Таким образом, секс — нечто большее, чем собственно секс. И если желание настоящего контакта (в смысле физического) слабеет, это может быть первым тревожным звоночком гораздо более глубоких перемен в мотивационных состояниях женщин (как то: интересы, желания, стремления, намерения, влечения, страсти, установки). Хотя мы делаем только первые шаги в разработке этой теории, приведенные мной предположения полезно иметь в виду, если подобные эффекты от пилюль имеют для вас значение.
РЕЦЕПТУРА ПРОТИВОЯДИЯ ОТ СЕКСА
Так почему пилюли вмешиваются в сексуальную мотивацию женщин?
Оральная гормональная контрацепция способна чинить препоны сексуальной мотивации женщин тремя способами. И первый напрямую связан с тем, что и делает таблетки таким действенным средством против беременности.
Как вы, вероятно, помните, они срабатывают за счет того, что подавляют гормональный каскад, запускающий процесс выхода созревшей яйцеклетки из яичника. По принципу «нет яйцеклетки — нет беременности». К сожалению, как вы должны помнить из главы 3, преовуляторный всплеск эстрогена — ключевой компонент гормонального каскада — известен также способностью возбуждать у женщины желание интимной близости. Возможность зачатия и сексуальная мотивация идут рука об руку, потому что (посмотрим правде в глаза) эволюция посредством естественного отбора так и задумала. Мы унаследовали от предков качества, которые способствовали им в продолжении рода, к тому же мало что так поощряет размножение, как занятие сексом в те моменты, когда возможно зачатие. Таким образом, предотвращение всплеска эстрогена — вполне надежный заслон для овуляции, но он грозит поставить крест и на вашем половом влечении. Просто потому что и то и другое работает от батарейки под названием эстроген. У женщины на пилюлях уровень эстрогена относительно стабилен на протяжении всего цикла, и значит, она лишена возможности испытывать естественный прилив либидо, возникающий на фоне готовности организма к зачатию.
Следовательно, одна из причин, по которой таблетки могут убить ваше половое влечение, объясняется подавлением овуляции и предшествующего ей всплеска эстрогена. Это замечательно для предотвращения беременности, но крайне плохо для секса.
Биология бывает порой жестокой и бесчувственной.
Кроме того, пилюли грозят подорвать ваше половое влечение в силу особенностей своего влияния на тестостерон (Т). Хотя обывательский стереотип оставляет тестостерон мужчинам, в женском организме он тоже присутствует. Более того, играет столь же важную роль для женской половой функции94, как и для мужской. Тестостерону отведена своя роль в половом возбуждении и сексуальной реактивности, к тому же он необходим для синтеза эстрогена, еще одного мощного двигателя женской сексуальной мотивации. И целый свод достаточно основательных научных исследований убеждает, что пилюли могут провоцировать у женщин резкий спад уровней свободного Т95 (а именно этому материалу организм умеет находить достойное применение, так что назовем его полезным Т). Насколько резким может быть этот спад? Как показывает большинство исследований, у женщин на пилюлях уровень свободного Т примерно на 61% ниже, чем при естественном цикле96.
Я бы сказала, ужас-ужас-ужас, какой это спад.
А неприятность эта происходит у женщин на пилюлях по двум разным причинам97. Прежде всего, из-за противозачаточных ваши яичники и надпочечники производят меньше тестостерона98. А поскольку синтезом всех половых гормонов дирижируют одни и те же гипофизарные гормоны, угнетать их, чтобы воспрепятствовать овуляции (что, собственно, и делают оральные контрацептивы), — более или менее верный способ нарушить и производство Т тоже. Для женщин на пилюлях это удар номер один. Чем меньше выработка Т, тем меньше Т плещется в организме.
Еще одна причина падения уровней свободного Т у женщин на оральных противозачаточных в том, что содержащиеся там гормоны повышают уровни ГСПГ99 — глобулина, связывающего половые гормоны[55]. Дивная молекула этого белка связывается с Т и делает его неактивным Т100. Так что Т в организме вроде и есть, и в то же время его нет, поскольку тот, что есть, не работает. Ну как английская королева. Или безалкогольное пиво. Повышая уровни ГСПГ, пилюли увеличивают содержание биологически бесполезного Т в организме женщин.
