Первым быстро среагировал Джасир. Он вскинул ружье и не целясь, выстрелил. Точно так же, с не большим опозданием, поступили Феликс, Картер и Батлер. Выстрелы загремели, отдаваясь гулко по всем этажам. Крысы и двухметровый монстр бросились в атаку. Серые твари были разорваны в клочья пулями, но монстр, казалось, не чувствовал их. Его лишь немного откинуло назад, но он устоял на своих обтянутых кожей, тонких ногах и с ревом снова бросился вперед. Обороняющиеся, испуганно шарахнулись назад, не веря своим глазам. Существо, отшвырнуло в сторону, Джасира и Картера и подняло было руку, для того, что бы схватить Феликса, но тут прилетевшая от-куда-то сзади стрела, пробила насквозь его череп. Монстр на мгновение замер, а потом, закатив глаза, с грохотом упал на пол.

Все удивленно повернули головы. Внутри гостиной с луком в руках, стояла возбужденная Глэдис и смотрела на упавшего возле входа в квартиру, уродливое, бездвижное тело монстра.

– Мамочка!– пролепетала она, побледневшая.– Я убила его?!..

Девушка подошла к поверженному противнику и нагнувшись над ним, стала с отвращением разглядывать.

– Боже. Какое уродство! Откуда он тут взялся? Кто это, дядя Джасир?

Но Джасир и сам, судя по его виду, был не меньше удивлен. Все собрались вокруг тела существа, на которого не возможно было смотреть без содрогания.

– Я, если честно, и сам не могу понять, кто это и откуда он взялся?!– аль Гази задумчиво бросил взгляд на развороченные останки крыс. Весь пол и даже стены были забрызганы кровью. Но под убитым монстром крови почему-то не было.

– Почему у этой твари не вытекло н капли крови?– спросил Феликс, глядя на многочисленные раны существа.– И даже из головы не вытекло ни кровинки…

– А откуда такие огромные крысы свалились нам на голову?– произнес Батлер,– Это что еще за мутанты?

Джасир растерянно почесал бороду.

– Эти крысы , очень древние подземные жители, шпионы Бальфагора. Это я вам могу сказать с точностью…А вот что это за тварь…– Аль Гази внимательно осмотрел убитого, на обрывки его одежды, неимоверно длинные руки. И словно вдруг вспомнив, сказал,– Да. Я вспомнил кое-что! Очень давно, когда мне еще только начинали рассказывать, о Джинах и обо всем том, что происходило сотни лет назад на земле, мой дед говорил мне, что у Бальфагора были помощники, страшные существа…Наверное это они и есть. Скорее всего, это человек, вернее он был им когда-то.

– И почему он стал таким?– воскликнула Глэдис.

– Его покусали крысы…

– И из-за этих укусов он превратился в такое чудище?– ужаснулась Джессика, побледнев.

– Да, как видите!– мотнул рукой Джасир.

– Ужас!– передернулся Батлер,– Что, теперь каждый укушенный в городе станет таким?

– Не знаю! Может и не каждый. Но вероятность такая есть.

– Но и нас ведь тоже могут покусать!– озираясь по сторонам, проговорила Джессика.

– Если вы не будете ни куда выходить, а сидеть дома, ни кто вас не покусает!– сказал аль Гази.– Я вспомнил, как их зовут. Изгои. Точно, Изгои! Изгнанные, из мира живых.

– И этих Изгоев, очень тяжело убить, как я заметил!– глядя на мертвое тело, произнес Батлер.

– Можно. Прямым попаданием в голову!

– Не утешительная новость!– усмехнулся Уайт.– Вы уезжаете, а нам тут сидеть теперь, и бояться…

– Я же сказал, бояться нечего!– успокаивающе ответил Джасир.– Сидите у себя в квартире и ждите нас. Мы скоро приедем.

– А если их сейчас уже очень много на улице?– голос Джессики слегка дрожал. Ей становилось страшно.

– Я только что смотрел,– обнадежил ее муж,– На улице хаос, но монстров я не заметил.

– Так, ладно!– резко произнес Джасир.– Пошлите. Нечего задерживаться. Быстрее уедим, быстрее приедем. Время дорого.

И мужчина тронулся к лестнице.

– Давайте я вас провожу!– предложил Уайт.

