-Вот тут, действительно, большой вопрос, - не отрываясь от борща, сказал Иван Иванович, - то, что перед Всемирным потопом сорок дней непрерывно лил дождь, известный факт. Как его объяснить?

-Вы много от меня хотите, - вылавливая мясо из борща промолвил Югов, я, как и вы, затрудняюсь ответить на этот вопрос. Вот если бы мне предоставили тело не Зуры, а самого Ноя, то многое бы уже сейчас прояснилось.

-Шутник ты, Андрей, - заканчивая борщ, сказал Иван Иванович, довольствуйся тем, что есть. Зура тоже неплохая находка для исследователя.

- Ну, если на полном серьезе обсуждать эту тему, то такой продолжительный дождь свидетельствует о том, что до того в атмосферу Земли выбросили тысячи тонн воды и пара. А это значит... Как ты думаешь, Дмитрий, что это значит?

-Не знаю. Такое явление может быть вызвано падением крупного метеорита, подобного Тунгусскому, только поболее. Если он упадет, скажем, в океан, то сам испарится и выделит в виде пара в атмосферу тысячи и тысячи тонн воды, которая где-то обязательно прольется на землю проливным дождем. Даже сейчас в атмосфере Земли столько воды, что, если ее сконцентрировать на поверхности планеты, то она зальет сушу.

- А что, Андрей, в этом есть определенный резон, - сказал, принимаясь за второе блюдо, Иван Иванович. - Когда Тунгусский метеор врезался в землю, он весь испарился, от него ничего не осталось, а последствия для Сибири были аналогичными.

- Можно согласиться с вами, друзья мои, что падение такого космического странника могло вызвать проливные дожди в атмосфере Земли, но чтобы сместить положение оси, необходим еще какой-то дополнительный фактор, точнее возмущающий момент. Мы на компьютере смоделировали различные варианты процесса и пришли к выводу, что таким возмущающим моментом мог бы быть выброс газов и магмы через, например, Марианскую впадину, если предположить, что в этом районе упал метеорит и взрывной волной разорвало тонкую кору земли в этом месте.

-А что, это очень интересная идея! - воскликнул Иван Иванович. - В комплексе она объясняет возможную картину возникновения Всемирного потопа. Ной и некоторые Исполины, очевидно, знали о надвигающейся беде и вовремя подготовились к ней, - высказала свое мнение Вера.

-Правильно, Верочка, иначе как объяснить, что популяции зверей, пресмыкающихся и птиц так быстро восстановились? - промолвил Иван Иванович.

-И все - таки правы те, кто утверждает, что потоп был довольно обширным, ведь не зря люди нарекли его Всемирным - заметил Югов-старший. -Если бы это было неверно, то тогда как объяснить, что на вершинах гор находили морские раковины? А вообще, друзья мои, я горю нетерпением скорей попасть в лабораторию, чтобы продолжить работу.

Все присутствующие согласились с ним.

Вернувшись после обеда в лабораторию участники этого необычного исследования продолжили эксперимент. Не стоит задерживать внимание читателей на обыденных вещах, которые происходят в повседневной жизни, остановимся на наиболее памятных событиях, произошедших с Зурой.

Зондирование клеток памяти Зуры показало, что вода поднималась в течение пяти долгих месяцев и залила все вокруг. Их ковчег плыл и плыл по воле волн над горами и плоскогорьями. В целом плавание на ковчеге для всех его участников было сравнительно тоскливым занятием, сравнимым разве что с тюремным заключением, которое неизвестно когда кончится. Память Зуры запечатлела однообразные, как близнецы, дни в полутемных, затхлых помещениях ковчега, освещенных немногочисленными свечами.

На седьмом месяце плавания, т.е. 17 апреля, поднялся сильный ветер, который, к радости Зуры и всех великомучеников ковчега, разогнал туман и дождевые тучи. Под напором ветра и крутых волн ковчег ускорил свой бег в северо-западном направлении. Как заметил Зуре тесть, вода стала убывать, а это было уже хорошее знамение. Воды океанов и морей как бы стали возвращаться в свое прежнее ложе.

Однажды ночью, когда все спали, послышался страшный скрежет камней о дно. Ковчег затрещал и остановился, накренившись на один борт. Волны опасно раскачивали его, как бы пытаясь опрокинуть вверх дном.

Послышались перепуганные крики: "Караул, тонем!"

На борту поднялся страшный переполох: мычали коровы, ржали лошади, лаяли собаки, кричали люди.

Зура, полусонная, полураздетая, тоже вскочила с нар, где спала, и давай будить храпевшего как ни в чем не бывало Хама. Тот после вчерашней попойки, закончившейся далеко за полночь, никак не хотел просыпаться. Зура, костеря направо и налево, шлепала его по щекам, пытаясь привести в чувство.

-Вставай, черт окаянный! Ковчег тонет...- кричала она.

А Хам с пьяна бубнил под нос:

-Уйди, женщина! А то как врежу! Будешь приставать - выдеру...

При этом он ругался, как последний разносчик воды в их квартале.

Но Зура, не обращая внимания на слова, продолжала его тормошить. Тогда он начал брыкаться и отбиваться от нее руками и ногами, двинув довольно больно ногой ей в пах. Затем, закрывшись с головой в верблюжье одеяло, захрапел снова.

Возмущенная такими действиями мужа, Зура в сердцах крикнула ему, предварительно дав тумака:

-Ну и черт с тобой! Храпи. Пусть тебя, пьяницу, рыбы сожрут!

Бросив мужа, Зура стала в темноте пробираться на верхнюю палубу.

Там собрались почти все участники этого многомесячного плавания во главе с патриархом Ноем. Когда Зура вошла, он успокаивал собравшихся словами:

-Дети мои! Бог милостив, мы с вами спасены. Наш ковчег сел на мель, а это значит, что наступил конец нашего путешествия.

-Отец, - спросил Ноя его старший сын Сим, - может, тогда откроем двери и высадимся на берег?

-Нет, пока открывать двери рано, мало что может случиться. Пусть вода подальше уйдет от ковчега. К тому же еще ночь на дворе. Расходитесь по местам, утро вечера мудренее.

Народ нехотя начал расходиться. Зура и братья Хама тоже отправились восвояси, досыпать так бурно начавшуюся ночь. Когда Зура появилась в своем отсеке, Хам спал, издавая булькающие звуки. Зуре сперва не спалось, а потом, сморенная последними ночными событиями, она заснула праведным сном.

Утром Хам подался к отцу, еще даже не протрезвев как следует. Зура отговаривала его, но он был невменяем. У отца он вел себя непочтительно, шумел, кричал: