Как же мне сконцентрироваться?

На смену Ниле пришли образы Кестрела — медленно умирающего в одиночестве в незнакомой больнице. Затем мой разум захватили мысли об отце, который смеялся и мучил меня.

Он так и не избавился от синдрома избалованного ребенка, как и Дэниэль.

Я не знал всей истории о том, как мой отец стал наследником, но моя мать намекала на это. Эмма тоже, когда была жива. У Ката было много тайн, но он рассказал некоторые из своих самых главных секретов Эмме, зная, что они умрут вместе с ней без каких-либо последствий.

Мертвенно-бледная ярость согревала мои вены лучше любого обогревателя.

Теперь он заплатит.

И я точно знал, как это сделаю.

Вытащив телефон, я отправил сообщение Ниле.

Неизвестный номер: «Я люблю тебя с каждым вздохом и ударом сердца. Будь честна с собой. Доверься мне. Ты достаточно сильна, ты достаточно храбра. Ты вдохновляешь меня положить этому конец. Не отказывайся от меня, Нила. Два дня - и все кончено.»

Я не стал дожидаться ответа. Ожидание свело бы меня с ума, и ужасные выводы поглотили бы меня. Я должен был верить, что Жасмин защитит Нилу и позволит мне сделать то, что нужно.

Сунув руку в сумку, я вытащила маленькую черную записную книжку, которую прятал в своей комнате. Я дал Флоу указания, где её искать. Адресная книга была архаична во времена, когда все пользовались телефонами и компьютерами, но я никогда не был так благодарен за старомодные методы.

Я понятия не имел, где мой старый телефон.

Перелистывая потрепанные страницы, я вздохнул с облегчением, благодарный за контакты, на которые мог положиться. Люди, которых я встречал и которые были верны мне, а не моему отцу. Люди, которые были безжалостны сами по себе. Люди, которые могли бы помочь мне победить Ката и его законников.

Я не обращал внимания на номера знакомых, которых я встречал на контрабандных маршрутах. Преступники, капитаны танкеров и подкупленные береговые охранники.

Возможно, в будущем они мне понадобятся, но не сейчас.

У меня был на примете один человек.

Вот оно.

Артур "Килл" Киллиан, мотоклуб Pure Corruption.

Я сомневался, что наследники английских поместий будут иметь личный контакт с президентом американского мотоклуба.

Но, бл*ть, у меня это было.

Набрав номер, я нажал кнопку вызова и поднес трубку к уху.

Линия потрескивала из-за отсутствия должного сигнала в лесу, изо всех сил пытаясь соединить Бакингемшир с Флоридой.

Звон прекратился, за ним последовал громкий визг.

- Килл, слушаю.

Моя рука крепче сжала телефон.

- Это Хоук.

Последовала пауза, затем какое-то шарканье.

- Подожди, найду какое-нибудь укромное место.

- Конечно.

Я подождал, пока стихнут слабые голоса. На линии снова появился Киллиан.

- Что случилось?

- Мне нужна твоя помощь. У тебя есть доверенные братья в Великобритании?

- Может быть. Зачем?

- Мне нужна твоя помощь, чтобы кое-кого свергнуть. Дай мне несколько человек, не задавай вопросов, и наш союз будет укреплен для всего, что тебе понадобится в будущем. Алмазы, контрабанда – что угодно. Это твое.

Сейчас не время упоминать, что, когда я буду у власти, я планировал прекратить эту сторону бизнеса. Алмазы для меня были покрыты кровью и смертью. Я не хотел в этом участвовать.

На мгновение воцарилась тишина.

- Дай мне несколько часов, - прорычал Килл. Я посмотрю, что можно сделать.

Он повесил трубку.

Первая этап завершен.

Следующая часть моей стратегии будет сложнее, но у меня не было выбора. У меня не было плана А или плана Б. Эта попытка была моей единственной.

Это сработает.

Обновив экран, я набрал другой номер — тот, по которому никогда раньше не звонил, но знала наизусть из-за нашей связи.

Телефон звонил и звонил.

Утренний телефонный звонок не понравился бы никому, но, если бы он знал, что это ради благого дела, он бы ответил.

Наконец сонный, почти пьяный голос ответил:

- Алло?

