Как бы там ни было, опасность миновала; авиакрейсер парил над районом, но не угрожал выстрелить изо всех орудий. Ну и чёрт с ним, пускай парит.

В какой-то момент у Олега мелькнула мысль подняться туда и осмотреть его – хотя бы быстро, мельком – но он подавил её. Что, если там тоже есть камеры, способные зафиксировать призрака?..

…чёрт. На войне было проще – делай, что хочешь, убивай, устраивай диверсии… Сейчас приходится обдумывать любой шаг с точки зрения того, как на это кто посмотрит.

[ Эта проблема исчезнет, ] – Влад, конечно же, уловил его мысли. – [ Исчезнет, когда ты я и будем единственными, у кого останется серьёзная власть. ]

Глава 6 – ИНТЕРЛЮДИЯ – Святой

Ночь была суетной и полной криков, беготни, срочных новостей и не менее срочных решений; Владимир Леонидович, или, как его называли ещё пять лет назад – когда он выходил на полевые операции чаще, чем раз в год – «Святой», уже трижды пожалел о своём решении дать Серову добро на последнюю операцию. Да что там трижды – он жалел об этом не переставая, с того самого момента, как его подняли из постели и сообщили срочные вести из Москвы.

Вместо тихой операции по устранению Серов затеял полномасштабное военное наступление с целой армией, двумя союзными кланами и грёбаным авиакрейсером! Эта разработка вообще должна была оставаться секретной, на случай войны…

Ну, с точки зрения Серова, это и была война. Возможно, в каком-то плане. Но ему было чётко сказано, что войну пора заканчивать, а не развязывать заново!..

Самым противным тут было осознание того, что Серов поступил… правильно. Не с политической точки зрения, не с точки зрения подчинения приказам вышестоящих, а… просто с человеческой точки зрения. Он сделал то, на что не хватило бы духа у самого Святого, по крайней мере, сейчас – наплевал на всё и попытался прикончить проклятого упыря.

Не вышло. И Серов крайне удачно сбежал от ответственности на тот свет. Чёрт.

Ну, теперь им всем предстояло подумать о том, что же будет дальше. «Их» в этот день представляли он сам, Ольга Валерьевна и третий член руководства клана, пришедший на место погибшего недавно Полководца – «Ратибор», в миру Роман Кавин, Воин со стажем и неплохой стратег. Кроме того, в зале для совещаний сидели ещё трое – Гарин, представитель «Амурских Тигров» в Санкт-Петербурге, Самнов, местный представитель «Элиты», и, разумеется, неприметный, но незаменимый пресс-секретарь Триумвирата, Степан Ашнолов. Именно ему пришлось этой ночью разгребать последствия – как первому, кого успели разбудить – и теперь он выглядел сонным и злым.

Как и все они, впрочем.

– Начнём? – Ольга Валерьевна поправила очки. Если она вообще их надела – это признак крайней собранности и серьёзности.

– Начнём, – кивнул Святой. Сегодня никаких протоколов, все свои, главное – не называть друг друга по громким титулам, а решить, что же делать со всей ситуацией.

– Войну в Москве нужно заканчивать, – заговорил Самнов. – Мы дали вам шанс закончить всё быстро, убрав Ларина, вы не справились. Город должен вернуться к «Элите» и к мирной жизни.

Все «Святые» переглянулись. Да, идея устранить Ларина принадлежала им – но её, разумеется, поддержали и оба остальных клана, включая его собственный. Слишком много власти в одних руках накопил этот человек, слишком мало оставлял другим. Он стал опасен.

«Что, если и я когда-нибудь стану так же опасен?» – подумал Святой. Но вслух сказал другое.

– Хорошо. Но ни «Элита», ни кто-либо ещё не имеет претензий к нашему клану, и все прежние – до начала всех этих событий – дипломатические отношения и договорённости сохраняются.

– Верно, – продолжила Ольга Валерьевна. Святой необычайно ценил эту женщину, не Искательницу, без капли сил, но необычайно умную и проницательную. Одно то, что они с ней понимали друг друга с полуслова и могли вести разговор вдвоём, не уточняя ничего заранее, дорогого стоило. – Вся ответственность лежит на Серове. Он – бунтарь, отступник и всё в таком духе, мы же не могли вмешаться из-за Паутинной Чумы, смерти Полководца и т.д.

