Сегодня утром я сопровождаю ее, как и обычно, в детское отделение. Мы останавливаемся перед стеклянной дверью. С момента возникновения конфликта наши отношения накалены до предела.

— Возможно, мне придется задержаться на совещании. Беспорядки в секторе «B». Скорее всего, я не смогу сам забрать тебя. Пришлю Зандера.

— Хорошо, — абсолютно равнодушно отвечает она.

И мое мужское самолюбие мгновенно реагирует на то, что мою пару вполне устраивает, что вместо меня ее заберет Зандер. Альфа вообще недоволен. А может, Сира надеется побыть с Зандером наедине?!

«Прекрати себя накручивать!»

Я убежден, Зандер не посмеет к ней прикоснуться! И он, в принципе, единственный, про кого я могу сказать это с уверенностью. Тогда почему я так на него реагирую?

Прежде чем Сира исчезнет за стеклянной дверью, я незаметно проверяю ее запах. Ее аромат спаривания стал сильнее… еще слаще и терпче. От него у меня мгновенно забиваются все поры в носу. Кто бы знал, чего мне стоит моя сдержанность! Проблема в том, что я не беру Сиру со дня нашей ссоры. Уже несколько дней. Приставать к ней, пока мы не помирились, кажется мне чем-то неправильным…

«Ты, жалкий слабак!» — рычит во мне неудовлетворенный альфа.

Ему абсолютно наплевать на мои моральные терзания.

Возможно, сегодня я еще успею перенести наши вещи в новую квартиру. Ведь их не так уж и много. Надеюсь, этот переезд смягчит Сиру.

«Ты сам-то себя слышишь, мужик?! — безудержно ревет альфа. — Лидер всегда берет то, что хочет! И никогда не спрашивает разрешения. Ты чертов слабак! Скоро об этом узнают и все остальные. И тогда появится новый Альфа. А уж он-то точно заберет себе все, что ранее принадлежало тебе. Включая твою пару!»

Доктор Трилони открывает стеклянную дверь и улыбается Сире, пока я блуждаю в своих апокалиптических мыслях.

— Прекрасно… ребята уже заждались. Я вижу, им очень нравятся твои уроки, — говорит она Сире, а потом приветливо кивает мне, и я бы даже сказал, весьма дружелюбно.

По всей видимости, доктор Трилони впечатлена тем, чем теперь занимается Сира. Она уже несколько дней обучает старших мальчиков. Как у журналиста у нее хорошо развита речь, и она умеет довольно интересно преподнести любой материал. Да и преподавать ей, в принципе, нравится. Конечно же, обо всем этом я знаю не от Сиры — она до сих пор со мной не разговаривает. Все это поведала мне доктор Трилони. Я не возражаю против такой нужной всем работы. К тому же меня вполне устраивает, что Сира на время исчезает из поля зрения моих сексуально озабоченных Бойцов.

Как только стеклянная дверь закрывается за моей парой и доктором Трилони, я разворачиваюсь, чтобы отправиться по своим делам. Пришло время уделить внимание своим обязанностям. Пока Сира занята в детском отделении, меня не будет отвлекать беспрерывно зудящая потребность защищать ее от возможных посягательств. Сектор «C» — это место, где постоянно обитает наибольшее количество Бойцов. И это при минимальном количестве женщин. Думаю, любому понятно, что долгосрочная перспектива не вызывает оптимизма. Только по этой причине стоит поторопиться с освобождением сектора «B». Я надеюсь, некоторые женщины переедут к нам и найдут, как и Сира, себе занятие по душе. А возможно, и пару. Хотя я прекрасно понимаю, как все это непросто. Ведь женщины сектора «B» за это время немало претерпели. Но поскольку контакт с Землей прерван, а мы имеем лишь мужское потомство, эти женщины крайне важны для нас. Для нашего будущего. Надеюсь, они тоже скоро поймут, что и их будущее связано с нами. Ведь вернуться на Землю они не могут. Есть еще, конечно, перешедшие на нашу сторону сотрудницы «Древа Жизни»… Например, Кроу взял себе в пару доктора исследовательской станции «ИНБРИД». Хочется, чтобы и другие женщины последовали ее примеру и были столь же беспристрастны.

Мои мысли вновь возвращаются к Сире. Мое желание зачать с ней ребенка связано не только с тем, что я Лидер и хочу закрепить свои права на пару. Прежде всего, я хочу семью! Хочу испытать все те вещи, которых мы были лишены. Я знаю, что буду хорошим отцом. Когда Кроу рассказал мне о Торне и Лароне, то я почувствовал легкий укол зависти. Да и по голосу Кроу было слышно, что он тоже хочет иметь детей.

