- Я ... я пыталась, Джет. Я сделала все, что могла.

Моя кровь превратилась в мокрый снег.

- Что они с ней сделали?

Только не третий долг. Черт, если они прикоснутся к ней ...

Голос Жасмин был полон слез и горя.

- Они лгали мне. Они сказали мне, что я буду присутствовать при каждом наказании. Сегодня я узнала, что это неправда.

- Какие наказания, Жасмин? - Комната стала тесной. Мой пульс зашкаливал. - Что они сделали?

- Бонни заблокировала лифт для технического обслуживания. Я не могла спуститься вниз, Джет. Я…

У нее вырвался громкий всхлип.

К черту все это.

- Что они сделали?! Она жива? Черт возьми, поговори со мной!

- Они мучили ее, Кайт. Мне так жаль! Так жаль.

У меня не было зимней одежды. Ничего, кроме спортивных штанов и футболки, которые мне дали. Но мне было все равно.

Я бы, бл*ть, голышом побежал в Хоуксридж, если бы пришлось.

- Пусть Флоу немедленно приедет сюда. Пусть он принесет одежду и припасы. Я хочу, чтобы он был здесь через час. Ты меня слышишь?

Она подавила рыдание.

- Я ... я скажу ему. Кайт ... они использовали старое оборудование. Они использовали его на Элизе на тех фотографиях. Ну ты понимаешь?

Я замер.

- Какого хрена они использовали?

Жасмин замолчала.

- Что они использовали, Жасмин?!

- Железный стул, уздечка, «Дочь мусорщика».

Она снова заплакала.

- Мне так жаль, Джетро. Я сделала все возможное, чтобы утешить и поддержать ее. Но я не мог сказать "нет". Я не могу допустить, чтобы они узнали, что ты ... — снова слезы.

Противоречивые эмоции пронзили меня. Я ненавидел то, что она не смогла спасти Нилу. Но в то же время я все понимал. Это было слишком много, чтобы просить у моей искалеченной сестры. Слишком много для любого, кто живет в этом сумасшедшем доме.

- Что еще, Жасмин?

Ее голос дрожал.

- Сегодня ночью ... они причинили ей боль. Я пыталась остановить это, но не могла. Я даже не знала, пока не стало слишком поздно.

Мое сердце разбилось вдребезги.

- Сегодня ночью. Черт, Жасмин. Что случилось сегодня ночью?

Она громко шмыгнула носом.

- Они воспользовались вилкой еретика. Она ... поскользнулась.

- Дерьмо!

Вилка была смертельной. Одно путешествие и это была смерть. В голове у меня поплыли образы шейного бандажа, висящего на горле обвиняемого, заставляющего его сутками держать голову высоко. Смертоносные острые шипы вонзались в грудину и горло, только ожидая усталости или падения, чтобы пронзить сердце и челюсть.

— Это ... это еще не самое худшее, - пробормотала она.

Мое тело превратилось в лаву и ненависть.

- Черт возьми! Что еще они могли сделать?!

- Часть четвертого долга. Они ... Они…- она не смогла закончить фразу.

Нет.

Нет.

Черт возьми, нет!

Я сорвал больничный браслет и превратился из пациента в гневного мстителя.

Им это с рук не сойдет.

Не в этот раз.

Они, мать их, мертвы.

- Пусть Флоу приедет сюда. Я возвращаюсь домой.

***

Несколькими часами ранее…

- Очень мило, что ты присоединилась к нам, Нила.

Кат сцепил руки перед своими черными джинсами. Его волосы цвета «соли и перца» блестели от света канделябров, расставленных по комнате.

Дэниэль подтолкнул меня вперед. Я споткнулась о кроваво-красный ковер в центре комнаты. Я закашлялась, в то время как мои глаза обсматривали ещё одну комнату Хоуксриджа, в которой я никогда не была.

Янтарные шторы и бронзовые акценты. Военные памятные вещи, а также несколько стеклянных шкафов с пистолетами Люгера и окровавленными лентами, оставшимися от давних сражений. В воздухе витали пылинки, слегка кружась от тепла, исходящего из камина. Низкий потолок и темно-оранжевые стены делали помещение уютным, полным истории и артефактов.

