Встреча М. Робеспьера с палачом Шарлем-Анри Сансоном

Поздним вечером того же дня член Якобинского клуба Максимилиан Робеспьер, к слову, главный сторонник смертной казни Людовика, сидя в плохо освещённой таверне, устало ковырял ложкой в тарелке с уже набившей оскомину чечевичной похлёбкой и задумчиво размышлял над тем, как лучше воплотить в жизнь придуманный им культ Верховного Существа. Навязчивая идея создания новой религии не отпускала его ни днём ни ночью.

Для него это самое «верховное существо» имело вполне понятный образ.

Он в течение многих лет ежедневно в полном уединении мысленно обращался к сатане с горячими воззваниями о том, чтобы хозяин зла принял его душу в обмен на власть, в обмен на возможность казнить и миловать. И вот наконец его, выросшего в нищете, невидимая сила каким-то непостижимым образом кинула на самый верх бурлящей революцией Франции. Да, сейчас, учитывая ненависть оголтелой, агрессивно настроенной толпы к богатству, он вынужден питаться пресным блюдом, приправленным лишь любовью к родине. Но он безоглядно верил, что князь мира услышал его и теперь именно ведёт его дорогой славы к всеобщему признанию. Нужно лишь немного потерпеть.

Вдруг сзади него раздался голос Шарля-Анри Сансона:

– Прав был Мирабо, сказав о тебе: «Он далеко пойдёт, потому что верит в то, что говорит».

Добродушно улыбаясь, палач, не спрашивая позволения, уселся напротив.

– Приветствую тебя, мой друг! – широко улыбаясь, обратился он приветливым голосом к Робеспьеру. Максимилиан уставился на Сансона с немым вопросом, колючим взглядом давая понять незваному гостю, что панибратство между палачом и им, видным политическим деятелем, ему совсем не нравится. Внезапно взгляд гостя-убийцы людей стал стеклянным, улыбка исчезла, лицо приняло жёсткое выражение. Наклонившись вперёд, почти вплотную к лицу Робеспьера, он сухо произнёс.

– Послушай, ты, пёс смутного времени, ты смотришь на меня с недоумением, с нескрываемым презрением и негодуя, так как дерзновенно посчитал, что палач недостоин твоего высокого общества? Так знай же, ничтожество: я пришёл по воле пославшего меня. По воле того, кому ты посвящал каждый вечер своей юности, перед мысленным образом кого ты, стоя на коленях, умолял заметить тебя, никчёмного. Помнишь, однажды ты надрезал руку и кровью поставил подпись под составленным тобой собственноручно документом клятвы верности? Привязав это послание к ноге дикого голубя, ты отправил его в даль небес в надежде на то, что птица доставит клятву нужному твоей душе адресату. Так радуйся, адресат получил письмо. И именно поэтому я здесь, несмотря на то что ты противен мне, ибо я отчётливо чувствую слабость твоего духа.

Сердце Максимилиана сжалось, руки вмиг похолодели, сознание испытало глубокий шок. Помертвевшей статуей сидел он за грязным столом, глядя немигающим взглядом на нависшего над ним Сансона. Никто из живущих не мог знать того, о чём сейчас ему поведал палач, ведь Робеспьер совершал свои ритуалы в глубокой тайне, в пору далёкой юности.

– Прости! – виновато выдавил из себя Максимилиан. – Моё незнание истинного тебя вызвало отторжение. Не мог я предполагать, что ты служишь князю мира. Ещё раз прошу, прости! Я безумно счастлив, что спустя много долгих лет мой кумир, незримый господин, обратил на меня своё внимание. Я на всё готов ради него! Ответь, друг, чем я могу служить ему? Признаюсь, происходящее похоже на долгожданный сон, но я осмыслю это потом, оставшись в одиночестве, а сейчас расскажи – какова воля сатаны?

Сансон, откинувшись назад грузным телом, вновь улыбнулся:

– Ну вот, так-то лучше. Я могу позволить себе быть снисходительным к тебе, надёжный поставщик гильотины, потому что мы с тобой давно являемся братьями, объединёнными волей пославшего меня. Выслушай меня и всё поймёшь.

