Хотя не всякая женщина, начав предохраняться пилюлями, превратится в Кэти, с некоторыми особами такое происходит[46]. И это может создать большую проблему для отношений, поскольку очень скоро слабое сексуальное желание рискует абсолютно заблокироваться. Женское «не хочу» в ответ на предложение близости куда более категорично и несгибаемо, чем ее же «не хочу», когда нужно загрузить грязную посуду в посудомоечную машину или постирать белье. Механизм принятия решений по поводу интимной жизни у дам специально запрограммирован естественным отбором на наличие в нем элемента последовательной стойкой несговорчивости — и он отсутствует в других вещах, которые нам не хочется делать.

Загрузка посудомоечной машины, когда неохота с ней возиться, в худшем случае грозит немножко испачкать руки. Этот прогноз нам жизни не испортит, и кусочек мыла плюс вода из крана мигом решат проблему. Зато соглашаться на секс, которого не хочешь, нередко означает обрекать себя как минимум на девятимесячное вынашивание ребенка, к которому мы сейчас совершенно не готовы, плюс потенциальный риск умереть в родах. А такая перспектива несопоставимо серьезнее, чем грязные руки. Вот почему эволюция путем естественного отбора позаботилась снабдить женскую половую психологию педалью жесткого тормоза, из-за чего нам трудно принудить себя к сексу, которого не хочется, даже если мы желаем его захотеть. Для женского мозга «Мне что-то не хочется мыть посуду» так и интерпретируется: «Мне что-то не хочется мыть посуду». Но ощущение «Мне что-то не хочется секса» может означать категорическое нежелание: Мне. Что-то. Не хочется. Секса. Не Хочу. Ни За Что. Точка.

Современные женщины — даже когда мы сидим на пилюлях и беременность не представляется возможной — сохранили в своей половой психологии эту педаль жесткого тормоза. Она частица древней мудрости, переданной нам по наследству. Педаль «категорическое нет» в вопросе секса верой и правдой служила нашим праматерям, помогая избегать беременностей, к которым они не были готовы, и защищаться от сексуальных домогательств (а с этой напастью, к нашему прискорбию, приходилось сталкиваться еще с сотворения времен). Однако когда женщина состоит в прочных отношениях, ослабевшее сексуальное желание может здорово осложнять ей жизнь. Она злится на себя, будучи не в силах понять, отчего мозг и тело так решительно восстают против одной мысли о близости, которой она не желает (хотя и мечтает, чтобы захотелось). Мужчине в подобном случае тоже тяжело, он чувствует себя уязвленным, не понимая, почему вымыть посуду или развесить постиранное белье его женщине хочется больше, чем заняться с ним сексом.

И безусловно, по этой же причине некоторые дамы, как и Кэти, чувствуют, что доктор не всерьез воспринимает их жалобы и беспокойство по поводу ослабевшего на фоне пилюль сексуального желания. Исторически сложилось, что врачи в основном мужчины[47]. А большинство мужчин на нашей планете — даже те, кто превзошел в развитии уровень неандертальца и умеет выслушать даму, — не могут в полной мере осознать, каково ей приходится при потере желания. Все потому, что у мужчин педаль тормоза в делах секса устроена совершенно по-другому[48]. На всем протяжении эволюции сильный пол ничего не те­рял в интимных отношениях, зато выигрыш мог быть огромным и безусловным. У мужчин начальный вклад в продолжение рода столь незначителен, что даже плохонький половой контакт с партнершей, от которой он совсем не в восторге, потенциально способен обернуться эволюционной победой. Так что, когда представитель сильной половины человечества ставит на паузу свою интимную жизнь, вероятность его сексуальной блокировки куда меньше, чем в такой же ситуации у слабой половины.