- Пришло время перейти к следующему этапу...тебе не кажется? - Кат отхлебнул коньяк из своего бокала. - У тебя было время, чтобы расплатиться за несколько мелких грехов, но мое расписание отстает, и я не могу больше откладывать предстоящий сюрприз.

Вертиго попыталось утянуть меня, но я изо всех сил старалась держаться прямо. Яростные слезы застыли в моих глазах, сверкая, как кинжалы, но не осмеливаясь упасть.

Я не буду плакать.

Не для них.

Ни для кого.

- Тебе понравится сюрприз, Уивер. - Дэниэль рассмеялся, кружа вокруг меня, как стервятник. – Мы скоро отправимся в небольшое путешествие.

Поездка?

Куда?

Зачем?

Бонни поерзала на стуле у камина. Шерстяное одеяло покрывало ее колени.

- Не порти сюрприз, Баззерд. Она скоро все узнает.

Кислое недоверие и ненависть заполнили мой рот.

- Что бы вы ни задумали, я надеюсь, что вы организовали себе похороны.

Кат поперхнулся выпивкой, Дэниэль расхохотался. Обняв меня за плечи, он прошептал:

- Ты становишься такой веселой. Мне нравится эта твоя сторона.

-Какая сторона? Та, которой на тебя наплевать?

Болезнь сделала меня слабой, но Джетро сделал меня сильной. Его послания и заверения в том, что у нас есть будущее, позволили мне стать храброй.

Проведя своим мерзким языком по моему подбородку, Дэниэль склонил голову набок.

- Нет, та сторона, которая делает вид, что ей все равно, но это не так. - Его пряный лосьон после бритья делал воздух неприятным.

Было уже поздно, и я думала, что избежала еще одной ночи в этом гадючьем гнезде. Когда он пришел за мной, я обдумывала, как покончить с этим. Сидя на кровати, одетая для сна, я больше не думала о пустом. В моем матерчатом сундуке был спрятан большой кусок черного хлопка, на котором мелом были выведены каракули о том, как убить каждого Хоука.

Яд.

Стрельба.

Избиение.

Я рассматривала все варианты, и Жасмин даже предложила мне воспользоваться ее личным пистолетом. Она сказала мне, что если Кат умрет неестественной смертью, то вместе с ним умрёт и наследство, и будущее его детей. Она сказала мне, что его последняя воля и завещание в значительной степени всё портили. Тем не менее, она верила, что я смогу найти способ, чтобы каким-то образом спасти всех.

Наши отношения превратились во взаимную связь. Она была моей опорой. Я была опорой для неё.

- Знаешь, почему мы вызвали тебя сюда, Нила? - Кат улыбался. – Угадай, что ты заплатишь сегодня вечером?

Нет…

Джетро…

- Прежде чем мы начнем, мы устроим небольшое шоу. - Дэниэль оставил меня стоять на ковре и направился к маленькому столику, покрытому черной скатертью. - Я уверен, что как только ты увидишь, что находится здесь, ты поблагодаришь свои гребаные звезды, что у тебя есть сила, чтобы помешать нам их использовать.

Мое сердце бешено колотилось, перекачивая кровь по венам.

- Какая сила?

- Повинуйтесь и делайте то, что мы говорим, и они останутся чисто декоративными. - Сняв тряпку, Дэниэль схватил что-то и спрятал за спину. - Знаешь, что это такое, Нила?

Я ненавидел этот вопрос.

Каждый раз, когда я слышала его, это доставляло мне еще больше мучений.

Мне хотелось разобрать предложение, сжечь гласные, разорвать согласные. Я больше никогда в жизни не хотела слышать эту мешанину слов.

Держа голову высоко, я не смотрела на него.

- Тебе лучше ответить мне, Нила. - Дэниэль подошел ближе и остановился передо мной. Его голос забивал гвозди в мой гроб.

Я посмотрела в его демонические глаза, ноздри раздувались от гнева. Я сжимала и разжимала кулаки.

- Нет, я не знаю, что это такое, и мне все равно. Ты как чертов ребенок, ждущий родительского одобрения.

Бонни усмехнулась.

- О, сегодня я преподам твоему языку хороший урок.

- Верни меня обратно в мою комнату. Мне надоело играть.

Рассмеявшись, Дэниэль поймал меня за запястье и крепко прижал к себе.

- Не так быстро, Уивер.

Поглаживая мой сосок сквозь белую ночную рубашку, он пробормотал: