– А смерть наступила вчера.

Он спросил:

– Вы что, так много работаете?

– Нет, я вчера с утра ушла на работу, а подруга заболела. Пришлось выйти в ночь. У нас так бывает.

Степан понимающе закивал головой:

– Так. Хорошо. А вы не заметили ничего необычного в его поведении до этого. Он внимательно следил за её реакцией:

– Нет! – Она смахнула платком очередную слезу.

– Нет! Правда, прошлой ночью он почти не ночевал дома. Пришел домой часа в четыре. Плюхнулся спать и всё. Утром я ушла и всё.

– А что он говорил?

Степан почувствовал ещё ниточку:

– Что говорил! Сказал, что на рыбалку ходил, а кто на рыбалку с дипломатом ходит.

– Каким дипломатом? Где он?

– Да вон под кроватью должен лежать!

Степан взял её за руку:

– Пойдемте, покажите где?

Они прошли в комнату. .Она протянула руку:

– Вот здесь!

И, увидев, что его там нет, вновь закатила истерику. К ней с валидолом подскочила медсестра.

– Так. Здесь всё ясно!

Степан сел в машину и приказал гнать к центральному стадиону…

– Чем могу Вам помочь? – сказал Михалыч, одевая на нос очки в золотой оправе, когда они уединились в раздевалке. В этих очках он сразу стал похож на прогрессивного профессора из престижного ВУЗа после утренней пробежки. На нем был голубой спортивный костюм, с вышитыми на спине буквами "Тигры". Глядя на эту надпись, Степан поинтересовался:

– Это ваша постоянная форма?

Михалыч, усевшись одной ногой на массажный столик, скрестил руки:

– Да, но у нас есть ещё форма для постоянного пользования. Знаете, лишняя реклама.

Степан кивнул головой и достал из кармана небольшой блокнот, щелкнул ручкой:

– Так! – сделал пометку, – и можно на них посмотреть.

– Конечно!

Михалыч встал и открыл дверцу шкафа.

– Вот, пожалуйста, это куртка Биг Булла.

Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что лоскуток в руке Крока и куртка их одного материала.

– Спасибо! Такие куртки есть у всех спортсменов вашей команды?

– Да! Безусловно.

– И никто из них, не обращался к вам с просьбой поменять её, выдать новую, такое ведь возможно?

– Возможно, но за свои деньги. Мы коммерческая организация.

Михалыч подумал от том, что сегодня он как раз поменял одну куртку Марату, так как его была порвана и испачкана в крови, но решил, что сообщать об этом следователю не стоит. Он решительно тряхнул головой:

– Нет никто. Последний раз я выдавал куртку Стрельцову.

Он был последним, кого я принял в команду. Три месяца назад. И знаете, не ошибся. Способный парень. Сегодня легко выиграл у нашего самого опаснейшего бойца. Он изобразил на лице натянутую улыбку. Степан думал:

– Тут что-то не так! – Стрельцов – опять эта фамилия. Совпадение или…

– Вас верно интересует все ли куртки на месте? – прервал его раздумья Михалыч, – так это легко проверить. Сейчас будет награждение победителя, вручение денежного приза. Так будут присутствовать все члены команды. Уверен, они все будут в клубных куртках. Пойдемте посмотрим.

Из приятной тишины комнаты они вновь нырнули в шумную духоту зала. У Степана заложило уши. Он сглотнул слюну, но это не помогла. На ринге рефери что-то кричал в микрофон. Показывая в строну раскрытой ладонью. Степан посмотрел в ту сторону. Восторженные поклонники несли сегодняшнего победителя на руках. Сам Свят улыбался тридцатью двумя зубами, и махал рукой кому-то внизу. Степан проследил его взгляд. Толпа, подбрасывая победителя на руках, оторвала его от де вешки, которая шла сзади, за этим клубком из человеческих тел и махала ему рукой в ответ. Даже отсюда Степану было видно, что у нее по щекам текли слёзы. Слёзы радости.

Он перевёл взгляд на одежду Свята. На нем был импортный яркий спортивный костюм, но явно не клубный. Остальные члены команды уже стояли на ринге, готовые для приветствия, а вот они были все как близнецы-братья.

