– Это немыслимо!

– Боги за такое накажут!

– Чёрное платье на собственную свадьбу надеть! Невероятно!

– Она такая красивая!

– Да брось! Она страшна как сама смерть!

– Какая безвкусица!

Сара, высоко задрав подбородок с прямой спиной, под руку взяв отца, шла в храм двух Богов.

В самом храме на церемонии венчания могли находиться только жених с невестой, отец невесты и жрец.

Ей было плевать на мнение всех этих людей. Она их знать не знает и ей не крестить с ними детей.

Войдя в храм, Сара уже вовсю улыбалась. Ей нетерпелось увидеть красавчика-жениха воочию. Она желала подарить ему свою улыбку, кротко опустить глазки, похлопать кокетливо пушистыми ресничками, соблазнительно закусить пухлую губку, а потом ещё томно повздыхать…

Темнота храма озарилась светом тысячи свечей, позволяя свету прогнать мрак и явить лица брачующихся.

«Какого хрена?!» – про себя воскликнула Сара и замерла, не дойдя до алтаря.

Крэйн издал звук, похожий на кряканье и тоже остановился, недоумённо озираясь по сторонам, словно кого-то пытался найти.

У алтаря стоял низкорослый горбун, наряженный в традиционный костюм жениха – белый камзол и белые брюки, заправленные в кожаные и белые же сапоги. Горбун улыбался Саре щербатым ртом, заложив руки за спину.

Горбун вдруг низко и довольно изящно поклонился и произнёс:

– Приветствую вас, будущая Госпожа Сара Багир Ли Гор.

– Где Господин Алишер Багир Ли Гор? – вежливо поинтересовался у горбуна Крэйн.

– Господин прислал меня, своего представителя для заключения брака, Господин Ли Холл. Моё имя – Гарольд. Вот официальный документ моего Господина.

Гарольд вынул из внутреннего кармана, сложенный вчетверо тёмно-коричневый лист бумаги и протянул Крэйну, но его перехватила рассерженная Сара и быстро прочла.

«Гарольд, слуга Алишера Багир Ли Гора, наделяется полномочиями жениха от моего имени с Сарой Ширин Ли Холл, для заключения брака. Все действия, совершённые Гарольдом законны и мной одобрены, а точнее, он представляет на время церемонии венчания меня, Алишера Багир Ли Гора.

Дата, подпись.»

Крэйн зло засопел и вырвал из рук дочери письмо, став его читать.

Сара подошла к горбуну и процедила:

– Как он посмел не явиться на собственную свадьбу?

– Простите госпожа, не имею чести знать, – ответил Гарольд и поклонился девушке.

Она сузила глаза и хотела сказать всё, что думает о женихе и всей этой бредовой ситуации, как вмешался Крэйн.

– Сара, всё в порядке. Считай, что рядом с тобой стоит господин Алишер.

Жрец, что находился за алтарём, прокашлялся и спросил:

– Может уже начнём церемонию?

– Нет жениха – нет свадьбы! – зло воскликнула Сара.

– Сара! Откуда у тебя взялась эта дерзость? Твоя задача молча выполнить требование – выйти замуж! И неважно, кто у алтаря – сам жених или его законный представитель! – проревел побагровевший от злости и раздражения Крэйн.

Гарольд согласно закивал.

Сара в жгучей ярости уставилась на папочку, словно надеясь прожечь взглядом дырку в его черепе.

И тут же её взор зацепился за его шевелюру. И как она раньше не заметила, какой он плешивый!

Фу-у-у!

Она не могла отвести глаз от убогой поросли; с этими нелепыми пучками Крэйн был похож на стареющий кактус.

– Значит, так! – заявила Сара, наконец, собравшись с мыслями. – Вы, Гарольд, напоролись на две проблемы. Первая: я выйду замуж только за настоящего Алишера, воплоти. И никакие представители меня не устраивают. Я дам согласие на брак только Алишеру! И вторая проблема: я уверена, что Королю такой финт некроманта не понравится. Шутка ли, наплевать на свою свадьбу, наплевать на нашу семью и самое главное, наплевать на решение Короля!

Она ткнула пальчиком в побелевшего горбуна и процедила:

– Будьте уверены, я доложу Королю об этой выходке вашего Господина и распишу во всех подробностях, какие унижения я испытала… Ох, нет-нет! Лучше я пожалуюсь Королеве!

