- Просто предоставь это мне. Не беспокойся об этом.

- Скажи мне. Я хочу знать.

- Тебе нужно вернуться, пока они не обнаружили, что ты пропала.

Его глаза сузились.

- Не лезь по водосточной трубе. Пройди через парадную дверь и попроси у Жасмин ключ. Утром она сотрет записи с камер.

Я сделала шаг назад, мне нужно было отстраниться, чтобы выйти оттуда, не вставая на колени и не умоляя пойти с ним.

- Ты меняешь тему разговора. Скажи мне, что ты задумал.

Он вышел из стойла, заставив меня следовать за ним по проходу.

- Что ты хочешь узнать?

Почему он не мог понять, что, попросив меня довериться ему и добровольно вернуться в Холл, он обязан мне всем?

Я делаю все возможное, чтобы не показать тебе, как мне страшно. Как одиноко. Ты должен дать мне что-то, за что я буду цепляться. Что-то, что будет делать меня сильной.

- Я хочу знать, что ты собираешься делать.

Он оглянулся через плечо, держась за бок.

Мне показалось, или его кожа стала еще белее, чем раньше? Лихорадка?

Я хотела привязать его к кровати и ухаживать за ним, пока он полностью не поправится. Ему еще предстоял долгий путь, каким бы непреклонным он ни был.

Его золотистые глаза сверкнули в темноте.

- Хорошо, я позвоню Киллу. Парень, с которым ты познакомилась на Алмазной Аллее. Я собираюсь заручиться его помощью.

- И он ее даст?

- Скажем так, у нас есть соглашение. Он придет. Но он сейчас в Штатах. Ему понадобится два дня, чтобы добраться сюда.

Джетро резко развернулся, притягивая меня к себе за бёдра.

- Я также планирую связаться кое с кем еще. Кем-то, кто за последний месяц устроил большой заговор. Кем-то, с кого было достаточно так же, как и с меня.

У меня екнуло сердце. Вон?

- Кто это?

Джетро поцеловал меня в щеку, нежно откинув волосы в сторону.

- Твой отец.

Я замерла.

- Текс?

Он кивнул.

- Арч был занят последние несколько недель. В то время как я лечился, я следил за ним. Он собирает армию, Нила…На этот раз не просто средства массовой информации, а настоящую команду. Он готов к охоте, и я дам ему идеальную мишень.

Страница 27

- Откуда…откуда ты это знаешь?

Он стиснул зубы от гнева и решимости.

- Я изучил его прошлое. Воспользовался несколькими возможностями, чтобы выяснить, не было ли непоследовательных расходов на его счетах.

- Вау…

- Э, Джет? - Из темноты появилась фигура.

Я подпрыгнула. Однако вместо того, чтобы прятаться за спиной Джетро, как я сделала бы несколько месяцев назад, ища защиты у других, кто мог бы спасти меня, я бездумно встала перед ним. Мои руки были подняты, кулаки сжаты, зубы вызывающе оскалены.

Возможно, я была почти сломлена, но я защищу тех, кого люблю.

Человек подошел ближе, прячась в тени.

- Впечатляющая поза, Нила. Но если ты собираешься нанести удар, убедись, что твой большой палец находится на внешней стороне пальцев. Иначе ты его сломаешь.

Я прищурилась, когда фигура сбросила два рюкзака с плеч на выстланный булыжниками пол. Плотная ткань громко хлопала в ночной тишине.

- Флоу?

Он тихо засмеялся, выходя из темноты.

- Привет, Нила.

Его глаза скользнули по мне, расширившись от понимания того, что мы с Джетро задумали.

Джетро обнял меня сзади и поцеловал в щеку.

- Я не думал, что смогу любить тебя больше, чем сейчас. Ты только что доказала, что я ошибаюсь. Спасибо, что защитила меня.

Мое сердце разрывалось.

Отпустив меня, он обошел вокруг меня и протянул руку Флоу.

- Еще раз, ты заслужил мою благодарность.

Фло кивнул, пожимая руку Джетро.

- Жасмин уже все рассказала. У меня есть то, о чем ты просил, и никто ничего не знает. - Его взгляд упал на меня. - Я могу отвезти тебя обратно в поместье, Нила. Я дам тебе алиби, если кто-то встанет в этот час. - Порывшись в кармане, он вытащил ключ. - У меня есть ключ от твоей комнаты.