– Ну, это лишнее, – покачал головой Ратибор. – Понятно, что всё это условности и политические отговорки, что их необходимо принять, а не поверить в них. Но всё-таки мы должны взять на себя часть ответственности… за общие решения.

– Да, – кивнул Святой. – Верно. Общие. Приказ взять под контроль город после смерти Ларина…

– …о которой мы узнали с его слов и не смогли провести расследование из-за ситуации с пандемией… – вставила Ольга Валерьевна.

– Верно. О попытках остановить Некроманта. Это наша политика, и мы от неё не открещиваемся. Но вот средства – а также то, как он недобросовестно обманывал нас, предоставляя ложную информацию – это его вина.

– Никто не поверит, конечно же, – поморщился Ратибор. – Но, как я и сказал – никто и не должен. Главное, чтобы они согласились.

– Действия Серова – не единственное, что привлекло общественность, – заговорил пресс-секретарь. – Ещё многие мировые правительства очень хотят знать, откуда у нас вообще был авиакрейсер.

– Чего?! – возмутился Святой, уставившись на него с гневом в глазах. – Вот же лицемерные ублюдки. Как будто у них нет по десятку таких же! У той же Америки или Англии!

– У большинства есть, – согласилась Ольга Валерьевна. – Но можем ли мы использовать это в качестве ответного довода?

– Лучше не надо, – предупредил пресс-секретарь. – После последних событий наше положение и так не лучшее; все всё прекрасно понимают, но на раскрытие их собственных секретов отреагируют нервно.

– Тогда заявим как недостроенное оружие на случай войны, которое он использовал, разумеется, без санкции, взломав все пароли… – пожал плечами Святой. – Всё дежурно. Кстати. А и правда – как он получил два пароля?

– Один, вероятно, достался «в наследство» от Ларина, – предположил пресс-секретарь. – Второй… может, был где-то среди той документации, которую нёс с собой Полководец? От него вообще что-то осталось?

– Ларин сообщил, что практически ничего, – пожала плечами Ольга Валерьевна.

– Это не означает, что и в действительности ничего не осталось, – согласился Ратибор. – Вот версия для общественности, а сами проведём своё расследование – насколько получится восстановить события.

Все кивнули.

– Теперь. Что делаем в Некромантом? – заговорил Святой. – Я по-прежнему не верю ему – и даже не считаю его человеком. Однако же, своего он добился, так или иначе – симпатии общественности на его стороне, и, если он…

В этот момент запиликало переговорное устройство – у каждого из присутствующих здесь. Политики переглянулись, и Святой поглядел на своё.

– Срочно включить новости, прямой эфир с Некромантом и Визитёром, – прочитал он. – Ну?.. Полагаю, пока мы не увидим, что там происходит, дальше обсуждать нет смысла?

– Так, – кивнул пресс-секретарь. Он нажал пару кнопок на панели управления, и в стене переговорного зала открылась дверца, являя им экран телевизора.

…действие происходило перед чёрным кристаллическим «дворцом» Некроманта, или Цитаделью, как его уже начали называть в народе. Здесь действительно было полно народу, и все они стояли на почтительном расстоянии от двух фигур – Визитёра, чьё юное и улыбчивое лицо внушало недвусмысленную угрозу, и Некроманта, снявшего шлем.

– …поэтому я и решил проверить, кто из Искателей этого мира сильнее всех прочих, – продолжал фразу Визитёр. Политики переглянулись. – Только самые сильные смогут его защитить. Не армии. Не много слабых бойцов. Достаточно будет всего десятка, но по-настоящему сильных.

– От чего защитить? – несмотря на то, что люди отошли от парочки подальше, вокруг них кружили дроны, отлично записывающие звук. Ни тот, ни другой не обращали на них никакого внимания. – Ты уже трижды заявил о защите, но от чего мне и другим Искателям придётся защищать планету?

– От того же, что уничтожило мою реальность, – заявил Визитёр.

– Прежде всего, – помотал головой Некромант. – Кто ты такой? Ты не Эверетт Карлинг?