Вот тут нервы сдали у папочки.

– Сара! Уймись! О Боги! Что с тобой стало? Гарольд, простите дерзость моей дочери… Сара! Не позорь меня!

Но ей было плевать, что там вякает папочка.

– Но я могу и не жаловаться, – улыбнулась коварно Сара, продолжая неотрывно смотреть на Гарольда. – При условии, что мы прямо сейчас отправимся к моему жениху и наконец-то сможем заключить брачный союз. Я ведь не отказываюсь от свадьбы, а наоборот всеми руками «За»!

Её тон был жёстким и не терпящим возражений.

– При всём уважении, Госпожа, но во владениях моего Господина нет священного храма двух Богов и жреца…

Сара невозмутимо пожала плечами.

– Не вижу проблемы. Жрец есть, вот он стоит перед нами – возьмём его с собой.

Она посмотрела на алтарь.

– Судя по всему, алтарь переносной. И его захватим.

– Кхм… – задумался Гарольд. – Господину это не понравится… Но ему ещё больше не понравится, если Король будет гневаться… А если ещё вмешается Королева…

– Извините, Господа. Но это невозможно! – воскликнул в возмущении жрец.

– Не волнуйтесь, мы доставим вас и ваш алтарь назад в целости и сохранности, – пояснил со всей учтивостью Гарольд.

– Если свадьба сорвётся, Сара – я тебя убью! Придушу собственными руками! – яростно процедил папочка.

Сара лишь возвела горе очи.

«Кишка у тебя тонка», – подумала она.

Тем временем, Гарольд убеждал жреца отправиться к некроманту. Жрец «убедился», когда пожертвование увеличилось до трёх мешочков золота.

Жрец довольно улыбнулся, позвал помощника и передал ему мешочки, наказав незамедлительно отдать деньги детям-сиротам и вдовам.

Затем жрец возвёл руки чашей вверх и нараспев произнёс:

– Воистину, двое любящих сердец должны быть соединены! Я слышу, как Боги благоволят этому союзу! И кто я такой, чтобы не выполнить волю Богов!

Он опустил руки и уже будничным тоном сказал:

– Нужно взять этот алтарь и можем отправляться.

Алишер хлопнул дверью подземелья, и начал спуск, удерживая в руках последний стул – самый хитрый и изворотливый.

Все остальные «ожившие» стулья находились в его лаборатории под замком и гремели в своих клетках, намереваясь выбраться, но безуспешно.

Его дочь невероятно гениальный некромант и маг. Она будет также сильна, как и сам Алишер, а возможно, когда-нибудь и превзойдёт его.

Мариям не просто наполнила стулья Тьмой и «оживила» их, но и внушила КАЖДОМУ стулу, что он какой-то определённый зверь.

Это высшая ступень в магии – внушить неодушевлённому предмету какой-то образ и «оживить» его, а здесь внушению подверглись три сотни стульев!

Алишеру и его слугам-зомби пришлось ловить по всему замку стулья, которые возомнили себя и лошадьми, и змеями, и собаками, а некоторые даже птицами. Взобравшись на высоту, стулья прыгали вниз, размахивая, ставшими гибкими ножками.

Хорошо, что он вовремя запер все двери и окна, потому что ловить стулья вне замка было бы гораздо проблематично.

Поймав все стулья, проблема на этом не была решена – Мариям сплела заклинание хоть и сложное, но в силу своей неопытности и спонтанности, скрутила его в хаотично-перемотанный клубок.

Можно заклятие сравнить с нитками. Например, вам нужно взять клубок ниток и размотать его в одну прямую линию, только проблема окажется в том, что этот клубок не просто спутан, но ещё и перевязан и завязан во многих местах крепкими узелками.

Именно так и выглядело заклинание Мариям. Чтобы снять заклятие со стульев и вернуть их в прежний вид – ему нужно распутать его, медленно, кропотливо, постигая дзен.

Но можно было пойти и лёгким путём – просто уничтожить все триста семьдесят четыре стула и приобрести новые. Но Алишер не был бы таким сильным некромантом, если бы всегда выбирал самый лёгкий путь и не задумывался над решениями проблемы.