Повернув за угол, я вижу стоящего перед коммуникационным центром Зандера. Проходящие мимо врачи и медсестры приветствуют меня. Кажется, нам все же удалось достичь некоторого взаимопонимания и вполне сносного сотрудничества. Хотя половина сотрудников сектора «C» еще находится под арестом на исследовательской станции. Мой альфа разочарованно рычит, когда я приближаюсь к Зандеру, который как всегда невозмутим и доброжелателен. Зандер — нормальный Боец. Особенно в сравнении с другими. Он наименее агрессивен, сдержан по отношению к женщинам и не склонен к насилию.

«Ясно, что Сира предпочла бы быть с ним!»

Во мне опять мгновенно вспыхивает гнев на него. Хотя Зандер даже не шевельнулся. И не сказал ни слова. Подхожу к нему и вызывающе выпячиваю грудь. Бросаю вызов!

— Если я задержусь на совещании, заберешь Сиру сразу после занятий.

К моему величайшему сожалению, он не поддается на провокацию. Хотя я до последнего надеюсь на это. Мой внутренний хищник жаждет на глазах у всех затеять с ним драку и доказать свое превосходство. Но альфу опять ждет разочарование — Зандер не намерен давать ему повод.

— Как скажешь. Ты можешь на меня положиться.

— Прекрасно, — разочарованно рычу я и оставляю Зандера в покое.

«Рано или поздно, но он совершит ошибку! И вот тогда посмотрим, кто кого!»

СИРА

Передо мной, затаив дыхание, сидят три мальчика. Их спины неестественно выпрямлены, словно они привязаны к палке. Когда мы с ними только начали заниматься, они чувствовали себя в моем присутствии достаточно комфортно. Но сегодня они чересчур напряжены. А все мои попытки создать более непринужденную атмосферу не находят ни малейшего отклика. На их лицах написано, что им не терпится вскочить и покинуть комнату. Не понимаю, что с ними происходит?.. Такое впечатление, что они боятся подцепить от меня какую-то очень опасную болезнь. Я интуитивно чувствую, что их такое, весьма странное, поведение напрямую связано со мной.

— Давай посмотрим еще раз, Аликс, — говорю я, заметив, что у него никак не получается сосредоточиться на задании.

А когда подхожу ближе к нему, то вижу, как он бросает на своих друзей умоляющие взгляды, словно нуждается в их помощи. Но мальчишки не отрывают глаз от своих записей.

— Ты до сих пор не ответил ни на один вопрос?.. — удивленно констатирую я. — Обычно с такими тестами ты справляешься на ура… как, впрочем, и все вы, — говорю я громко и отчетливо. — Вы не хотите рассказать мне, что с вами происходит?

Ребята синхронно качают головами, а я еще больше недоумеваю. Я вчера подготовила этот тест, и он на самом деле очень простой. Всего лишь грамматика и несколько вопросов о текущей политической ситуации на Земле. Думаю, ребятам уже пора узнать, что окружающий мир выходит далеко за рамки хорошо знакомых и привычных для них станций «Древа Жизни» и Терра-Альфы. Эти мальчишки очень любознательны, впрочем, как и все обычные дети. Они как губки впитывают своим разумом все, чему я их учу. Но сегодня их словно подменили.

«Боже мой, в чем же дело?!»

Этих ребят с первых дней жизни нацеливают на достижение нужного результата. Так почему сейчас они не могут выполнить простейший тест?

— Аликс, — обращаюсь к тому, кто сегодня особенно рассеян.

При звуке своего нового имени он вздрагивает и растерянно смотрит на меня.

«Ну, наконец-то…» — вздыхаю я разочарованно.

Прежде чем начать с ними заниматься, я попросила мальчиков придумать себе имена. Когда я в первый день спросила, как их зовут, они назвали лишь комбинации букв и цифр. И сообщили мне, что боевые имена им присвоит лидер, когда их прикрепят к подразделению. Услышав такое, я пришла в ярость. Как же типично и предсказуемо для столь беспринципного проекта, как «Древо Жизни». Хочешь обрести частичку личности и собственную индивидуальность? Заслужи это! Таким образом, с самого детства в условиях жесткой конкуренции в мальчиках разжигались непомерные амбиции и чрезмерное честолюбие. Причем, с одной-единственной целью — повысить их готовность к мгновенному проявлению агрессии.