– Нет!– не оборачиваясь, ответил аль Гази. За ним следом шли Феликс, с рюкзаком за спиной и Глэдис, которая не выпускала лука из рук, с опаской поглядывая вперед.– Идите в квартиру…

Держа оружие перед собой, Джасир осторожно спустился до первого этажа. Было слышно, как наверху захлопнулась дверь. Он встал возле входа, прислушиваясь к тому, что происходит на улице. А с улицы очень отчетливо, не прекращая, заставляя холодеть кровь, доносились крики. Аль Гази выглянул за дверь и в ужасе отпрянул обратно. Но,то что он успел увидеть там, заставило замереть его сердце. Феликс и Глэдис не сводили с него глаз.

– Что там?– напрягся Феликс.

– Там всюду трупы!– взволнованно ответил аль Гази.– Недалеко от подъезда…и дальше… Не подходите к окну. Не надо.

Набравшись смелости, немного погодя аль Гази снова выглянул на улицу. До машины Уайта было несколько десятков метров. Но Джасир вдруг обратил внимание на потрескавшийся повсюду асфальт, из которого словно пеньковые веревки, торчали зеленые отростки лиан. Это удивило его не меньше чем крики обезумивших людей, доносившиеся отовсюду.

– Тут твориться что-то не менее странное!– произнес он, прислонившись к двери, и нахмурившись, глядя куда-то в пространство.– То, о чем я не знал…

– Вы о чем?– спросила Глэдис, хлопая глазами, как матрос морзянкой.

– Так, давайте ка быстро за мной,– не ответив, Джасир, нагнувшись, прошмыгнул вперед. Феликс и Глэдис последовали, пригнувшись, за ним. Прямо перед домом располагалась автостоянка, на которой находилось в этот момент большое количество машин. Одна из них, большой, черный джип Уайта, стоял по счастливой случайности ближе всех к ним. Но успев лишь добежать по первого ряда машин, Джасир увидел огромное количество крыс, рекой несшихся прямо на них.

– Прячься!– крикнул он и быстро заскочил за белый минивэн. Феликс и Глэдис нырнули за ним. Все трое быстро переместились в зад машины, слыша, как быстро приближаются крысы. Но серые грызуны почему-то пробежали мимо, устремившись вслед убегавшей толпе людей, чуть левее автостоянки. Джасир оглянулся на соседнюю улицу. Там тоже творилось что-то из ряда вон выходящее. Насколько он мог это видеть, повсюду были трупы, и повсюду носились перепуганные люди, орущие и кричавшие – Помогите! Раздавались выстрелы, орали дети. Феликс и Глэдис, напуганные не меньше всех, беспокойно озирались по сторонам. То, что происходило прямо у них на глазах, не укладывалось в голове.

– Дядя Джасир, что происходит?– прокричала насмерть перепуганная Глэдис.

Джасир кинул на девушку взгляд, полный растерянности. Он лишь нервно махнул им рукой, что бы они следовали за ним и тут же побежал, оглядываясь, к черному джипу Уайта.

– Живее!– успел лишь бросить он. На ходу Джасир нажал на брелок сигнализации, машина пиликнула и замки открылись. Открыв двери, все трое запрыгнули в салон джипа, Джасир за руль, Феликс и Глэдис назад. Аль Гази завел двигатель и рванул с места, не забыв взглянуть на панель приборов, проверить количество бензина в баке. Бак был полон. Тяжелый джип рванул с места, влившись в общий поток мчавшихся по городу на бешеной скорости, обезумивших машин, едва не создав аварию…А лежавшие возле дома трупы начинали медленно шевелиться

Джасир гнал машину через весь город, то и дело поглядывая в зеркало. Феликс и Глэдис беспокойно глядели в окна, за которым происходило нечто ужасное. Город менялся прямо на глазах. Лианы, прорастающие из разбитого асфальта, росли с ошеломляющей быстротой. Джип Джасира давил их своими широкими колесами. Хаос набирал обороты. По дороге неслись с большой скоростью машины тех, кто поскорее хотел покинуть город, наводненного крысами. Крики были повсюду, это было отчетливо слышно в открытые окна. Глэдис со слезами на глазах смотрела, как обезумившие люди бежали по тротуару и даже по дороге, не замечая мчавшихся машин, сигналившим им. Всех обуяла паника. Крысы, целыми полчищами, носились за горожанами. Сбив с ног жертву, они кусали ее и через секунду устремлялись дальше. Кто-то из людей был вооружен огнестрельным оружием. Но крыс было слишком много. Кто успевал, прятались в подъездах домов, в магазинах, или в машинах. Даже пытались залезть на деревья.