Мое сердце сжалось при мысли, что моя семья запугала этого гордого владельца бизнеса, превратив его в бесхребетного скорбящего отца, которым он стал. Мы победили его семью, больше раз, чем я мог сосчитать.

- Текс Уивер?

Он сделал глубокий вдох. Послышался шорох, его голос прояснился.

- Ты. У тебя хватило наглости позвонить мне после того, что ты натворил. - Он закашлялся, в гневе. - Я убью тебя голыми руками, мать твою. Где мой сын? Моя дочь?

- Именно об этом я и хотел с тобой поговорить.

- Время для разговоров истекло, - бушевал Текс. - Мне это надоело. Надоели все твои угрозы и обещания. Ты забрал мою Эмму, но я не позволю тебе забрать наших детей.

Тяжело дыша, он прорычал:

- Я все расставил по местам, Хоук. Я покончу с этим. Раз и навсегда.

Я поднял дубовый лист с пола палатки.

- Я знаю, чем ты занимался, Текс.

- Неважно. Меня это не остановит. Не в этот раз. Ты не можешь напугать меня, как это было с Эммой. Я скорее умру, чем позволю тебе причинить боль моим детям.

Страница 28

- Я надеялся, что ты это скажешь.

Он сделал паузу.

- Что…что ты имеешь в виду?

Наклонившись вперед, я посмотрел сквозь щель палатки на лес вокруг меня. Это был мой офис, мой штаб, и пришло время подготовить батальон для боя.

- Я на твоей стороне. Я хочу тебе помочь.

- Я тебе не верю.

- Ты можешь мне не верить. Но это чистая правда.

- Что ты сделал с моими детьми? Если ты причинил боль Ниле…

- Сэр, это она причинила мне боль.

Текс втянул в себя воздух.

- Это к лучшему для нее. Надеюсь, она вырвет твое гребаное сердце.

Я усмехнулся.

- Я люблю вашу дочь, Мистер Уивер. Я не собираюсь позволить ей вырвать мне сердце.

Текс закричал в гневе:

- И все же ты с радостью обезглавишь ее, как и ее мать! Что ты за больной хрен такой?

- Ты не слушаешь, что я тебе говорю.

- Я прекрасно тебя слушаю, сукин ты сын, но ты больше не можешь пугать меня своими дурацкими телефонными звонками. Твой отец играл в ту же игру. Позвонил, чтобы сказать мне, что Эмма была слишком мила, слишком чиста, чтобы умереть, что он найдет способ покончить с этим. Только чтобы позвонить мне накануне ее смерти и сказать, что все это ложь! Он уничтожил меня, а теперь ты уничтожаешь то, что осталось. - Что-то грохнуло на заднем плане. - Я скажу тебе прямо сейчас - я не слушаю. Я приду за тобой, Хоук, и заставлю тебя заплатить за это.

Мой гнев вырвался наружу.

- Христа ради. Слушай меня. Я влюблен в Нилу. Я положу конец этой вражде. Ты не должен мне верить. Просто слушай. Я предлагаю тебе все, что ты хочешь. Твоего сына, твою дочь ... внуков, которых не заберут ради какой-то нелепой вендетты. Ты этого хочешь? Ты рискнешь поговорить со мной, чтобы мы могли работать вместе, чтобы покончить с этим?

Тишина.

Ещё больше тишины.

А чего я ожидал? Наши семьи были воспитаны в ненависти друг к другу. Арчибальд потерял жену из-за моего отца. Конечно, он возненавидит меня.

Я справлюсь и без него.

Может быть, тогда он поверит мне, когда я скажу, что Нила теперь моя, и я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить ее.

Я вздохнул:

- Смотри…

Текс перебил меня.

- Чего ты ждешь от меня, Хоук?

Мои плечи опустились от облегчения.

Я заполучил его.

- Я надеюсь, что ты поможешь мне спасти женщину, которую мы оба любим.

***

Гобелены смотрели на меня так, словно я была уже мертва.

Сам воздух покалывал мою кожу от дурного предчувствия.

Хоуксридж-Холл обнял меня, затягивая обратно в свое зло. С каждым шагом мне хотелось плакать. С каждым вздохом мне хотелось выскочить за дверь и никогда не возвращаться.

Я не могу сделать это снова…

Я не могу…