Слова даются с трудом.

Мы никогда не были достаточно откровенны, осознаю вдруг, невидяще разглядывая матовый гель-лак на своих ногтях. За годы дружбы мы обсуждали что угодно: байки, преподавателей, музыку, но никогда не говорили по душам.

— И давно ты… Как давно я тебе нравлюсь? — Костин голос почти не нарушает тишины, лишь пускает по ней нервную рябь.

Я неопределённо пожимаю плечами.

Мы оба прекрасно понимаем: так не могло длиться вечно. Я никогда не смогу смириться с наличием у него девушки, а он, наверное, по-прежнему считает меня бесполым другом. Осталось решить, что теперь делать с этой больной зависимостью.

— Ты злишься? — всё-таки поднимаю на него затравленный взгляд.

— На кого? — Костя, взъерошивший в растерянности волосы, кажется вдруг не по годам мальчишкой. Тем застенчивым подростком, который учил меня садиться на байк.

— На меня. На то что водила тебя за нос.

— Я уже не знаю, на кого злиться, — теперь его очередь пожимать плечами. — Но точно не на тебя. А ты? Боже… Я девушку домой привёл и ждал, что ты воспримешь как должное.

Мы снова отворачиваемся не сговариваясь. Синхронно, как в лучшие времена.

— Я пыталась принять твой выбор, — замешательство проходит, и я снова чувствую, как тело потряхивает от стыда и ревности. — Честно.

— Не вышло?

— Нет, — снова смотрю на него украдкой, краем глаз. Неподвижный как скала. Внутри что-то натужно ворочается, становится неуютно и душно. Воздуха будто совсем нет. — Кость, уже поздно. Мне пора. Если это наша последняя встреча, я пойму…

— Откуда такие мысли?

— Я и раньше подозревала, а сегодня услышала ваш с Лисом разговор на кухне. Про то, что сёстры неприкосновенны и…

Договорить я не успеваю. Крупная рука в секунды оказывается на моём затылке, зарывается в волосы, требовательно тянет ближе.

— И что? Поздно прикидываться роднёй. Я прикоснулся. Целые две минуты прикасался, тебя это не смущало — едва дышу, глядя на него снизу вверх, слишком ошеломлённая, чтобы спорить. С Кости разом слетает маска обычной сдержанности, обнажая такой ураган растерянности, что она чувствуется физически. — И знаешь… я рад, что это в итоге оказалась именно ты. Мне безумно понравилось.

Теперь он целует именно меня, немного иначе — уже неторопливо и трепетно. Так, словно у нас впереди вечность.

***

Домой мы добираемся пешком. Сумерки съедают краски буйной весны, скрывая заодно мою неуправляемую улыбку. Так привычно идти рядом с Костей, и в то же время непривычно просто молчать, держась за руки.

У самой двери мешкаю, доставая из кармана ключ.

— Зайдёшь?

Дежурный вопрос, за которым много лет закреплено такое же бессменное “Конечно”.

— В другой раз, — неловко усмехается мой спутник.

— Ты куда-то торопишься?

Растерянно оборачиваюсь и замираю под жгучим маревом его взгляда.

— Нет.

Сказано так решительно, что ноет в груди.

— Тогда почему?..

Осекаюсь, чувствуя на талии тепло его ладони. Робко кладу руку на Костино плечо. Никак не привыкну стоять так запредельно близко. Сердце, кажется, подскакивает к самому горлу от его шумного взволнованного дыхания.

— Я слишком долго не замечал тебя. Теперь от желания наверстать мне сносит крышу. Вот поэтому. — опустив голову, постепенно расслабляюсь, признавая, что с повышением ранга наших отношений повысился и градус взаимного влечения. Ведь больше не нужно себя как-то сдерживать. Вполне закономерно, что после сегодняшнего вечера возникло желание зайти ещё дальше: торопливо, несдержанно, минуя магию первых свиданий. Я и сама сейчас не рискну остаться с ним наедине. — Нам вместе было хорошо, а будет, я уверен, ещё лучше. Зачем всё портить спешкой? У нас целая жизнь впереди. Сходим завтра в кино? Ты какие жанры любишь? Только честно.

— Комедии.

— А я боевики…

— Я знаю, — накрываю его губы пальцами.

— Но с тобой готов пойти на любой фильм, — фаланги щекочет лёгким поцелуем. — Если не понравится, буду просто рядом. Балдеть.

***

Когда на следующий вечер мы подходим к кинотеатру, до начала показа остаётся ещё добрая четверть часа.

— Подождём в холле? — счастливо улыбается Костя, обнимая меня обеими руками. Я киваю в ответ, упиваясь каждой секундой проведённой вместе. Ждать не так уж и нудно в компании своего человека. — Я отбегу на минуту, не теряйся.

Проводив взглядом его спину, принимаюсь внимательно изучать афиши. Завтра непременно сходим на боевик.

— Какие люди в Голливуде, — с ленцой доносится откуда-то сбоку. Я неохотно оборачиваюсь.

Лис стоит возле буфета, меланхолично покручивая между пальцами стебель пурпурной розы. Открываю рот, ещё толком не решив, с чего собираюсь начать: со слов благодарности или приветствия, но в итоге едва не роняю челюсть на пол. А всё потому что его скучающий взгляд мгновенно подёргивается охотничьим азартом. Только улыбается Кирилл на этот раз роскошной блондинке, в которой от Аллы разве что модельная внешность.

— А как же Алла? — тихо шепчу, не справившись с удивлением. — Не ты ли собирался узнать наконец, что такое любовь?

— Солнце, не путай меня с Костиком, — по его губам проходит снисходительная усмешка. — Есть большая разница между тем кто любит одну женщину, и тем, кто любит женщин вообще. Держись его, пироженка, а я пойду простой дорогой. Не родилась ещё та бестия, которая способна удержать меня на привязи.