- Мне нужен ты, твои клинки и стрелы. Первой платой пусть будет кровь всех тех, кого я убил, выслеживая тебя. Следуй за мной и когда-то твои наручи станут серебренными, а не железными, как сейчас. Следуй за мной и утратишь свою слабость, обретая настоящую мощь, а не ее жалкое подобие.
- Я...
Кост выдвинул одно колено и склонился над ним, выражая покорность.
- Хорошо, тогда первое, что нам нужно сделать, это убрать за собой. Ведьма! Дай ему снадобье, мне тошно видеть усталость на этом лице...
***
Слабый луч солнца упал на его веки, он попытался прикрыть лицо руками, но те оказались слишком тяжелы, он попробовал отвернуться, но что-то мешало, подпирая его спину, а потому он покачнулся вперед и упал, ушибив нос. Удар оземь заставил его открыть глаза, те жутко слезились, а боль на лице становилась все сильнее. Неведомой ему до этого момента силой воли он заставил руки согнуться, приподнять тело и заставить его сесть на землю. Затем парень, слабо потянулся и зевнул, растирая глаза и нос.
Рядом сидела девушка. Она была вся в засохшей крови. Она безразлично смотрела перед собой. Она была нема, но не от пережитого, а потому она такова.
- Мотыря?.. - проговорил парень, пока в его разум вязкой жидкостью проникал ужас. - Всевышний! Мотыря, что с тобой?! - он ринулся к девушке, дергая ее за руки и осматривая тело, всеми силами избегая даже взгляд кинуть на ее бюст. - Ты цела? - облегченно переспросил юноша и заглянул прямо в лицо девушки.
Мотыря вздрогнула, будто до этого момента и не знала, что он рядом. Она непонимающе посмотрела на юношу, слегка отстранив свое лицо от него.
- Ты цела? - кивнула.
Парень почувствовал облегчение, слегка потупил взгляд, но ощущение неловкости заставило его оглянуться. Нет, это не неловкость из-за близости красивой девушки, он ощутил, что что-то смотрит на него. Парень поднял глаза и увидел несколько десятков людей, стоявших полукругом позади Мотыри. Люди активно шептались и в какой-то момент парень ощутил головную боль, этот шепот причинял мысли, которые застрявали в голове и бессмысленно прокручивались в ней.
Он поднялся и обернулся. В мгновение юноша осознал, о чем говорили люди. Нет, не о нем. Нет, не о Мотыре. Позади него на нескольких пиках возвышались головы хозяина постоялого двора, трактирщика, начальника стражи хозяина и еще нескольких людей, а за ними черной грудой углей раскинулось пепелище того, что совсем недавно было постоялым двором.
В беспамятстве парень сделал робкий шаг в сторону голов на пиках, но рукав его лохмотьев схватила маленькая ручка. Он обернулся. Мотыря будто уменьшилась, она сейчас напоминала испуганного ребенка, в ее глазах блестели слезы, она не хотела отпускать его.
- Что ты? Что ты? Мотыречка, что ты? - он упал на колени перед девушкой, едва сдерживая собственные слезы. - Не плачь, не плачь, прошу тебя. Мы будем сильными. Мы будем сильными, Мотыречка. Этого нет. Этого нет... - девушка сильно сжала плечи юноши. Всю ночь она сидела здесь, согревая его теплом своего тела и рассматривая то, как пришельцы из Срединных Земель обезглавливали трупы тех, кого она могла бы назвать семьей, теперь их всех нет. - Вставай. Вставай, хорошая, надо идти, я отведу тебя к себе, мать приготовит вкусную и горячую похлебку, - парень криво улыбнулся, - прошу тебя, - и измазанная кровью и грязью девушка послушно поднялась.
***
- Да. Почерк каких-то головорезов, - Инир сплюнул в сторону яркого огня и огляделся, ища Коста. - Кост, проклятье, что ты там делаешь? Пора ехать!
- Прости, дитя, - Кост опустился на одно колено перед Мотырей. На коленах девушки лежала голова пьяницы, а рядом - вторично ввергнутый в сон, правда, теперь колдовством, конюх. - Вот, - Кост сорвал с себя ремень с мешочком. - Это, - он поднес пояс к лицу девушки, - поможет тебе в будущем, поверь мне. - мужчина без церемоний залез к послушной, как кукла, девушке под юбку и опоясал ее своим ремнем. - Ты найдешь этому применение, дитя. Забудь об этом всем. Прошу тебя.
Мужчина отпрянул, развернулся, ударил себя ладонью по лицу и улыбнулся, - "В этом проклятом месте, чтобы согреть жопу, нужно либо быть свиньей, либо уподобиться ей, извалявшись в грязи!..".
