– Ну так что за секрет-то? – с нетерпением спросил Лев.

– Смотри, сынок, – сказал отец. – Вот ты играешь в компьютерную игру, тебе интересно. Ты выбираешь в меню инструменты или оружие. В игре тебе говорят задачу, и ты её выполняешь. И когда задача выполнена, то игра окончена. В строительной игре у тебя нет задач, и это очень хорошо, так как в неё можно будет играть так долго, насколько твоей фантазии хватит, но всё же присутствуют ограничения в выборе инструментов и материалов. Все эти ограничения можно взять и убрать!

– Но как? – удивлённо спросил Лев.

– Очень просто! Ты можешь всё это построить в своих мыслях и применять там любые известные тебе инструменты. Вот смотри: ты можешь в этой игре построить новую Вселенную?

– Нет, – ответил Лев.

– А галактику?

– Нет, – снова ответил Лев.

– Ну а хотя бы планету?

– Нет, – снова ответил Лев.

– Вот видишь, насколько ограниченны эти игры! Давай я дам тебе задание. Я послезавтра уезжаю в командировку на две недели. За эти две недели твоя задача – построить галактику… Нет, галактику долго строить. Построй-ка ты, пожалуйста, чертог.

– Что-что? Я не знаю, что такое чертог, – ответил Лев.

– «Чертог» – это древнеславянское слово. Считай, что это созвездие. И назовём мы то созвездие. – отец выдержал недолгую паузу и с вдохновением сказал: – Лев. Точно, ведь ты же львёнок у нас. Только я прошу отнестись к этой задаче с полной ответственностью. Строить чертоги – это не шуточки. Когда я приеду, то ты мне расскажешь все мельчайшие детали этого созвездия. Договорились? – спросил отец.

– Да! – радостно ответил Лев. – Я буду стараться!

– Отлично! – сказал отец и поцеловал сына в лоб. – Ну а теперь ложись спать.

– Па, а па? – позвал Лев выходящего из комнаты отца.

– Да, сынок, что такое?

– А жителей того созвездия тоже надо придумать?

– Ну конечно! – ответил отец. – Что же это за созвездие, на котором никто не живёт? У тебя есть целые две недели. Я думаю, ты справишься! – сказал папа, выключая в спальной комнате свет, и, уходя, добавил: – Да, и у меня есть ещё один секрет, самый важный. Но я тебе поведаю его только после поездки к дедушке с бабушкой.

Лев закрыл глаза и воодушевлённо стал размышлять о новом, необычном для него задании отца.

Где-то в далёкой галактике какими-то неведомыми силами зародилось созвездие Лев. Звёзды были в нём так расположены, что если соединить их линиями, то образуется боковой силуэт льва, сидящего на задних лапах. Он состоял из множества звёзд разной величины, по которым можно было определить, где находятся его большие добрые глаза, нос, туловище, хвост и даже уши. Лев испускал некую величественную силу своим безмолвным взглядом, направленным в глубины Вселенского Космоса. В области сердца этого льва горела самая заметная звезда. Она была гораздо большего размера, чем остальные, и светилась ярко-оранжевым свечением. От этой звезды исходили едва заметные голубые лучики, направленные к каждой звезде того далёкого созвездия.

На этих звёздах жила высокоразвитая техногенная цивилизация. Больше всего жителей находилось на самой большой звезде. Они могли без особого труда перемещаться в Космосе на своих космических кораблях, которые выглядели как прозрачные, искрящиеся и сияющие сферы. Свет Солнца не доходил до этого созвездия, так как оно находилось очень далеко, а других ярко горящих звёзд поблизости не было. Поэтому планеты этого созвездия находились в полумраке, и лишь свет лучей, исходящих из определённых мест главной звезды, создавал освещение как на своей планете, так и на всех звёздах этого созвездия.

Таких мест на той планете было ровно столько, сколько звёзд в созвездии, и каждая звезда, таким образом, получала энергию для существования, а жители этого созвездия могли получать оттуда жизненную силу. Им необходимо было заряжаться этой энергией каждую неделю.

