- А нашли источник этих сигналов?

- Пока нет. Сначала думали, что все дело в геофизических особенностях горных пород. Такое раньше в других пещерах приходилось встречать, но потом выяснилось, что импульсы такой частоты, с такой зафиксированной приборами устойчивой амплитудой могут генерировать только искусственные образования. Это вызвало замешательство у ученых, так как ни в пещере, ни поблизости ее ничего способного генерировать такое излучение нет и в помине. Да и откуда ему взяться там, под землей? Военных объектов тоже здесь не имеется: ни радиостанций, ни локаторов. Вот такие чудеса!

- А что удалось конкретно вам установить?

- Выяснилось, что появление этих низкочастотных сигналов-импульсов совпадает в точности с возникновением неврозов у людей, признаками подавленного состояния, переходящего в панический ужас и галлюцинации. Дальше, когда стали сопоставлять факты, установили, что в эти же самые минуты по гроту пугливо метались летучие мыши и голуби, гнездящиеся у входа в пещеру. Мы провели проверочный эксперимент с моллюсками, который подтвердил, что при возникновении импульсов они так же реагируют на подобное воздействие, съеживаясь при этом.

- Мне в целом понятно негативное воздействие на людей и живые организмы низкочастотных импульсов, но как объяснить видимые образы, например, появления того дикаря с каменным топором в руках?

- Есть различные идеи на этот счет, в частности, гипотеза о том, что памятью обладают не только люди, машины, но и неодушевленные предметы, сотворенные самой природой, как, например, стены пещеры. То есть считают, что при определенных условиях стены пещеры способны запечатлеть, как на негативную пленку, сцены из далекого прошлого. В этом направлении работает профессор Югов из центрального НИИ. Все дело в том, что в руках ученых еще нет такого оборудования, которое бы заставило заговорить эти, пока немые, стены.

- Извини за мое любопытство, Вера, а что известно о работе профессора Югова?

- Очень мало, очевидно, многие его работы носят закрытый характер, их публикуют только в специальных изданиях. В печати промелькнуло сообщение, что он изобрел какой-то археологический скафандр, с помощью которого можно узнать некоторые наиболее эмоциональные подробности из жизни своих предков. Но, как оказалось, этот путь изучения прошлого далеко не безопасен для психики человека и в исследованиях могут участвовать только специально подготовленные, с закаленной психикой археологонавты.

Профессор Югов, по аналогии с космическими автоматами, применяемыми для исследования других планет, решил меньше рисковать людьми и взялся разработать специальную аппаратуру, которая смогла бы улавливать тончайшие поля мысленной и других видов энергии, генерированной древними людьми и осевшей, при благоприятных условиях на стенах зданий и сооружений.

- Вы будете удивлены, Вера, когда я назову свою фамилию. Дело в том, что профессор Югов - мой отец, завтра он приезжает сюда, а причина его приезда все та же - Черная пещера, где мы смонтировали разработанную в нашем НИИ новую аппаратуру. Она способна воспроизвести накопленную стенами информацию, если таковая есть.

- Вот так сюрприз, а я тут распиналась перед вами, когда вам, наверно, больше меня известно обо всем.

- Простите, но я хотел послушать очевидцев, узнать их личное мнение, их ощущения и переживания. Об этом, как правило, не пишут в сухих научных отчетах и статьях.

- А нельзя ли мне посмотреть, как будет осуществляться ваш эксперимент?

- Отчего же, пожалуйста. Я думаю, отец будет рад вашему присутствию. С молодыми аспирантами он любит работать - все-таки подрастающая смена. А сейчас, Вера, не хотите ли поплавать? Я лично пойду, окунусь.

Дмитрий снял накинутую на плечи рубашку и они вместе пошли к озеру. Стоя по пояс в воде, Югов-младший набрал пригоршню воды и шутя брызнул на Веру со словами:

- А это вам сдача - за то, что вы обрызгали меня, когда я спал.

Раздался визг девушки и умоляющая просьба больше не брызгаться. Но когда Дмитрий отвернулся, она сама окатила его холодной водой, первая нырнула в воду и быстро поплыла к середине озера. Он кинулся за ней. Вера хорошо плавала и не так просто было догнать ее. Но вот он начал настигать и, когда осталось совсем близко, поднырнул под нее. Вера вскрикнула от неожиданности и попросила не мочить ей волосы. Шутя, они заключили перемирие. Поплавав еще немного, пловцы повернули к берегу.

Пока Вера и Дмитрий купались, к берегу приблизились двое подвыпивших парней, явно искавших не духовную пищу, а плотские наслаждения. "Раздавив" бутылку, они начали отпускать плоские шуточки по поводу фигуры Веры.

Сначала Дмитрий и Вера старались не замечать этих колкостей, но, когда собутыльники перешли рамки приличия, Дмитрий не выдержал.

- Ребята, если выпили лишнего, то ведите себя прилично, - одернул он парней.

- А то что? - с ухмылкой спросил самый здоровый из них, явно напрашиваясь на конфликт.

- Не ровен час, и схлопотать можно, - ответил ему Дмитрий.

- Дима, не заводись, - попросила его Вера, не желая накалять обстановку.

- Извини, но я не намерен больше терпеть их хамства, - ответил тот.

- Студент, да я тебя сейчас так отделаю, - угрожающе двинулся в его сторону здоровяк, - что тебя без экзаменов в институт Склифосовского примут.

При этом его приятель по-воровски начал заходить Югову за спину.

В такой обстановке Дмитрий не стал ждать, пока они вместе накинутся на него и сделал шаг навстречу здоровяку.

Метнув на него злобный взгляд, тот первым ударил Дмитрия, целясь в солнечное сплетение. Слегка уклонившись, Дмитрий нанес здоровяку сильный встречный удар в лицо. Затем, отскочив в сторону, пяткой левой ноги врезал другому прямо в пах, тот скорчился от боли и опустился на песок. Здоровяк, потрогав окровавленный нос, рассвирепел и бросился в лобовую атаку. Его здоровенные кулаки мелькали вокруг Дмитрия. Ругаясь, рыча и брызгая кровавой слюной, он лез напролом, уповая, очевидно, на свою бычью силу. Но не тут-то было. Дмитрий был готов к такому нападению и, уклонившись от очередного удара, своим знаменитым хуком послал здоровяка в нокдаун. Тот рухнул, как подкошенный, при этом второй его напарник бочком слинял с пляжа, оставив дружка лежать на песке.