- Брр, холодина то, какая. Температура совсем не подходит для летней ночи. Градусов десять наверно будет.
Женя достал из своего кармана любимый компас, который носил еще с армейских времен, и, посмотрев на него, сверил направление. Достал из левого кармана пачку сигарет Marlboro и прикурил от зажигалки, извлеченной оттуда же. После чего, взяв светящийся фонарик в левую руку, пошел, хромая, в ту сторону, где он давеча видел поселок.
Когда свет от его фонаря скрылся за деревьями и стих треск веток под ногами, из темноты послышался негромкий писк и костяное клацанье. Из-за кустов выползла жуткая двухметровая тварь, напоминающая гигантского мохнатого паука с рачьим хвостом. Передние лапы оканчивались громадными клешнями.
Монстр подполз к останкам погибшего вертолета и начал ощупывать летательный аппарат длинными усиками, растущими из его морды. Щелк! Гигантская клешня перерубила повисшую лопасть вертолетного винта. После чего, тварь издала тихий писк и быстро поползла в сторону ушедшего вперед Евгения. Наступила тишина…
<p>
<a name="TOC_id20237146" style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);"></a></p>
ГЛАВА 4. НОЧНОЙ ГОСТЬ
Дежурить на стене в эту ночь выпало Альберту. Он не очень любил это дело Холодно и сыро, спать хочется. Но жребий есть жребий, с ним не поспоришь. Да и ответственное это дело, охранять своих родных и друзей от ночных опасностей. Еще мешало постоянное чувство голода, но к нему юноша давно привык, еще с младенчества. Ведь еды постоянно не хватало.
Альберт прекрасно понимал, что своим дежурством он оберегает жителей их маленькой колонии от многих проблем, к примеру, таких, как набеги банд, орудующих в окрестностях.
На памяти молодого человека, бандиты два раза нападали на их поселение. Колонисты смогли отбить эти атаки, но паренек понимал, что в третий раз им не выстоять. Ведь боеприпасов оставалось все меньше и меньше. Жители Поселка понемногу умирали. От болезней и радиации, от голода и атак ракопауков.
Эти жуткие хищники постоянно держали в напряжении всех выживших. Однажды Дед организовал вылазку в воинскую часть, которая располагалась в тридцати километрах от Поселка. Ведь соплеменникам Альберта были так нужны боеприпасы, новое оружие, медикаменты и одежда.
Но из семи вооруженных и готовых к опасностям мужчин, вернулся только один, без оружия и весь израненный. Он и поведал, что воинская часть давно сожжена и разграблена, а развалины облюбовали стаи жутких ракопауков, сытно пообедавших пришедшими туда людьми. Не спасли даже автоматы Калашникова. Ведь от стаи опасных мутантов, да еще и почувствовавших вкус крови, уйти невозможно!
Но атаки членистоногих можно было отбить. Эти гигантские твари панически не переносили запаха дыма.
Намного серьезнее были двуногие хищники - люди. Однако бандиты редко совались в их бедные края, опасаясь пресловутых раков и мелких, но чрезвычайно злобных и опасных крысобак.
Давно, еще в детстве, горячей мечтой Альберта было добраться до развалин города, который стоял неподалеку, в пятидесяти километрах к северу. Дойти и вернуться героем, принеся много необходимых для их колонии вещей. Много автоматов и боеприпасов к ним. Теплую одежду и крепкую обувь. Настоящие парафиновые свечи. А если повезет, то приехать на настоящем бронетранспортере с настоящим мощным пулеметом.
Но Дед быстро остудил его запал, объяснив мальчику, что ядерный взрыв сравнял город с землей, а пройти столько километров по лесу, в одиночку, невозможно. Тогда, немного помолчав, старик сказал, что их Поселку осталось жить от силы лет тридцать, не более. Ведь вскоре все люди вымрут, и на Земле будут царствовать только ракопауки. Альберт поверил старейшине, ведь Дед являлся самым старым и мудрым жителем поселка. Он жил в нем еще до Удара, и занимался наукой. К тому же, Дед всегда был лидером.
Однажды этот старый ученый сказал Альберту, что войну спровоцировал компьютерный вирус, поразивший сети всего мира, и наверняка проникший в оборонную сеть одной из ядерных держав. Мальчик не понял Деда, ведь он и понятия не имел, что такое компьютер. Последнюю вычислительную машину выкинули на помойку через пять лет после бомбардировки, и только у старейшины, в покинутой и запыленной лаборатории остался на память один из Intel-ов, ранее выполняющих различные расчеты для нужд экспериментов.
Компьютеры им больше не понадобились, ведь электричества в Поселке не стало еще до рождения Альберта, когда закончился последний соляр для портативных дизельных электростанций. Теперь эти генераторы покрылись ржавчиной и паутиной и валялись, ненужные в дальнем углу Стены. Кроме того, вся действующая в момент Удара электроника была выведена из строя мощным электромагнитным импульсом, сопровождающим взрыв.
Размышляя о такой тяжелой жизни, Альберт подошел к воротам, открывающимся на старую заброшенную дорогу. Этот путь, как помнил юноша, вел к развалинам города, прямо через лес. Альберт выглянул за Стену и, вдруг увидел, как вдали, за деревьями, показался яркий белый свет, сопровождающийся громким хрустом веток. Часовой взял наизготовку свой Калашников, висевший до этого у него за спиной, и принялся ждать. Бандитов он совершенно не опасался, а ракопауки, которые боятся дыма, не подойдут к его чадящему факелу.
Треск веток усилился, и из леса показалась человеческая фигура. Человек был без видимого оружия, а в руке держал странную трубку, излучающую тот самый яркий свет, заставляющий щуриться Альберта.
Юноша громко крикнул, стараясь сделать свой голос страшнее и увереннее:
- Стой, куда прешь? У меня автомат! Кто ты и откуда? Уходи назад. Убери свет!
Ночной пришелец послушался, и наступила темнота.
- Эй, не стреляй, я свой. У меня здесь вертолет неподалеку разбился, я пилот. Мне врача бы и связь желательно. Мобильник не пашет, а мне с аэроклубом связаться нужно, он тут, километров в тридцати, к северу, - он махнул рукой в сторону бывшего города, где, как знал Альберт, никто не жил из-за высокой радиации.
- Солдатик, пусти, мне помощь нужна. Я хрен знает с какой высоты навернулся. Машина всмятку, - продолжал ныть пришелец.
