В то время он еще не знал, что урусы применили военную хитрость. Они посадили на коней набитые соломой чучела, завернутые в старые холстины, кафтаны, шаровары и другую первую попавшуюся одежду. К бокам таких чучел они прицепили колья и длинные жерди в виде пик. Таким образом, их войско со стороны выглядело внушительно и хан Кунтувдий не решился сходу на марше атаковать урусов. Тем самым дал противнику небольшую передышку, которая стоила впоследствии упущенной победы.
Перегруппировав свои войска, хан расположил их в две линии. Впереди был его авангард из легкой конницы Туру-хана, где в основном сосредоточились лучники. Во втором ряду стояли главные силы из хорошо вооруженной конницы, под предводительством второго сына Шейгут-хана. Сам хан Кунтувдий расположился на холме, откуда ему было удобно управлять войсками. Рядом за холмом стоял резерв под командованием его брата Углум-хана.
У русских впереди были поставлены сторожевые отряды копейщиков со щитами, а позади них стояли большой центральный полк и по бокам, соответственно, полки правой и левой руки.
Сигналом к общему сражению явился поединок двух богатырей Евлампия и Аджара. Таков был обычай того времени.
Перед поединком хан подозвал к себе Аджара и сделал ему напутствие. Велел проучить этого уруса и обещал за победу хорошо вознаградить своего батыра.
На глазах войска Евлампий и Аджар, разогнав своих боевых коней, сшиблись с такой силой, что оба оказались на земле. Поднявшись, Евлампий выхватил из ножен свой обоюдоострый меч, а Аджар, подаренную ханом, кривую саблю. Меч русского воина был длиннее, чем кривая сабля, но был и тяжелее, что и определило тактику рукопашного боя. Аджар, крутился, как оса, вокруг русского богатыря, осыпая его градом сабельных ударов, которые тот парировал щитом и мечом. А удары меча Евлампия были опасны и чувствительны, даже на расстоянии. Бились богатыри долго и профессионально. Многочисленные зрители с той и другой стороны криками подбадривали своих. Звенела сталь, трещали щиты, каждый стремился достать противника своим оружием, ища слабые и незащищенные места. Так с переменным успехом схватка продолжалась уже более получаса, оба противника начали уставать и как следствие - ошибаться. Русский богатырь, тесня противника, прижал Аджара к какому-то болотцу, тот стоял по колено в воде и дальше ему отступать было опасно. Урусы буквально взревели, когда увидели, что половчанин загнан в угол и вынужден только защищаться. Воспользовавшись ситуацией, русский богатырь, не таясь, взял в обе руки меч и начал наносить такие удары по противнику, что у того раскололся щит. Видя, что его богатырь проигрывает поединок, хан Кунтувдий приказал начать атаку на правый фланг урусов. Он понимал, что победа русского богатыря на глазах его войска негативно скажется на моральном духе воинов и придаст силы и уверенности урусам. Когда хан увидел, как сложился поединок батыров, то впервые нехорошие предчувствия закрались в его сердце. Энергично отгоняя эту зловещую мысль, хан резким властным голосом отдавал приказы войскам.
Не успела легкая конница доскакать до сражающихся богатырей, как уруский богатырь своим обоюдоострым мечем снес Аджару голову.
Русские передовые отряды со свистом и гиканьем ринулись на противника. Войска сшиблись, отчетливо был слышен лязг мечей и сабель, треск ломающихся копий, ржанье раненых лошадей, крики людей, топот многочисленных копыт. Все это смешалось в смертельном угаре, сотни людей гибли в кровавой бойне.
Военная наука вещь особая, зачастую с непредсказуемыми последствиями. Из двух враждующих сторон каждая рассчитывает на победу, но никто не может предугадать, на чьей стороне будет она, эта призрачная, как птица счастья, победа.
История военных походов и битв знает немало случаев, когда малые числом побеждали более многочисленное войско. Здесь много случайных и не случайных факторов. Порой возглас одного труса или предателя: " Бежим, нас окружают!"может вселить панику в войсках, страх и неуверенность в победе, и тогда войско бежит, от более стойкого и упорного в бою, но малочисленного отряда. Или совсем наоборот, призыв смельчака: " Вперед, друзья! Ура! Зададим им перцу!.." - способны воодушевить и принести победу.
В бою всякое может случиться, важное все здесь: и выгодность расположения войск, и моральный дух, сплоченность, тренированность стойкость, и умение драться до конца.
Глаза и помыслы хана Кунтувдия были обращены на правый фланг, где намечался успех конницы кочевников. Вот - вот она сомнет здесь урусов. В центре и на другом фланге дела у хана были далеко не блестящи, урусы там стояли насмерть. Подозвав своего брата Углум-хана, он велел ему взять весь резерв и ударить свежими силами по правому флангу, смять его и выйти в тыл главных сил урусов. Такая тактика боя уже применялась ханом и приносила ему хорошие результаты. Кажется, хан все делал верно. Но на сей раз ошибся: когда конница Углум-хана, казалось, разгромила отступающих урусов, неожиданно к ним подошла подмога и сам Углум-хан попал в окружение и был вынужден драться в кольце. Скоро ряды его конницы были скомканы, схватка продолжалась разрозненными группами и отрядами. Такого поворота событий никто из них не ожидал. Войска не выдержали напора урусов и в беспорядке начали отступать, затем побежали, ломая конный строй и спасаясь, кто как может. Увидев это, хан Кунтувдий заскрежетал зубами и приказал командиру своей личной гвардии Серик-хану остановить бегущих. Гвардия поскакала вперед, но остановить бегущих было уже невозможно. Страх поражения и смерти сковал мысли и души кочевников. Бежали и ханы, и военоначальники, и рядовые нукеры. Урусы преследовали убегающего противника, а сам хан Кунтувдий, видя это всеобщее бегство, приказал свернуть ставку и со своими приближенными поскакал прочь с поля боя. Душа его была в смятении, мысли перескакивали с места на место, но одна из них преследовала его постоянно: "В плен к киевскому князю лучше не попадаться..." Пришпорив коня, Кунтувдий с остатками войска, оторвавшись от преследователей, всю ночь скакал на восток в родные половецкие степи. Только на реке Чингул он остановился и велел на высоком правом берегу разбить лагерь и привести войска в порядок.
