Женщина отошла к тому месту, где пропала её дочь, подобрала выроненный букет и, сделав шаг, услышала свадебный марш.

Мир ожил, роли поменялись, игра началась.

***

Чем отличается земная свадьба от неземной? Да ничем. Море выпивки, изобилие еды, льющиеся из уст приглашённых пожелания, только слегка странные, как и сами гости. Кстати, молодожёны абсолютно равнодушны к речам приглашённых. Да, и ещё одна особенность – никто не кричит «горько», но это скорее плюс, чем минус.

Соня сидела с напряжённой спиной, медленно обводя присутствующих взглядом. То, что это не люди, стало понятно практически сразу. Собравшиеся на пиру были разных мастей: с рогами, крыльями, цветной и чешуйчатой кожей.

Первая жена этого мужчины сидела практически напротив, опрокидывая в себя стакан за стаканом с какой-то красной жидкостью и бросая на пару гневные взгляды.

Со стороны выглядело всё так, словно Соня на маскараде или на Хэллоуине, поверить в реальность происходящего было сложно, особенно понимая, что ты участница этого действия фриков.

Девушка терпела столько, сколько смогла, а потом не выдержала.

– Где я, и кто вы? – поглядев на мужчину, который в этот момент что-то жевал, задала она вопрос.

– Лучше поешь что-нибудь или выпей, время ещё не пришло, – равнодушным голосом ответил он, не поворачиваясь к ней.

– А когда оно придёт?

Крис отставил в сторону тарелку и, повернувшись к Соне, одарил её таким взглядом, что вопросы просто выдуло из её головы. Глаза поблёскивали радужным светом, притягивая внимание, но возможность думать пропала напрочь. Она просто сидела, невинно хлопая ресницами, наблюдала за игрой его зрачков, меняющих цвет.

– Поешь, – произнёс он и отвернулся.

Девушка перевела взгляд на пустую тарелку и потянулась к первому, что попалось под руку. Выбор пал на что-то мясное, очень похожее на курицу, только меньшего размера. Соня положила себе кусок и начала молча есть, вгрызаясь зубами в сочный кусок.

Ни вкуса, ни запаха она не ощущала, находясь под действием чар. Ей двигало лишь чувство голода и приказ, который она и выполняла. София попробовала все, что стояло на их праздничном столе, выпила пару бокалов странного напитка, который подливал ей новоиспечённый супруг.

Она словно находилась под действием наркотиков или гипноза. У неё было два желания: выпить, закусить и всё. В какой-то момент её даже странные гости перестали волновать, мир сосредоточился вокруг стола, за которым сидели новобрачные.

Время здесь тоже шло иначе, оно не текло, не бежало, а, словно вязкая слизь, медленно перемещалось по пространству.

Музыки не было, танцующих тоже. И это на свадьбе? Наконец, Крис словно вспомнил, где они, протянул Соне руку с предложением:

– Потанцуем?

Девушка уставилась на него, не понимая, чего от неё хотят. Перевела взгляд на  раскрытую в приглашающем жесте мужскую ладонь. Осторожно протянула к нему руку, затянутую в кружевную перчатку, он тут же схватил её и резко поднял с места.

Пара вышла из-за стола и направились к танцевальной площадке. Небольшой деревянный подиум возвышался над землёй и имел всего одну ступень. По кругу располагалось ограждение, увитое свежими цветами, а сам пол был покрыт белым ковром с низким ворсом.

Новобрачные миновали ступеньку и встали в центр площадки. Вокруг царила абсолютная тишина. Жутко. Крис повернулся к музыкантам и приложил палец к губам, так как видел, что они замерли и ожидали команды для начала музыкального вступления.

Повернулся к невесте и притянул её ближе. Одна рука по-хозяйски легла на талию девушки, крепко прижимая к телу мужчины, вторая не выпускала из захвата её хрупкую ладонь, соединённые руки слегка отведены в сторону и согнуты в локтях.

Шаг, Крис утягивает Соню за собой. Приподнимаясь на несколько сантиметров над землёй, кружит её в полной тишине. Зачем ему музыка, её замещает стук сердец. Его стучит тихо и размеренно, её же готово вырваться из груди от плохо скрываемых эмоций: страх, ужас, непонимание происходящего…

Сделав в воздухе несколько кругов, он возвращает её на мягкое покрытие подиума, но не останавливается, а продолжает танец. Незаметно вокруг площадки собираются гости и, как заворожённые, наблюдают за танцующей парой, завидуя, одобряя и радуясь, именно такие эмоции на их лицах.

Ещё круг, и демон перекидывает невесту через руку, слегка наклоняя, тем самым завершая брачный танец.

Аплодисменты заставили Соню придти в себя, наваждение вмиг пропало, она посмотрела в глаза мужчине напротив. Вспомнила, оттолкнула Криса от себя, спрыгнула вниз и убежала прочь. Куда – неважно, главное, подальше от этого фарса.

За ней наблюдали, убежать не дадут, она знала, но продолжала путь. Крис шёл следом. Проходя мимо столика, где сидела его первая жена, он услышал адресованный ему вопрос:

– Что, сбежала жёнушка?

– Это вряд ли, – зло процедил он сквозь зубы, наклоняясь к Эле.

– Ну, беги догоняй, женишок.

Он не ответил, лишь опрокинул на её платье фужер с вином и прошёл мимо, обид он не прощал и дерзости тоже.

Соня бежала по тропинке с подстриженной зелёной травой, стебли цепляли подол её кружевного платья, грозя порвать.

Она петляла по тропинкам, пока резко не остановилась, врезавшись в Криса.

– Попалась?

– Как? – только и смогла произнести.

– Вот так, – ответил он, беря её под руку и увлекая в противоположную сторону.

Гости и свадебный стол остались позади. Демон вел её по мощёным дорожкам, словно по лабиринту. Девушка чувствовала себя овцой, приговорённой к убою.

– Куда вы меня ведёте? – не выдержав, спросила она, попытавшись выдернуть руку.

– Не дёргайся, – не останавливаясь, попросил Крис и продолжил путь.

София безропотно шла следом, убежать не удастся, кричать бесполезно, просить о помощи тоже.

Они вышли к овальному озеру. Удивляла не идеальная форма водоёма, а вода в нём. Радужная, словно спустившаяся с неба и оставшаяся на поверхности пруда. Только жидкость была не полосатая, а с разноцветными лужицами, перетекающими одна в другую, не смешивающимися между собой, каждый цвет оставался индивидуальным.

Озеро манило к себе, заставляя смотреть и смотреть на это чудо. София глядела на разноцветную гладь не отрываясь, хотелось протянуть ладонь, зачерпнуть дивную жидкость и увидеть, какая она на самом деле.

– Нравится? – наблюдая за реакцией, поинтересовался Крис.

– Завораживает.

Он улыбнулся своим мыслям. Это озеро никого не оставляло равнодушным, оно пленило красотой, но таило в себе угрозу.