Но вот этим людям исполняется 65 – и один из них богат, четверо – финансово независимы, пять – еще работают, пятьдесят четыре – без гроша в кармане.

Задумайтесь на миг: из ста человек своей цели добились лишь пятеро! Чем же вызвано так много неудач? Что случилось с той искоркой, которая сверкала в их глазах, когда им было 25? Что случилось с мечтами, надеждами, планами? И почему возник такой огромный разрыв между тем, что намеревались сделать эти люди, и тем, чего они добились в действительности?

Когда мы говорим, что успеха достигли лишь пять процентов, нужно определить, что такое успех. И вот это определение:

Если человек работает над достижением определенной цели и знает, куда направляется, это успех. Если нет, это неудача. Успех – это прогрессивная реализация достойного идеала. Ролло Мэй, выдающийся психиатр, написал чудесную книгу «Человек в поисках себя», и в этой книге он говорит: «Противоположность отваге в нашем обществе – не трусость… а конформизм». Вот в чем беда нынешнего поколения – конформизм: люди ведут себя как все, сами не зная почему, сами не зная, что делают.

Задумайтесь об этом. В современной Америке живет 14 миллионов человек старше 65 лет, и около 13 миллионов из этих 14 – нищие. Они не в состоянии обеспечить себя самым необходимым и зависят от других.

А ведь мы учимся читать к 7 годам. Учимся зарабатывать на жизнь к 25. Обычно к этому времени мы не просто обеспечиваем самих себя – мы содержим семью. И тем не менее к 65 мы так и не умеем добиваться финансовой независимости – притом что живем в богатейшей стране в истории человечества.

Почему? Из-за конформизма! Беда в том, что мы ведем себя в точности как «невезучая» группа в выборке – как 95 % тех, кто не добился успеха.

Почему же эти люди склонны к конформизму?

Видите ли, они его даже не замечают. Они уверены, что их жизнь формируют обстоятельства, события, которые происходят с ними, внешние силы. Эти люди руководимы извне.

В ходе одного исследования, охватившего огромное количество человек – работающих мужчин, – ученые задавали испытуемым одни и те же вопросы:

– Зачем вы работаете? Ради чего вы встаете с постели по утрам?

Девятнадцать из двадцати никогда об этом не задумывались. Если их спросить, они отвечали:

– Все ходят по утрам на работу.

Вот почему они это делают – потому что так поступают все!

Вернемся к нашему определению успеха. Кто добивается успеха?

Это человек, который говорит: «Я стану тем-то и тем-то» – и принимается трудиться над достижением этой цели.

Я расскажу вам, кто такие люди, добившиеся успеха в жизни.

Успех в жизни – это учительница, которая учит детей, потому что именно об этом и мечтала.

Успех в жизни – это женщина, ставшая женой и матерью, потому что всегда хотела стать женой и матерью и прекрасно выполняет свои семейные обязанности.

Успех в жизни – это мужчина, управляющий автозаправочной станцией на углу, потому что именно этим он и хотел заниматься.

Успех в жизни – это отличный продавец, который хочет стать начальником отдела продаж и растет и совершенствуется вместе со своей фирмой.

Успех в жизни – это любой человек, который осознанно выполняет заранее намеченную работу, потому что именно этим и решил заниматься – осознанно.

Однако так поступает лишь каждый двадцатый. Вот почему в наши дни нет подлинной конкуренции – если мы сами не устроим ее себе. Вместо того чтобы конкурировать, нам приходится только творить.

Я вот уже двадцать лет ищу то главное, что определит будущее рода человеческого. Есть ли на свете, думал я, нечто такое, что не просто сделает будущее притягательным, но и позволит в значительной степени его предсказать? Есть ли на свете нечто такое, что даст гарантию, что человек добьется успеха – стоит лишь ему понять, в чем это нечто заключается и как им пользоваться?

Так вот, ключ к успеху существует, и я его нашел.

Случалось ли вам когда-нибудь задаваться вопросом, почему столько людей так много трудятся и при этом не достигают ничего особенного, а между тем некоторым на первый взгляд не приходится прилагать никаких стараний, а при этом им все дается? У таких людей «легкая рука». Вам наверняка приходилось слышать, как о ком-то говорят: «К чему он ни прикоснется, все обращается в золото». А случалось ли вам замечать, что стоит человеку раз добиться успеха, и успех, кажется, следует за ним во всем? И с другой стороны, замечали ли вы, что «неудачников» преследуют неудачи? Все дело в целях. У одних из нас они есть, у других нет. Те, у кого есть цели, добиваются успеха, потому что знают, куда стремятся.

А теперь представьте себе, как судно выходит из гавани, – и представьте себе, что весь его курс распланирован и нанесен на карту. Капитан и команда точно знают, куда оно плывет и сколько времени займет путь. У судна есть конкретная цель. В 9999 случаях из 10 000 оно доплывет туда, куда собиралось доплыть, когда отправлялось в путь. А теперь представьте себе другое судно – точно такое же, как и первое, но без команды на палубе и без капитана на мостике. И пусть у него не будет никакого пункта назначения, никакой цели. Запускаем машину на «полный вперед» – и плывем куда глаза глядят. Думаю, вы со мной согласитесь: такое судно едва ли выйдет даже за пределы гавани, оно либо утонет, либо закончит свой путь в виде обломков на каком-нибудь пустынном берегу. Оно никуда не попадет, потому что у него нет цели и нет руководящей силы. Так же и человек.

Представьте себе, к примеру, продавца; в современном мире ни у кого нет более оптимистичного будущего, нежели у хорошего продавца. Торговля – самая высокооплачиваемая профессия в мире; надо только хорошо уметь торговать и понимать, что делаешь. Отличные продавцы нужны в любой компании, они всегда востребованы. Предел для них – только небо. Однако много ли хороших продавцов удается найти? Кто-то когда-то сказал, что ресурсы человеческой расы ограничены не потому, что сильные не должны побеждать, а потому, что слабые не должны проигрывать. Сегодняшняя американская экономика сопоставима с колонной военного автотранспорта. Вся экономика вынуждена замедляться, дабы защитить слабейшее звено, – в точности как колонна должна идти с такой скоростью, чтобы самый медленный автомобиль не отставал от прочих. Вот почему в наши дни так просто прокормить себя. Не нужно особого ума или таланта, чтобы заработать на жизнь себе и своей семье. Поэтому у нас и есть некое плато «стабильности», попасть на которое мечтает каждый. Однако нам обязательно необходимо решить, насколько выше этого плато нужно нацеливаться.

Вернемся же к Самому Удивительному Секрету – к истории, которую я хочу вам сегодня рассказать. Почему люди, у которых есть цель, добиваются успеха в жизни, а люди, у которых цели нет, терпят неудачу? Я открою вам тайну, которая немедленно изменит вашу жизнь, если только вы ее поймете. Если вы полностью поймете то, что я хочу вам рассказать – начиная с этой минуты, – ваша жизнь больше не будет прежней. Вы внезапно обнаружите, что удачу влечет к вам словно магнитом. Все, что вы хотите, начнет падать вам в руки – и с этой минуты у вас больше не будет трудностей, тревог, того бремени скверных предчувствий, с которым вы, скорее всего, уже знакомы. Сомнения, страх – все это осталось в прошлом.

Итак, вот он, ключ к успеху – и ключ к неудаче:

Повторю еще раз:

На протяжении всей истории человечества великие мудрецы и учителя, философы и пророки расходились во мнениях по многим вопросам. И лишь в этом среди них царит полное, единодушное согласие. Прислушайтесь к словам Марка Аврелия, великого римского императора. Он сказал: