Перед моим внутренним взором появляется лицо блондина. Однажды я даже предприняла отчаянную — по всей видимости, изначально обреченную на неудачу — попытку перетянуть его на свою сторону. Если бы он только знал, что, по сути, такой же заключенный, как и я… На мгновение во мне даже вспыхнула надежда, что он достаточно разумный, чтобы заинтересоваться собранной мной информацией. В конце концов ведь он работал на исследовательской станции! Так что можно было с легкостью предположить, что за таким привлекательным лицом скрывается достаточно развитый интеллект.

Когда блондин делал мне очередную инъекцию, я прошептала:

— Почему ты работаешь на этих ублюдков? Ведь они используют вас сугубо для своих корыстных целей. Точно так же, как меня и всех привезенных сюда женщин. Объединенное Правительство и «Древо Жизни» лишило вас всяких прав. От этого сотрудничества вам не будет никакой пользы. Я оказалась здесь… лишь потому, что узнала обо всех их отвратительных, бесчеловечных намерениях. Там, на Земле, о вас совершенно ничего не знают. Выведи меня отсюда, и я расскажу тебе все… всю правду.

В ответ он лишь посмотрел на меня своими бездонными голубыми глазами, которые напомнили мне увиденную еще ребенком в старинной книге удивительную фотографию — поразительной красоты тропическую лагуну. Бирюзовая вода… Но взгляд блондина, к сожалению, остался абсолютно холодным. В нем не отразилось ни единого чувства.

Когда он ушел, я поняла, что совершила огромную, возможно, даже непоправимую, ошибку. Вероятней всего, Совершенные Бойцы вообще ничего не чувствуют. Во всяком случае, ничего из того, что имеет отношение к человеческим эмоциям и чувствам. А уж такие эмоции, как сострадание и сочувствие, для элитной армии убийц, без сомнения, были генетически нежелательными.

После нашего неудачного разговора я два дня тряслась от страха. Боялась, что он сдаст меня врачам «Древа Жизни». Что, обратившись к нему за помощью, подписала себе смертный приговор. Но все шло по-старому. Врач-Боец по-прежнему приходил, молча делал инъекции и вел себя так, будто я ему вообще ничего не говорила.

Я больше ни разу не обратилась к нему.

Медленно переворачиваюсь на бок. И хотя каждое движение — это нестерпимая боль, но все же в таком положении мне немного легче дышать.

Может, давно пора покинуть этот бренный мир? Закрыть глаза и уступить ей?.. Этой манящей меня своей безмятежностью и успокоением темноте. Позволить ей затянуть себя в эту мрачную бездонную пропасть… Стоит ли продолжать борьбу и продлевать душевную агонию? Это спасительное, обещающее блаженство забвение все сильнее и сильнее притягивает мой ослабевший от нескончаемых адских мучений разум. Ведь там больше не будет ни панического страха, ни ложных надежд…

И вдруг… я слышу… шум! Впервые за три дня!

В раздражении я заставляю свои веки открыться. Из последних сил напрягаю слух. Пытаюсь сосредоточиться на реальности. Неужели мне только показалось? Неужели мой разум опять сыграл со мной злую шутку?! Никто не пришел… Меня покинули… Видимо, бросили умирать в одиночестве.

Но нет! Вот он, снова! Этот звук… как шаги за дверью! А вот уже и щелчок магнитного замка. Теперь я абсолютно уверена. Они вернулись! С надеждой смотрю на дверь и с нетерпением жду, когда она откроется. Сейчас мне абсолютно неважно, что они сделают со мной. По крайней мере, это все же лучше, чем умереть здесь от жажды в полном одиночестве.

Дверь открывается, и я вижу появившегося в дверном проеме…

ЕГО! Блондинистого Бойца, который делал мне инъекции! Но сегодня он без комбинезона. На нем полевая форма: брюки-карго, черная футболка и обхватывающий бедра широкий оружейный пояс. А его лицо, руки и одежда так заляпаны грязью, как будто он только что вернулся с задания, где в одиночку расправился с целой ордой диких хищников. Его руки сплошь покрыты мелкими ранами и царапинами. А черная футболка разорвана поперек груди. Вот сейчас он выглядит точно так, как мне и представлялся Совершенный Боец — не ученый… солдат!

Грубый. Беспощадный. Привыкший убивать!