Воздух им не требовался, поэтому они могли спокойно летать как по своему созвездию, так и на другие планеты, чтобы изучать Космос. Главное, что нужно было сделать, – это вернуться не позднее чем через неделю, чтобы зарядиться жизненной энергией. Перемещались они в пространстве почти мгновенно, так как их сферические корабли были построены по высочайшим технологиям, неизвестным человечеству.

Сами существа были похожи на человека, но обладали полупрозрачным телом, ростом были чуть более двух метров, и все контуры тела светились неоновым голубым, оранжевым и зелёным переливающимся свечением. Они чем-то напоминали древних рыцарей в доспехах, только были прозрачными, и все контуры тех доспехов светились вместе с узорами, чем-то напоминающими медные дорожки на электрических платах современных электронных устройств.

Голосом они не умели разговаривать, но в то же время они прекрасно друг друга понимали без слов. По всей видимости, какой-то радиологический интерфейс позволял им это делать. Преимуществом такого интерфейса было то, что они могли передавать огромные пакеты информации за считаные секунды. Словами очень долго было передавать информацию, и, чтобы построить даже один их космический корабль, потребовалось бы много сотен лет, а жителям нужен был не один корабль, а целая эскадрилья. Поэтому они давно утратили способность говорить за отсутствием в этом надобности. Следует отметить, что существа не обладали эмоциями, свойственными человеку, а действовали строго по алгоритму в направлении развития их техногенного мира.

На планетах были построены города с высокими небоскрёбами, которые тоже точно так же, как и жители, были полупрозрачными, и грани всех зданий светились таким же неоновым светом с переливами голубого, оранжевого и зелёного оттенков. По сути, всё на планетах созвездия Лев: и жители, и их постройки – было одного цвета, состоящего из чёрно-прозрачной материи и светящихся неоновых контуров. Сами же планеты этого созвездия выглядели довольно мрачно, примерно как песчаная каменистая пустыня, состоящая из холмов, каньонов, ущелий и кратеров.

Утром следующего дня Лев уже не смотрел в свой телефон за завтраком, а о чём-то усиленно думал.

Вся семья сидела за столом. София, как обычно, уже переписывалась.

– Интересно, чем питаются инопланетяне? – задумчиво произнёс Лев.

– Вряд ли они пекут блины, – с улыбкой ответил папа и добавил: – Я рад, что ты серьёзно отнёсся к заданию. У тебя есть целые две недели впереди.

– Какие инопланетяне? Что вы уже там придумали? – спросила с удивлением мама.

– Я должен построить созвездие Лев за две недели! – гордо ответил ей Лев.

– Хм, интересно… Вынеси-ка ты лучше мусор, строитель ты наш, – проговорила она.

У Льва улыбка сменилась недовольной гримасой, и он пошёл в направлении к мусорной урне, стоящей под раковиной.

– Эх, проектировать созвездия куда интересней, нежели выносить мусор, – пробормотал он, доставая пакет. Родители не удержались и весело засмеялись.

– Ничего, сынок, ты справишься со всеми задачами, и помни: у меня есть для тебя ещё один секрет, – проговорил отец, чтобы Лев воспрял духом.

С того самого дня Льву больше не был интересен «Ютуб», он вообще перестал брать планшет в руки. Игровую приставку он тоже больше не включал. Каждый раз, когда мама заходила в его комнату, он сидел за письменным столом и что-то писал и рисовал. Её это всегда удивляло.

– У тебя точно всё в порядке? – спрашивала мама.

– Да, мам, я занят. Не мешай, – говорил он в ответ. Он даже спать ложился с ручкой и тетрадкой.

– Вы будете самой крутой цивилизацией в мире и доброй! – вдохновенно шептал он, лёжа на кровати под одеялом и рисуя одного из жителей того созвездия.

Отец отправился в очередную командировку. Финансовые дела в семье были не очень хороши, поэтому он не смог долго пробыть с семьёй. Дома каждый, как обычно, занимался своим делом. Вечером он позвонил домой: