– Не пытайся, – раздался рядом голос.

Девушка подняла глаза и посмотрела на говорившего мужчину. Странное дело – кроме лица она ничего не увидела.

– Что?

– Не пытайся, говорю, это не сон, это теперь твоя суровая реальность, – ответили ей.

– Это что, какой-то розыгрыш? Где камеры, куда помахать рукой? – не зная, что думать, говорила Соня первое, что пришло в голову.

– Да нет, ты не поняла, – попытался объяснить мужчина.

– Так, стоп, а может, это похищение невесты? Но для этого ещё рановато, мы с

Сашей ведь даже не расписались. Что происходит? – перебила она, нервничая от непонимания творящегося вокруг.

– Тебя только это волнует?

– Не только, вот вы, например, кто?

– Я ждал этого вопроса первым, ты странная, с тобой всё иначе.

– Да что здесь, чёрт побери, происходит? – топнула она ногой, взвивая столб пыли вокруг себя, и тут же закашлялась.

Откашлявшись, посмотрела вокруг, но вместо степи увидела совсем другую картинку. Она замерла на краю водоёма, в котором плескалась огненная лава, шаг, и она полетит вниз. Рядом стоял странный человек, следившей за её реакцией.

Высокий мужчина со странным цветом волос, половина которых была белой, вторая – красной, за плечами развевалось два крыла в цвет волос, а одну из ног опоясывал хвост с горящей кисточкой на конце. А глаза у него были нереальными, таких радужек в природе точно не существовало, если только это не были линзы ярко оранжевого цвета с чёрными точками по краю.

Он был красив и опасен одновременно, Соня хотела отступить от него, но вовремя

вспомнила, что за её спиной.

– Что это и как? – указывая дрожащей рукой на кипящее пламя за спиной, спросила она.

– Перед тобой выбор: или ты остаёшься со мной, и я отвечу на все твои вопросы, или ты делаешь шаг назад, и ты – труп. А это, – указал он вокруг, – плод моего воображения. Решай.

– А других вариантов нет? Например, я вернусь на свадьбу и забуду, что была здесь? – спросила Соня, так как ни один из вариантов её не устраивал.

– Нет, я и так долго терпел, время пришло, а на свадьбу – это можно, нас как раз ждут.

– Чего ждут? – уточнила она.

– Сначала твоё решение, а потом ответы на вопросы.

– Я хочу домой, – вновь начала настаивать на своём эта битая жизнью девушка.

– У тебя уже нет дома, но может появиться, только сделай выбор.

Соня вновь оглянулась на бушующую лаву внизу, затем на мужчину и ответила. Сомневалась, но жизнь была ей дороже.

– Хорошо, я остаюсь.

Он щёлкнул пальцами, и обстановка изменилась, словно она смотрела в калейдоскоп. Движение руки, и рисунок из цветных стёкол меняется, так и тут. Теперь они находились у алтаря перед огромным количеством людей. Рядом стоял абсолютно другой человек, или кто он там. Длинные огненно-красные волосы с белыми кончиками падали на спину, резко контрастируя с тёмной одеждой, в которую он был облачён.  Он кивнул стоящему перед ними пожилому мужчине и произнёс:

– Начинай.

– Что начинать? – спросила девушка.

– Свадьбу. Зря, что ли, я тебя из-под венца увёл.

– Я не хочу за вас замуж, у меня есть жених.

– Жениха у тебя уже нет, ему сейчас не до тебя, а свой выбор ты уже сделала. Подчинись.

Девушка уставилась на него большими от удивления глазами, не веря услышанным словам. Мужчина напротив бубнил какие-то фразы, а девушка, словно во сне, отвечала, не понимая смысла вопросов и ответов.

Соне казалось, что она находилась под колпаком в каком-то нереальном месте. Когда церемония завершилась, новоиспечённый жених взял её запястье и дунул на него. На внутренней стороне проявился знак в виде крыла, боли она не почувствовала, что странно.

Печать искрилась красным в центре, а по краям белела, охлаждая кожу.

Мужчина убрал руку, и в этот же момент створчатые двери в конце пространства с грохотом распахнулись, нарушая тишину.

– Кристофер, как ты посмел! – с криком неслась по проходу женщина с развевающимися голубыми, как у Мальвины, волосами и кожей со слегка зелёным оттенком.

Мужчина с совершенно равнодушным видом дождался, когда она остановится около него и сказал:

– Эля, ты не смеешь указывать, что мне делать и как. Ты знала, что не будешь единственной, я с первых дней тебя предупреждал.

– Софи, познакомься, это Эльвира, моя первая жена.

– Жена? – удивилась девушка. – И много их у вас? – спросила, оглядывая злющую девушку, стоящую рядом.

– С тобой две, но об этом позже, а сейчас пойдём, нас ждут гости.

Он схватил Соню за руку и потащил к выходу, отстраняя первую жену в сторону. Они вышли из длинного помещения и оказались словно в другой параллели.

Странная смена мест пугала Соню. Вот так – взмах руки, и вместо девушки стоит парень, или на месте красивого озера кратер вулкана. София с опаской оглядела новое пространство.

Огромный сад поражал изобилием растений, в центре были установлены столы, накрытые белыми скатертями, на поверхности расставлены столовые приборы, а в центре каждого стола возвышались миниатюрные букеты. Лишь одна странность была в этом почти идеальном месте – ни единого звука не было слышно, ни пения птиц, ни стрекотания цикад, просто гробовая и пугающая тишина. Следом за новоиспечённой парой спешили гости, рассаживаясь за столами в ожидании веселья.

В это время на Земле

Жених, стоявший около арки, ожидал невесту и заметно нервничал, его взгляд то и дело перемещался на её мать, сидящую напротив. Женщина еле заметно отрицательно качала головой. Парень хмурился и смотрел вдаль.

Появилась невеста под звуки подменённой «заботливыми» близкими мелодии. Она сделала пару шагов и буквально растворилась в пространстве. Парень хлопал глазами, не веря, что так получилось.

Красивая женщина в строгом, но слегка откровенном для матери невесты платье поднялась и подошла к несостоявшемуся жениху, хотя…

– Получилось, – проговорил парень, прижимая женщину за талию ближе к себе.

– Он не подвёл, как и обещал. Так поэтично исчезнуть с собственной свадьбы, бедная София-мученица, – поохала совершенно равнодушная мать.

– Не напоминай мне о ней, – передёрнул плечами Саша.

– Не буду, в этом нет смысла, теперь нам никто не помешает. Мы вместе.

Забавно, эта парочка мило обнималась, а гости замерли, словно их поставили на паузу.