Степан закусил губу. Он чувствовал, что это недоразумение. Зачем этому парню убивать Крока? Что между ними общего? Однако факты упрямо говорили о другом.

Степан из-за грохота наклонился к самому уху Михалыча и прокричал:

– А у Стрельцова нет куртки?

Михалыч недоуменно пожал плечами. Он и сам находился в затруднительном положении, хотя очень быстро сообразил, что -этот факт, возможно, сыграет ему на руку.

– Вы хотите с ним поговорить?

– Да! Если можно я подожду его в раздевалке?

Как всегда было принято в профессиональном спорте, спортсмены готовились к бою в разных помещениях. Это правило было нелегко соблюсти даже в условиях большого спортивного зала, поэтому под раздевалку Стрельцова было выделено небольшое подсобное помещение. Правда чисто прибранное и довольно сносно оборудованное.

Грозный закрыл за собой дверь. Осмотрел в беспорядке разбросанные вещи: халат, брюки-слаксы, обувь, большая спортивная сумка с надписью "Пума" валялась на боку. Все это говорило, что здесь всё делалось в спешке. .Впрочем, это можно понять… Он открыл шкафчик. Там висела неоново-зеленая куртка. Он всё внимательно оглядел. Клубной нигде не было. Посреди комнаты стоял длинный массажный стол .Степан уселся на него, закурил сигарету. Дым тонкой струйкой потянулся в открытую форточку. В комнату вошли двое из оперативной группы:

– Андреич, ты чего?

Он выпустил дым:

– А, ребята, располагайтесь. Сейчас может быть понадобитесь.

В коридоре послышались громкие голоса, щелканье фотоаппаратов, треск фотовспышек. Какой-то голос старался перекричать всех:

– Все, все хватит. Свят устал. Интервью завтра. Всё. Расходитесь.

В комнату вошли трое: Свят, Славка и Лена. В руке Славки была бутылка шампанского. Другой он упирался в грудь какого-то особенно ретивого поклонника или журналиста и выталкивал его из комнаты. Наконец, это ему удалось. Немного переведя дыхание, он повернулся ко всем лицом и раскрыл от удивления рот. Свят и Лена уже некоторое время стояли и молча смотрели на незнакомых им людей. Степан соскочил со стола .Затушил сигарету:

– Стрельцов?

Спросил он, глядя на Свята, пристально вглядываясь в его глаза, как будто хотел понять, что твориться у него в душе.

– Да! – Свят обнял Лену.

– Что вы хотите? Только быстро, если можно. Мы очень устали. И завтра у меня очень тяжелый день.

Степан достал удостоверение.

– У меня к Вам несколько вопросов.

Свят приподнял одно плечо, но промолчал.

– Что нужно от него милиции?

– Где ваша куртка? – сразу в лоб задал вопрос Следователь.

– Какая?

– Ваша клубная!

Свят ожидал всего что угодно, но не этого .Он запустил пальцы в волосы, напряженно думая.

– Моя куртка! – произнес он себе под нос, – Вы знаете, я не помню. Он никак не мог сообразить.

– Нет, помню, я её порвал. Да точно, зацепился за что-то и темноте и порвал, а потом в сердцах куда-то закинул.

– И чем же вы были так озабочены?

Свят не имел ни малейшего желания объяснять подробности незнакомому человеку, пусть даже следователю, тем более, что он ведь не сделал ничего предосудительного.

– Это не имеет значения!

Он гордо вскинул голову. Ему это всё начинало надоедать:

– И вообще это что допрос?

– Нет, но я хотел бы ещё спросить?

Следователь достал фотографию.

– Знаете ли вы этого человека?

– Да, конечно, это – Генка, но я его больше знаю по кличке "Крок". А что?

К Святу закралось сомнение. Он с недоверием посмотрел на следователя:

– Что-нибудь случилось? Он что-то натворил?

– Когда вы его видели последний раз?

Не ответив на вопрос Свята , спросил Степан. – Позавчера! – с расстановкой выговорил Свят, всё ещё не понимая, куда клонит следователь.

– А при каких обстоятельствах?

– Ах, вон оно что? – наконец понял Свят, он подумал, что Крок заявил на него за драку и ему стало противно за его не мужской поступок.