Знаешь, Максимилиан, ведь это с виду я добрый, обходительный, с привлекательными манерами джентльмен, щедро раздающий милостыню беднякам. Но поведение моё меняется в зависимости от обстановки, я – хамелеон, чётко исполняющий приказы хозяина, чья воля для меня превыше всего. И поэтому, испытывая гордость, хвалюсь тебе: мне за моё верное послушание господином обещано три тысячи казней, а это самая желанная для меня награда! Старайся угодить ему, Максимилиан, и ты также получишь исполнение многих своих желаний. Владелец преисподней умеет быть благодарным, верь в это. Без веры нам никак нельзя.

И признаюсь тебе, Робеспьер: особенную радость мне приносит совпадение наших с тобой интересов. Вот ты, выступая в Национальном конвенте, озвучил желание о том, что «Людовик должен умереть, потому что Отечество должно жить», потешив своё тщеславие продолжительными аплодисментами товарищей по партии, и я получил желаемое – возможность казнить ненавистного мне Бурбона. Я хотел уставать от обилия казней, я мечтал засыпать, насытившись видом крови убитых, и революция предоставила мне эту возможность. Это ли не есть счастье, мой друг, – совпадение наших желаний с нашими же возможностями? – Шарль-Анри весело рассмеялся и дружески похлопал по плечу ошарашенного происходящим с ним Робеспьера. Внезапно тон голоса гостя вновь стал безэмоциональным, сухим:

– Но я здесь не затем, чтобы вести праздные разговоры с умным человеком. Я принёс тебе весть от сатаны, первое поручение его, которое ты обязательно должен выполнить.

– Итак, слушай, – склонившись вперёд, низким голосом заговорил палач. – Используя своё возрастающее влияние и авторитет, красноречие и желание непременно совершить задуманное, провозгласи как можно скорее необходимость Большого террора на всей территории охваченной огнём революции стране. Аргументируй свои действия словами о том, что террор есть не что иное, как быстрая, строгая, непреклонная справедливость, и следовательно, он есть не что иное, как демонстрация добродетели. Ищи всевозможные причины, создавай новых врагов и гони к гильотине столько жертв, сколько сможешь. Чем больше, тем лучше. Хозяин в свою честь возводит очередной храм, для этого ему необходимо много качественного строительного материала, которым являются грешные души нечестивцев.

И второе, не менее ответственное дело. В руках у ставшей сегодня вдовой королевы находится очень важный документ. Он не что иное, как настоящий договор клятвы преданности сатане, составленный при его непосредственном участии. Для того чтобы ты, Максимилиан Робеспьер, смог возвыситься на недосягаемую для других смертных высоту, стать одним из тайных правителей, вершащих судьбу всего земного мира, а не только лишь Франции, ты непременно должен завладеть этим документом.

Теперь уже безголовый Бурбон, дерзнувший однажды отказаться от служения князю мира, получил причитающееся ему. Мария-Антуанетта, в отличие от своего легкомысленного мужа, добровольно присягнула хозяину ада. Но он, мудрый правитель, сомневаясь в её верности и желая проверить твёрдость духа её, устроил королеве небольшое испытание в виде последних событий, непосредственными участниками которых являемся и мы с тобой.

Не смотри ты на меня слишком удивлённым взглядом, Робеспьер, и прикрой свой рот, – снисходительно усмехнулся палач. – Неужели ты, имеющий склонность к философствованию человек, думаешь, что земные события происходят по воле самих людей, по выстроенным планам смертных, которые не способны и дня жизни себе прибавить и не знают, точно ли проснутся утром? Вам, наивным борцам за свободу и равенство, кажется, что судьба Франции в ваших руках, вам видится, что это вы, основываясь на своих идеях, произвели переворот, осудили короля и ввергли страну в хаос? Но это совсем не так, вы лишь инструменты, слепо исполняющие замысел хозяина этого бренного мира.

Без всякого преувеличения, Робеспьер, на твою долю выпала огромная честь! Когда добудешь документ, тебе необходимо сделать следующее: искусав до крови губы, приложиться к нему поцелуем поверх отпечатка, оставленного губами Марии-Антуанетты, и произнести: «Рады аду служить». Тем самым ты подтвердишь искренность своего намерения преданно служить силам зла, и тогда взамен получишь не только право удостоиться личной встречи с ним, всемогущим господином нашим, но и покровительство его, в чьей власти находится и твоя жизнь тоже. Королева, лишившись документа, остаётся беззащитной, ты же, напротив, приобретаешь земное могущество и пожизненную защиту тёмных сил.