– А куда ты меня везешь? – голос Юли звучал невероятно тихо и испуганно, словно она боялась разозлить его.

– К себе домой, – не стал скрывать Роман. – Примешь душ, переоденешься, поужинаешь, заодно успокоишься, – он старался говорить непринужденно, всеми силами демонстрируя свою безобидность.

– А что потом? – голос Юли задрожал. – Что со мной сделают?

– С тобой никто и ничего больше не сделает, – по слогам проговорил Роман, подъезжая к воротам клана. Закрытый поселок, вход и въезд в который осуществляется лишь по индивидуальным пропускам. Посторонний не сможет сюда проникнуть. В общем-то, как и выйти отсюда без разрешения Романа. – Обещаю, – заверил он ее, надеясь, что хотя бы это ее успокоит. Слово альфы – не пустой звук.

– Тогда в чем смысл всего этого? – ее голос дрожал, девочка готова была расплакаться в любой момент. Руки зачесались от желания развернуть машину и отвезти Юля к отцу, к семье, к которой она так рвалась. Она и должна туда рваться, черт возьми! Это заложено в природе самок – искать защиты у своей семьи. Роман нервно дернул головой, пытаясь прогнать противное, малознакомое ему ощущение. Это что же теперь выходит, он – похититель девушки?! Совесть давила на него, как гранитная плита, инстинкты требовали прекратить насилие. Интересно, почему у него волчьи повадки столь сильны, а братья напали на девочку без малейших колебаний?!

«Я не делаю ей никакого зла» – упорно твердил он. – Я всего лишь пытаюсь загладить свою вину».

– В моем доме тебе ничего не грозит, – вновь повторил Роман скорее для своей совести, чем для Юли. – Я просто хочу, чтобы ты успокоилась, – рука дернулась от желания прикоснуться к девушке, утешить, погладить, прижать к себе…

Да что с ним такое?! Никогда не питал к посторонним самкам столь нежных чувств, а тут его словно околдовали. Молодая волчица в самом расцвете сил будила столько эмоций, что совладать с ними было почти невозможно.

– Мой отец сойдет с ума от неизвестности, – шептала Юля, испуганными глазами смотря на поселок. Двухэтажные коттеджи в английском стиле, европейские улицы, у каждого дома стоит фонарь. В вечернее время здесь очень красиво. Почему девчонка выглядит так, словно на каждом фонаре висит обезглавленный труп? Ну нельзя же быть такой пугливой, в самом деле!

– Ему сообщат, что с тобой все в порядке, – заверил ее альфа, прикидывая, кого можно послать в качестве гонца. В итоге пришел к тому, что никого. Нет такой кандидатуры, которую Капулов не разорвет в клочья, узнав о гостеприимстве Романа Манкулова в отношении его единственной дочери.

Хм… Неожиданно для себя Роман понял, что Юля – первая из семьи Капуловых, оказавшаяся на территории его стаи. Прежде члены враждебного клана не попадали в святая святых – жилую зону, где находились самки и детеныши. Но никто из Капуловых не пах так соблазнительно и нежно, как эта девочка.

«А ведь я везу в машине дочь убийцы своего отца» – мелькнула резонная мысль. Странно, но этот фак не вызвал в нем никакой жажды мести. Отец сам рвался в бой с Михаилом Капуловым. Роман отговаривал его, убеждал отца, что у него не хватит сил справиться с сильным и крупным волком. Он не послушал… Вызвал на бой альфу и погиб. Но погиб достойно, в честном бою. Разве можно винить в этом девочку, которая ко всей этой ситуации не имеет ровным счетом никакого отношения? Конечно, нет…

Впереди замаячила детская площадка. Детишки, завидев машину альфы, начали махать ему руками. Роман улыбнулся в ответ. Вид играющих, резвящихся на площадке детей вызывал теплые чувства в душе, расслаблял, наводил на мысль, что и у него когда-нибудь появятся дети. Не скоро, конечно. Семья для волка – главная ценность в жизни. Женившись один раз, он остается со своей женщиной до самой смерти. Роман был не готов так кардинально менять свою жизнь. На его пути еще не встретилась та, с которой он захотел бы связать себя нерушимыми узами.

– Боюсь, что скоро под вашими воротами будет стоять вся стая, – грустно усмехнулась Юля, по-прежнему осматривая все вокруг взглядом загнанной в угол лани. – Отец не оставит меня здесь.