Но этим контрацептивам как будто мало того, что они вмешиваются в базовые уровни Т. Они еще вредят тестостероновой реакции женского организма на всякие связанные с сексом вещи. Например, в ходе исследования женщинам предлагались для просмотра любовная сцена из мелодрамы «Дневник памяти» или один из трех контрольных видеороликов, не содержавших ничего, что относилось бы к этой теме. Ученые в это время замеряли реакцию женского Т на каждый ролик101. У большинства женщин видео вызывало повышение уровня тестостерона. Как и полагается всякому порядочному мозгу, у испытуемых он отреагировал на присутствие в атмосфере любовных флюидов приказом выделить тестостерон, чтобы организм смог подготовиться на случай, если ему тоже светит секс. А у дам на пилюлях реакция на ролик выражалась слабее. И это при том, что первоначальный уровень Т у них и так был довольно мал. Другие исследователи в результате аналогичного эксперимента обнаружили, что у женщин, пользующихся гормональными контрацептивами, уровень Т в ответ на просмотр любовных сцен снижался102.
Пусть это не вопрос жизни, но все-таки ваш Т — важное вещество. Из-за недостатка полезного (свободного) тестостерона могут резко снизиться половое влечение и ослабеть реакция на возбуждение. Пониженное содержание тестостерона мало того что отбивает желание заниматься сексом, так еще и уменьшает выделение вагинальной смазки, а также повышает риск болезненных ощущений во время акта103. Пожалуй, эти моменты не очень-то способствуют интимной близости[56]. И что еще тревожит во всем этом (конечно, не до такой степени, чтобы впадать в истерику и кричать «караул!», а в смысле «отнесемся к этому серьезно»), так это результаты ряда исследований, подсказывающие, что повышенный уровень ГСПГ (напомню, это вещество связывает тестостерон, делая его неактивным) может сохраняться104 у женщины даже после того, как она прекратит прием контрацептивных пилюль.
Таким образом, пилюли могут вызвать у вас весьма существенное снижение уровней тестостерона, что нехорошо для секса. Это вторая причина, по которой таблетки могут отравить вашу половую жизнь, — не исключено, что даже после того, как вы от них откажетесь.
Еще одна напасть, которая грозит вашему либидо со стороны коварных пилюль, лишь недавно привлекла внимание благодаря очень любопытному исследованию особенностей действия окситоцина у женщин на пилюлях и с естественным циклом.
Окситоцин — гормон, и его роль крайне незаменима в регуляции сексуальной сферы, привязанностей и социальных взаимодействий. Выделяясь в кровь, он сообщает мозгу, что человек рядом с вами — будь это ваш новорожденный малыш, лучшая подруга или возлюбленный — особенный, что вы его любите, холите-лелеете и заботитесь о его благополучии. Получается, окситоцин — основа вашей способности вырабатывать привязанность и формировать узы с другими людьми, в том числе с возлюбленным. Он заставляет центры удовольствия в мозге вспыхивать, как рождественская гирлянда, при виде любимого лица (обнимашки-целовашки, любовь навеки и пр.). Это благодаря окситоцину вы видите своего избранника в сияющем ореоле неотразимости, перед которым меркнут все мужчины мира105; это он помечает его печатью единственного и неповторимого, заслуживающего вашей вечной любви и верности.
Поскольку этот гормон способствует укреплению любви и привязанности, ученые обнаружили: если ввести кому-либо дозу интраназального окситоцина, партнер будет в его глазах привлекательнее всех других, на кого упадет взгляд. Это и есть часть действия той самой «печати единственности-неповторимости». А еще она побуждает вас реагировать на спутника активацией центров удовольствия в вашем мозге — включая прилежащее ядро, а оно играет первую скрипку в системе вознаграждений, формировании удовольствия, смеха и пр.
