И почему в обеденный перерыв за компом, а не в кафешке и не в курилке? – вопросы вылетели помимо воли хозяина, которого заинтересовала девушка.

Во-первых, сразу видно, что порядочная и скромная, без боевой раскраски. Светлые волосы заплетены в трогательную косичку. Денису подумалось, прямо как у школьницы, но он тут же себя одернул – школьницы сейчас так намазываются косметикой, будто у нее срок годности заканчивается. Во-вторых, одежда. Ну точная гимназистка! Серая скучная юбка и белая блузка в горошек.

– Я не курю, а еду беру с собой, – немного смутившись, она кивнула головой в сторону пустого контейнера, который только собиралась помыть, но отвлеклась на сказку.

– И позвольте мне дочитать – я очень заинтригован сказкой. Сюжет прямо жизненный. Да, я Денис, – мужчина обезоруживающе улыбнулся.

«Светлана, «Мисс угги 2019», – чувствуя, что щеки начинают полыхать, с тоской подумала девушка. Но вслух выдавила:

– Света. И совсем не жизненный. Это сказка про любовь. Разве мужчине это может быть интересно?

– Ну хоть в сказке про любовь почитать, – в глазах мужчины подкупающе сверкнули смешливые добрые искорки.

– А вы тоже считаете, что любовь может быть только в сказках? – Света настороженно кинула на него быстрый взгляд, в котором на миг мелькнуло смущение от слишком личного вопроса.

– Я считаю, что реальность порой может переплюнуть сказку. – Их глаза снова встретились и словно продолжили немой разговор. Казалось, что какое-то мягкое и теплое облако окутало их, отгородив от офиса, от города, создав для них особое, свое, четвертое измерение. Диалог взглядов длился всего лишь мгновение, но его хватило, чтобы почувствовать своего человека, понимающего без слов. И это было так восхитительно, словно сказка, о которой они только что говорили, уже шагнула с монитора к ним.

Словно согревшись в этом облаке, Света почувствовала доверие к мужчине, удивилась тому, что он, такой взрослый, неожиданно отреагировал на сказку. Теплым карамельным счастьем наполнилась душа – он не смеется над ее фантазиями! И не считает, что у нее особая форма шизофрении.

– Так что там? – словно стряхнув наваждение, спросил Денис.

– Я еще не дописала. Он женится на волшебнице и станет королем своего собственного государства. Совершенно независимого, – все еще стесняясь, ответила девушка.

Денис сглотнул комок, вдруг встрявший в горле, и спросил с деланой непринужденностью:

– А старый король?

– Увидев внука, он смирился и сменил гнев на милость.

Денис по-детски счастливо улыбнулся, будто солнечный луч разогнал тучи задумчивости.

– Вы не представляете, как меня порадовали своей сказкой. Хочу отблагодарить и загладить свою вину. Самое меньшее – принести вам кофе. Идет?

– Денис, я тебя вызывала компьютер починить, а не разносить кофе моим подчиненным, – появившаяся в дверях Аксинья метнула молнию. Она была в своем репертуаре. Хлебом не корми, но ей обязательно нужно подчеркнуть свой статус начальницы, пусть и не самого большого масштаба.

– Аксюша, вызывают проституток, а меня зовут. В порядке подачи заявок.

Денис откровенно наслаждался возможностью разбудить гневного монстра.

Аксинья кинула испепеляющий взгляд на мужчину, вздернула подбородок и прошипела:

– Не придирайся к словам. Я доложу Данилу Петровичу, что ты саботируешь процесс. Не думаю, что ему это понравится.

– А ты не думай, краса моя, тебе это не идет! Кстати, и злиться – тебе тоже не идет.

Света с грустью поняла, что между ними есть какая-то связь. Не любовная, но может, они бывшие, или будущие? Они общались на «ты», Аксинья фыркала, а Денису это нравилось.