Я, не мигая, смотрю на него, а он в ответ смотрит на меня. Какое-то мгновение мы оба молчим. И тут меня посещает абсолютно безумная мысль: даже грязный он выглядит так сексуально… Его мощное, мускулистое тело и непоколебимая уверенность в себе вызывают в женщине желание искать у него защиты.

«Ну да, кому, как не мне, знать об этом?»

Я чувствую себя на удивление спокойной и хладнокровной. Ныть и умолять — бесполезно! Для меня это ясно как божий день. Я открываю рот и с трудом верю, что до сих пор не разучилась говорить:

— Они послали тебя убить меня? Пожалуйста, сделай это быстро! Уж такая-то мера человечности, думаю, есть даже у тебя.

Нахмурившись, блондин подходит ближе и непонимающе смотрит на меня своими лазурно-голубыми глазами. Кажется, будто он всерьез обдумывает мои слова.

— Пожалуйста… не тяни… — вновь умоляю его.

— Я здесь не для того, чтобы убить тебя.

Боже, я впервые слышу его голос. Такой насыщенный и мужественный! Но в то же время абсолютно беззлобный. И даже скажу больше — неожиданно благодушный.

Внезапно он без малейшего напряга — на его лице не дрогнул ни один мускул — как пушинку подхватывает меня на руки и выносит из комнаты.

— О ней что, никто не заботился? Когда в последний раз ей давали пить? — его голос звучит по-прежнему бесстрастно, но с нотками властности.

Это звучит абсурдно, но с ним я чувствую себя в полной безопасности.

— Прости, Крио… все произошло так внезапно. И мы немного растерялись. Эта часть здания была заблокирована. Мы ничего не могли сделать.

«Это же голос сотрудника «Древа Жизни»?! Я знаю его! Он иногда приносил мне еду. Что вообще здесь происходит?!»

— Порядок в секторе «C» необходимо восстановить как можно быстрее.

— Поверь, Крио, мы делаем все, что в наших силах!

«Крио? Это его имя? Довольно странное. Но мне-то какое дело?»

Когда Крио командует, он, по всей видимости, чувствует себя довольно уверенно. А вот сотрудник «Древа Жизни» выглядит весьма смущенным. Как будто он на самом деле боится Крио. Но как это возможно? И почему блондин сейчас помогает мне?

Не понимаю…

Когда я в следующий раз открываю глаза, то впервые с момента прибытия на Терра-Альфу вижу что-то помимо привычных стен своей камеры. Белый коридор… У меня все плывет перед глазами. Не хочу потерять сознание в такой решительный момент. Стараюсь собраться с силами и сосредоточиться. Все, что я сейчас услышу или увижу, для журналиста может оказаться принципиально важной информацией. Мой журналистский радар не прекращает свою работу, несмотря на мое довольно плачевное состояние. Пусть лишь на периферии сознания, но мой разум продолжает стоически сохранять активность. И все же в какой-то миг тьма забытья поглощает меня, протягивая ко мне свои незримые щупальца. Я больше не в силах ей сопротивляться.

Теперь мое будущее в руках этого светловолосого Бойца.

Которого все называют… Крио.

КРИО

Мне хочется разбить о стену череп этого идиота! Мне достаточно одного взгляда, чтобы понять — Сира не выдержала бы больше и дня.

Сира! Это ее имя. Снова и снова тайно читаю ее досье. Как будто это поможет приблизиться к ней. На Земле она была журналистом. По крайней мере, в этом она мне не солгала. В ее деле говорится, что на Терра-Альфу ее отправили за убийство. Но Сира утверждает, что ее просто решили уничтожить за собранную ею секретную информацию. Кто же лжет: досье или Сира? У убийц плохие гены, поэтому женщин с такой статьей не брали в программу «ИНБРИД». Их даже не отправляли в сектор «B», потому что опасались их непредсказуемых вспышек гнева. Оставалась лишь исследовательская станция в секторе «C». Здесь же их использовали в качестве подопытных крыс для различных экспериментов. Итак, большинство аргументов говорят против Сиры. И логичнее довериться досье… но Сира не похожа на женщину, которая лжет. Скорее… на женщину, которая просто боится. Или на ту, что прочно обосновалась в моей голове. Я так и не смог ее оттуда выкинуть.