что-то располагающее, специалист, я бы тоже с тобой выпил. Могу понять Шеля... Я хороший жрец лишь потому, что люблю свой Храм и Многогранную Ялу. Ты хорош, когда любишь свое дело. А что ты делаешь хорошо?

  - Подбираю к людям ключи? - Варт пожал плечами, - Это пустой разговор. Но вы счастливый человек.

  - Вот как?

  - Всю жизнь живете, делая лишь то, что любите. А остальное люди делают за вас. Завидую. К вам ничего не пристало, вы чисты, как младенец - никогда не приходилось пачкаться, верно? Но вы мне мешаете. Отвлекаете от работы.

  В Варте просто... кончилось дружелюбие? Иногда такое бывало. На самом деле очень и очень редко. И впервые - с самого утра. Переоценил он себя.

  Навалилась усталость. Надо было позавтракать, хотя это выиграло бы минут десять, не больше.

  Он ошибся. Не стоило ставить на дар.

  Такой уж у него дар, с ним и честный бой не выиграть, и в стороне не остаться. Оставалось крыситься из угла. Бесчестно бить по болевым. Лезть в чужое личное.

  - Если вы хотите, чтобы я помог вам вытащить брата из ледяного куба, куда он забился, пока остальные ваши родичи расчищали вам дорожку, будьте добры: не мешайте. Вы шли из молельни домой? А из дома пойдете в молельню? Зачем же сворачивать?

  "У матери есть время до четвертого первого"... Решение не говорить отцу уже принято. Вряд ли Варт сможет и это испортить. А значит - можно и рискнуть.

  - Стало любопытно. - протянул Гаян.

  - От любопытства дохнут кошки.

  - То есть мне стоит закрыть глаза на то, как ты обносишь мой дом? - с искренним недоумением вопросил Гаян.

  - Почему нет? Разве вы к этому не привыкли? - спросил Варт. - Закрывать... глаза?