Как видно из целого ряда научных исследований, у женщин на пилюлях сексуальное желание слабее, чем при естественном цикле. Обнаружено также, что те, кто принимает гормональные контрацептивы, как правило, реже занимаются сексом и чаще испытывают болезненные ощущения или дискомфорт во время секса. Такая закономерность наблюдается88 при сопоставлении двух групп женщин, которые либо принимали противо­зачаточные пилюли, либо не принимали (так называемый межгрупповой экспериментальный протокол, когда сравниваются группы, получающие воздействие и не получающие), а также при наблюдениях за изменениями индивидуальной половой функции у женщин89 после того, как они начали прием гормонального контрацептива (внутригрупповой экспериментальный протокол). В целом эти исследования позволяют предположить, что переход на оральные контрацептивы — к которому чаще всего прибегают ради безопасного полового контакта — у некоторых женщин может сопровождаться сильными антисексуальными побочными эффектами.

И дело не только в том, что пилюли способны отбить у женщины всякую охоту к интимной близости. Они могут повлиять и на желание мозга в принципе думать на эту навязываемую нам тему. Посмотрим, например, на результаты исследования, по условиям которого двум группам женщин (на пилюлях и с естественным циклом) предложили надеть устройства, отслеживающие движения глаз, и просмотреть около сотни эротических фотографий. Экспериментаторы хотели выяснить, действительно ли гормональные противозачаточные изменяют интерес женщин к половой жизни90 даже на уровне внимания. Участницам демонстрировали кадры, запечатлевшие гетеросексуальные пары в откровенных позах, и с помощью устройства для трекинга глаз отслеживали, каким образом они рассматривают эти снимки.

И что же обнаружили?

Первым делом выяснилось, что все участницы эксперимента дольше всего смотрели непосредственно на гениталии[49]. Такой результат стал для всех сюрпризом, потому что даже мужчинам несвойственна настолько грубая прямолинейность при рассматривании откровенных изображений. Вопреки репутации развратников, мужчины, глядя на эротику, больше времени посвящают лицам, чем телам. И никто не ожидал, что эти особы будут изучать самое клубничное с большей жадностью и беззастенчивостью, чем мужчины.

Но ведь разглядывали же.

И это для нас, как для женского пола, очень важный момент.

Помимо такого маленького повода для большого разговора, исследователи обнаружили значительные расхождения в движениях глаз женщин на пилюлях и с естественным циклом. Хотя обе группы первым делом уставились на гениталии (ладно, леди, что уж краснеть?), но быстрее теряли к ним интерес и переводили фокус на другое те, кто принимал гормональные противозачаточные. Но при этом они не сосредоточивались на лицах или позах участников любовного акта, а блуждали взглядом по элементам обстановки, не имевшим абсолютно никакого отношения к собственно сексу. Их внимание больше занимали детали одежды на парт­нерах и антураж помещения. Это подсказывает, что мозг женщин на пилюлях — даже на подсознательном уровне, — по-видимому, меньше занимают эротические материи и он склонен быстрее возвращаться к вещам сугубо приземленным и прозаическим (…ах, так это он ее над викторианской кушеткой нагнул? Какая она миленькая, эта кушеточка, а у меня в гостиной смотрелась бы великолепно…), чем мозг женщин с естественным циклом[50].

Таким образом, противозачаточные пилюли заставляют ваш мозг меньше интересоваться сексом. И веселого тут мало. Точнее говоря, грозит невероятным стрессом. И помните: если вы вдруг оказались в подобном положении, будьте снисходительны к себе. Женщиной быть и без того не сахар, а уж дамой без всякого интереса к сексу и подавно. Вы не спятили, и ничего у вас внутри не сломалось. Относитесь к себе (и к партнеру) терпимее, пока общими силами не подыщете наилучший вариант контрацепции. Конечно, это тяжелое испытание, но помните, что многие женщины прошли через него или сейчас проходят. А решение может быть не сложнее, чем просто поменять доктора, перейти на другие пилюли или на новую форму контрацепции.

Правда, это еще не все.

Секс, видите ли, понятие более широкое, чем собственно физический контакт. Секс — это и шопинг, и косметика, и спортивные тренировки, и творческое воображение, и масса других вещей, о которых вы до этого как-то не задумывались. Поскольку именно интимная жизнь служит двигателем множества занятий, которым мы себя посвящаем (за что можете сказать эволюции отдельное спасибо), гормональные пилюли способны вмешаться не только в близкие отношения. Вот об этом мы сейчас и поговорим.