Они были их источником.

  Только для этого некромант должен был скорбеть, или ненавидеть, или испытывать какую-нибудь дурную эмоцию. Даже в таком состоянии он не был опасен для других некромантов, но вот людям с иным даром мог и навредить. Поэтому некроманты до сих пор не отказались от канавок, держали в своих домах мешки с солью и зеркальной крошкой, и всегда вывешивали черные флаги у въездов, когда кто-то в их квартале умирал.

  У Рео был слабенький дар целителя, обычное дело для водника. И вот сейчас этот дар молчал. И черного флага он на въезде не видел. Но что-то беспокоило его, что-то...

  ...Он подъехал к маленькому белому коттеджу, припарковался и вышел...

  ...Что-то не так...

  Сосед.

  Когда он проезжал мимо, он видел, как их сосед из того огромного черного дома спешно закидывает вещи в кузов своего огромного черного автомобиля.

  Но он ведь тоже некромант? Может, просто собрался в путешествие?

  Он толкнул калитку и вошел.

  - Здравствуйте, - сказала хрупкая девушка в широченных штанах.

  Они держались на тонкой талии только за счет пояса, свободный конец которого можно было бы обернуть вокруг девушки еще раз. Голые лодыжки покраснели на осеннем холоде. Мокасины ей тоже, похоже, достались с чужой ноги.

  И куртка явно покупалась на плечи пошире.

  В руках у нее был мешок с дыркой: она как раз заканчивала очерчивать круг. Белая блестящая линия на серой земле...

  - Здравствуйте, я вам звонил...

  - Простите, но вам лучше уехать. Мы не успели вам позвонить, так что...

  - Но в этом доме нет некромантов. - сказал Рео, не сводя глаз с линии.

  - Вы правы. Сейчас тут нет некромантов. - девушка пожала плечами, - тут только эмпат, чья мать в агонии. Мы еще можем поговорить, но я бы не советовала пересекать защитный круг.

  - Я звонил вам, чтобы спросить, способны ли вы отследить для меня человека... невесту.

  Лицо девушки не выражало ровным счетом никаких эмоций. Рео и не рассчитывал, что она бросится ему в ноги с воплем "это я спрятала невесту твоего деда, великий господин", но было бы замечательно, если бы она хотя бы вздрогнула.

  Впрочем, его подозрения могли оказаться беспочвенными. Да, выяснилось, что Саю несколько раз видели в компании Нии и ее сокружниц, но это могла быть просто такая забота противной мелкой девчонки о гостье. Скорее всего, это она и была, но у Рео было не так много ниточек, за которые он мог бы ухватиться, поэтому он все-таки не стал отметать теорию тлетворного влияния подружек из ВГТУ на неокрепшие умы юных водяниц. Но как это подтвердить?

  Шелека вморозил себя в ледяной куб, а посмей он спрашивать саму Нию, Вио бы мигом напомнил ему его, Рео, место в мире и пищевой цепочке. Плавать с рыбами Рео не хотелось. К счастью, у одной сокружницы Нии был дар наблюдателя, и это был неплохой предлог с этой самой Жаннэй пообщаться.

  А если учесть, что она жила в одном доме со второй из них, Юлгой...

  - Да, помню. А еще помню, что отказала вам.

  - Я решил, что если попрошу лично...

  - От того, что вы явились сюда лично, правила моего вуза не изменились. Чтобы нанять меня, вам все еще требуется разрешение деканата. У вас оно есть?

  - Я думал, что мы сможем договориться...

  - Я не нуждаюсь в деньгах. К тому же, вам все равно еще выковыривать Леку изо льда, а значит, вы вернетесь... через месяц-другой.

  - Вы были с ним знакомы?

  - Он пил с Вартом, - туманно пояснила девушка, - а мы пили с его сестрой.

  Хлопнули двери и из дома вышла вторая девушка. Она была ниже Жаннэй на голову, но куда шире в бедрах: одного взгляда на нее хватило, чтобы понять, у кого Жаннэй одолжила теплую одежду. Второй куртки у девушки, похоже, не было, раз она вышла на холодную улицу в безрукавке и в кружевных перчатках, явно не слишком-то согревающих покрасневшие руки.

  - Жан, это...

  - Рео рода Улы. Помнишь, мне звонили по поводу Саю?

  - А. Тот, из-за кого Лека во льдах?

  - Не думаю, что это из-за него.

  Рео кашлянул. Он стоял посреди дорожки на холодном ветру и начинал чувствовать себя донельзя глупо. Но в дом его приглашать не собирались.

  - А, да, я Юлга рода Наль, и вам правда не стоит здесь находиться. Простите. Мы ничем не можем помочь, извините.

  - Откуда вы знаете Шелеку?

  - Мы пили с его сестрой, - пояснила Юлга, - а, еще Варт с ним тоже пил, да. Парень был в расстроенных чувствах, как-то так, у Варта есть дурная привычка таскать таких людей домой... Честно говоря, Ния - та еще сплетница, и мы очень быстро узнаем ваши свежие новости. Быстрее, чем некромантские, ха-ха. Лека вморозил себя в лед прямо в кабинете ее отца... Звучит ужасно, да. - она говорила очень быстро и все время оглядывалась на дом, - слушайте, вам правда лучше уйти.

  Юлга развернулась, но Рео ухватил ее за локоть: она явно нервничала и могла сказать что-нибудь полезное.

  - Подождите! Мне нужна помощь.

  Юлга на мгновение замерла.

  - Вы об этом пожалеете, - прокомментировала Жаннэй, неодобрительно поджав губы.