Джетро потер подбородок.

- Возможно, это неплохая идея. Просто придумай приличный предлог.

Он прищурился и посмотрел в мою сторону.

Ты заболела гриппом — ты не можешь этого отрицать, я все еще слышу его в твоих легких. Используй это как повод для полуночных скитаний. Тебе нужны были лекарства. - Его лицо потемнело. - Сомневаюсь, что ты просил об этом, пока страдала.

Я отвела взгляд.

- Что я делаю, когда тебя нет рядом, это мое дело. Точно так же, как то, что ты получил пулю и заставил нас всех поверить, что ты мертв - это твое.

Слышишь, что я говорю? Что я больше не жертва — я за себя заступлюсь независимо от того, поможешь ты мне или нет.

Джетро стиснул зубы.

Флоу рассмеялся.

- Напряжение в раю, а?

Ворча себе под нос, Джетро сменил тему разговора.

- Тебе удалось его поймать?

Флоу ухмыльнулся, его сильная челюсть покрылась темной щетиной.

- Поначалу я не знал, с чего начать, но нет ничего такого, с чем не справилась бы горсть овса.

Указав на сумки, он добавил:

- В этой - медикаменты. Вместе с водой и едой хватит на неделю. Одежда, палатка и все необходимое для выживания там. Я сомневаюсь, что ты захочешь развести огонь на случай, если они увидят дым, поэтому я принес газовый обогреватель, чтобы готовить и держать тебя в тепле, а также электрическое одеяло, которое работает на солнечных батареях.

Мои глаза расширились.

- Погоди, зачем ему все это нужно?

Джетро повернулся ко мне.

- Потому что ты можешь вернуться в Холл одна, но я пообещал, что никогда больше не покину тебя.

Он взял меня за руку и повел прочь от Флоу, туда, где луна заливала двор. Раньше здесь было пусто и тихо. Теперь Вингс терпеливо стоял, оседланный и взнузданный, со скукой стуча копытами.

Увидев черного зверя, во мне вновь зародилась надежда.

Я обернулась в объятиях Джетро.

- Ты останешься поблизости?

- Останусь на территории. Да. - Он вытащил серебряный телефон, и его глаза потемнели. - Я буду посылать тебе сообщения. Вчера я послал тебе парочку писем, на которые ты не ответила. Они забрали твой телефон?

Нет, я просто была заточена в Вилку еретика и мучилась.

Я отрицательно покачала головой.

- Я его еще не проверяла. Я держу его спрятанным, на всякий случай.

- Теперь ты должна поддерживать постоянный контакт, - прорычал он. - Мне нужно знать, где ты, и что с тобой все в порядке. В противном случае, я точно сойду с ума.

Мое сердце отреагировало как у влюбленного подростка.

- Должна признаться, я очень впечатлена, что ты запомнил мой номер.

Джетро ухмыльнулся - первая беззаботная реакция с тех пор, как он вернулся.

- Я ничего о тебе не забыл.

Я закатила глаза.

- Полагаю, это справедливо, поскольку я тоже помню твой номер. Я повторяла его снова и снова, когда засыпала.

Я светилась от радости, понимая, что человек, в которого я влюблена, наслаждался нашими свиданиями и тайными сообщениями.

Он действительно любит меня.

Это не было проекцией моей любви. Не зеркало и не мираж.

Это правда.

Никогда еще я не была так благодарна ему.

Он подошел ближе, прикрыв глаза.

- Я могу рассказать о тебе все. Если бы кто-нибудь спросил меня, какая ты на вкус, я бы нашел идеальное описание. Если бы кто-то приказал мне перечислить каждую веснушку, у меня было бы точное число. И если бы кто-нибудь захотел узнать, насколько ты совершенна, или услышать о каких-либо твоих достижениях, - я мог бы потчевать их часами. - Он обхватил меня руками. - Я никогда ничего не забуду, потому что именно мелочи делают тебя настоящей.

Флоу усмехнулся.

- Боже милостивый, чувак, у тебя нет стыда.

Я хотела, чтобы он убрался восвояси. Мое сердце сжалось, моя сердцевина пульсировала, я хотела, чтобы Джетро снова оказался внутри меня. Я была мокрой от желания.