– Не волнуйся, – улыбнулся Роман, паркуя машину около своего дома. – Все будет хорошо. Юля, тебе не нужно переживать и бояться. В моем доме ты отдохнешь и расслабишься. Выходи, – заехав во двор своего дома, он заглушил мотор.

***

. Юля

Нужно было открыть дверь машины, но я не могла пошевелиться. Боковое стекло быть чуть опущено, и до моего носа доносились запахи чужой стаи. Манкуловы, вечные враги моей семьи. Меня учили опасаться их, остерегаться, а сейчас я оказалась в самом сердце этой стаи – в доме их альфы. Разве может быть место опаснее этого?

– Прости, я совсем забыл о манерах, – дверь открылась сама, а точнее, ее распахнул Роман. Встал надо мной, в ожидании глядя сверху вниз. Он ждет, когда я выйду. Машина альфа начала казаться мне островком безопасности. Мелькнула шальная мысль прыгнуть за руль, вдавить педаль газа до упора и вынести ворота клана. Увы, Роману хватит силы и реакции предотвратить такой поворот событий. Ладно, Юля, успокойся. Не позорь свою семью. Хватит бояться. Хотел бы убить – выбросил бы тело по дороге. Резко набрав воздуха в грудь, я выбралась из машины. Роман предложил мне опереться на его руку, но я проигнорировала этот жест. Я, конечно, смелая девушка, но не настолько, чтобы прикасаться к чужому мужчине. – Прошу, чувствуй себя как дома, – Роман распахнул передо мной входную дверь. Я замешкалась у входа. Не покидало ощущение, что сама иду в пасть к зверю. А что мне остается? Заплакать, закричать, позвать на помощь? Тогда сюда сбегутся все Манкуловы, и они-то уж точно не будут демонстрировать показное дружелюбие, как Роман.

– Красиво, – кивнула я, оценив внутренний интерьер дома. Весь поселок оформлен в европейском стиле, а вот внутреннее убранство дома альфы больше напоминает имитацию средневекового замка. Стены выложены декоративным кирпичом, всюду бра в форме подсвечников, лампочки, имитирующие свечи. Особенно меня впечатлила настоящая медвежья шкура на полу в гостиной. Было в этом доме что-то брутальное, холостяцкое, охотничье.

Но главное, что мне понравилось – мощная система кондиционирования всех комнат. Жара царила лишь за стенами этого дома, внутри кожу ласкала приятная прохлада. Мое разгоряченное тело мечтало лишь об этом. О, какой же это кайф – с жары зайти в прохладное помещение!

Почему-то страх прошел. Повсюду витал запах Романа, внушая мне мысль о безопасности. Это иррационально, глупо, но рядом с альфой я чувствовала себя защищенной. Его дом, как крепость, ограждал меня от опасного внешнего мира.

– Комната для гостей наверху, – голос Романа прозвучал слишком близко. Обернувшись, я практически врезалась своим носом в его грудь. И когда только успел подобраться?! Я шарахнулась назад, словно между нами внезапно появилось магнитное поле. – Ужин будет через час. Ты же ешь говядину? – альфа странно скосил на меня глаза. Я поняла, что он задумал. Принять пищу в доме оборотня означает оказать ему честь. Этим поступком оборотни подтверждают уважение и почтение к хозяину дома. Невозможно быть в плену и есть с одного стола со своим похитителем. Этот альфа играет в странные игры.

– Ем, – буркнула я, не желая вызывать споры. И пусть мне очень хочется есть, моя совесть превыше голода.

Мы поднялись на второй этаж, куда вела искусная винтовая лестница с коваными перилами. Альфа шел впереди, я плелась за ним. Так хотелось толкнуть его посильнее, а самой развернуться и сбежать. Только осознание того, что далеко я не убегу, удерживало меня от этого безрассудного поступка.

Нас встретил длинный коридор с множеством дверей. И зачем одному холостому мужчине такой большой дом? Кто живет во всех этих комнатах? Их здесь не меньше десяти.

– Хорошо. Тогда я оставляю тебя здесь, – Роман распахнул передо мной самую дальнюю дверь. Стоило войти в нее, как в нос ударил запах чужой женщины. Самка-оборотень. Определенно, она не родственница Манкулова, но вот ее аромат, кажется, впитался в эту комнату. Особенно густо он чувствовался в районе кровати, туалетного столика и шкафа. – Душ, туалет, – альфа указал на дверь ванной комнаты. – Постельное белье свежее. Можешь пользоваться всем, чем пожелаешь. Кстати, окно закрыто на замок, – шепнул он, хитро подмигнув мне. – Имей в виду.