И хотя она поклялась себе не заводить никаких отношений с мужчинами, в душе без ее ведома заскребло что-то похожее на зависть. Маленькая недолюбленная девочка, сочинявшая сказки о принцах, все равно никуда не делась, и временами ей хотелось внимания и заботы. Но она понимала, что даже не будь ее душа так искорежена, простушке из провинции не стоит и мечтать о личной жизни здесь, в столице. Хотя ее сильно удивило, что мужчина, которого она сначала приняла за небожителя, оказался обычным земным человеком. Не топ – менеджером, не руководителем компании, не каким-нибудь боссом, а сисадмином. Но его уверенная манера держаться, дерзкий взгляд, прическа, напоминающая теракт на голове – все это выделяло его и делало таким же недоступным, как олигархов и боссов. И даже его естественность и доброжелательность никак не придавали ему простоты.

Денис подарил Аксинье дерзкую ухмылку и примирительно спросил:

– Кофе будешь?

Та поняла, что пахнет нарушением субординации (она будет пить кофе в компании подчиненной?) и, поджав губы, ответила:

– Не собираюсь хлебать суррогат из пластика.

Денис отреагировал совершенно спокойно на высокомерность Аксиньи. А Света с восхищением посмотрела на своего неожиданно появившегося защитника. Сама она ужасно боялась начальницу. Хотя, если положить руку на сердце, она по привычке боялась всех.

Денис флегматично пожал плечами и вышел из кабинета, в котором воцарилось предгрозовая тишина. Аксинья не могла смириться с тем, что ее унизили из-за этой деревенщины, как про себя она называла Светлану. И ее внутренний демон требовал возмездия.

– Ты в курсе, что мне сегодня материал в верстку сдавать, а твоя сказка еще не готова? – Аксинья мстительно сощурила свои чрезмерно обрисованные глаза и выжидательно развернулась всем корпусом к своей жертве, словно кобра, раздувшая свой капюшон перед броском.

– Я же вам на почту еще вчера скинула, – бледнея от страха, начала оправдываться Света, лихорадочно соображая, что не так.

А не так было все. Как в басне у Крылова «Ты виноват уж тем, что хочется мне кушать!» Аксинья, как демон из преисподней, питалась страхом. Но поскольку только Света была в чрезвычайно зависимом положении, то соответственно, «покормить» кровожадного редактора могла только она. Остальные девушки и женщины жили в собственных квартирах, не имели особых проблем. Поэтому в случае крупного наезда, могли написать заявление и тут же уволиться.

– Ты вообще представляешь, для кого ты пишешь? Что это за сказкотерапия? Ты свои проблемы вывалила в сказку для детей. Если понимаешь, что ты гадкий утенок, то иди к психологу. А рейтинг журнала нечего портить. К пяти часам будь добра, напиши нормальную сказку.

Света молча проглотила обиду. Собственно, все сказанное Аксиньей, было чистой правдой. Так что обижаться не на что. По привычке, взяв вину за все происходящее, на себя, она смахнула предательскую слезу. Однако где-то в глубине души маленькое упрямое существо, которое буквально заставило ее бросить все и шагнуть в неизвестность, пинало ее и убеждало, что все не так.

«– Сессиль, чего бы тебе хотелось на день рождения?!

Фея-крестная ободряюще улыбнулась, и Сессиль радостно захлопала в ладоши. Все ее горести и обиды словно испарились от одного взмаха волшебной палочки.

Девочка знала, что крестная может исполнить любое желание. Раз уж она нашла ее.

– Я хочу…я хочу …, – счастливые искорки в глазах Сессиль мгновенно преобразили ее грустное личико. Она вдруг поверила, что может получить все, что пожелает

Новое, красивое платьице, как у Вероники, туфельки с бантиком, как у Дианы, свою собственную комнату, много игрушек. Желаний было слишком много. Они появлялись, как призраки, и прятались по углам, высовываясь в ненужный момент и каждый раз отравляя ее и без того нерадостную жизнь. И исполнение одного желания никак не могло сделать ее счастливой. Потому что другие будут лишний раз напоминать, какая она несчастная. И вдруг Сессиль просияла.

– Милая крестная!!! Сделай меня красивой! Тогда все будут любить меня, дарить подарки и на мне женится самый настоящий принц!

Девочка умоляющим жестом сложила ладошки перед грудью и с надеждой посмотрела на фею.

– Крошка моя! Если я изменю твою внешность, это будешь уже не ты, а другая девочка, которая и знать не будет о тебе. Она забудет о твоем щенке, и он умрет от голода, она не будет приходить к бабушке Розе, и та будет болеть. Ты хочешь этого?