– Я не дамся вам просто так!– прошипел Хью.– Шесть пуль в вас, седьмую себе …

Но выстрела не последовало. Заело собачку. Обессилившая рука упала. Пистолет выпал из онемевших пальцев.

– Да и…. пошли вы все к черту!

Еще не до конца потеряв сознание, он увидел и услышал, как преследовавшие его люди пробежали буквально в сантиметрах от него и, не останавливаясь, устремились дальше.

– Где он?– уже проваливаясь в темноту, слышал он.– Что за чертовщина! Кто его видел? Он только что был тут! Прямо здесь! Он что, испарился что ли?

Прошло очень много времени, так, по крайней мере, подумал Батлер, открывая глаза. Хотя на самом деле прошло всего полчаса. Все произошедшее, мелкой мозаикой стало собираться у него в голове. Весь ужас дня, все отчетливее и отчетливее всплывал перед ним. Он вспомнил перестрелку, гибель своих товарищей, как упал расстрелянный в упор Грек, как сам, раненный в грудь и в ногу, еле живой притащился сюда.

Хью обвел глазами зал, в котором находился. Припомнил последние секунды своей жизни, силуэты нападающих. «Черт! – подумал он.– Я же вроде был ранен». «А где мое оружие, черт возьми?», «И почему я не чувствую боли?». Он согнул колено. Странно, боли, как и не было. Дотронулся до груди, куда попала пуля. Но боль пропала. Не было даже и намека на нее. Оружия рядом не было. Кто-то успел его забрать. И тут он припомнил фразы преследовавших его людей. Они его не заметили. Вопрос, почему? Он ведь лежал прямо перед ними. Как его можно было не заметить? Мимо пробежало сразу несколько человек. Что за бред. Он что, стал невидимым?? Батлер ни чего не понимал. Может это ему все сниться? Да вряд ли! Или он с ума сошел? Что-то тут не так. Куда подевались его преследователи? Наверняка, они должны быть где–то рядом. Батлер почувствовал сильный прилив энергии, будто в него вкололи мощную порцию адреналина. Мышцы налились.

Одновременно с этим он почувствовал, вдруг, как стена, о которую он сидел, облокотившись, задрожала, будто по ней пронесся электрический разряд.

– Что за…– Батлер задрал голову и оцепенел, увидав, как на него сверху из темноты смотрят, чьи то глаза…и не просто глаза.

Развернувшись в пол оборота, Батлер отпрянул от стен. То, что предстало его взору, повергло бы в ужас даже самого бесстрашного и хладнокровного человека. Стена, возле которой упал, теряя сознание Батлер, было очень высокой и широкой. В самом верху ее, к ужасу и удивлению, смотревшего на нее бандита, была замурована голова какого-то страшного чудовища, с торчащими далеко впереди него рогами, которые росли прямо из его уродливой головы. Огромная пасть его была приоткрыта в оскале. А челюсти были сплошь усеяны длинными клыками. Но не этого так сильно испугался Батлер, а его чёрные глазницы, из которых, источая гнев и ярость, на него, потерявшего дар речи от страха, подобно двум адским факелам взирали красные глаза.

Он тут же опустил свои глаза и уставился на две большие уродливые руки, торчащие так же из стены. Руки были шестипалые. Одна из них сжимала огромный молот, с шипами, другая большой испещренный топор. Пальцы на руках вдруг зашевелились, то сжимая, то разжимая оружие.

Хью почувствовал, как сердце от страха ушло в пятки, а на лице выступил холодный пот. Он застыл, не в силах сдвинуться с места. И тут клыки вмурованного в стену чудища, резко лязгнули друг об друга, пасть на мгновение закрылась, после чего, чуть не сошедший с ума бандит услышал:

– БА-ЛЬ-ФА-ГО-О-О-ОР!! БА-ЛЬ-ФА-ГО-О-О-О-ОР!! БА-ЛЬ-ФА-ГО-О-О-О-О-ОР!!

Батлер не помнил того, как дрожащие ноги его, вынесли из чертово зала и понесли к выходу. Он успел пробежать не больше пятидесяти шагов, когда позади него раздался оглушительный грохот, будто обрушился потолок. Удар был такой силы, что Хью не устоял на ногах и упал на колени. Но быстро поднялся и побежал дальше.

И тут из зала, из которого он выбежал, раздался ужасный рев. Вернее, это даже был не рев, а рык зверя, такой ужасающей силы, что в музее разлетелись в дребезги почти все стекла.

Батлер добежал, все-таки до выхода, где уже собрались посетители, попрятавшиеся до этого, в залах, в момент, когда начиналась пальба и вбежали бандиты, и теперь желавшие скорее покинуть это опасное место. Сюда же примчались Феликс, Глэдис и остальные студенты.

– Что случилось?– раздавались крики.

– Что это был за взрыв?

Перепуганные люди пытались поскорее выбежать на улицу. Со второго этажа бегом спускались полицейские и солдаты. Больше половины посетителей уже маячило в низу. Увидав Батлера в окровавленном комбинезоне, полицейские направили на него оружие, крикнув, что бы тот немедленно лег на пол и скрестил над головой руки. Но Хью совершенно ни чего, не соображая, кричал охрипшим голосом, что в музее чудище и что всем надо скорее убегать из музея.

– Быстро ляг на пол! Руки за голову!– не обращая внимания на его слова, орали бешено солдаты.– Иначе мы откроем огонь!

– Да я же без оружия!– кричал им словно пьяный Батлер.– Уходите все отсюда, немедленно. Он сейчас будет здесь. Да послушайте же вы меня, идиоты.

Феликс, с друзьями и еще кто-то из посетителей стояли, в недоумении и растерянности наблюдая за происходящим. Полицейские пытались выгнать их на улицу, но те стояли с включенными камерами, и снимали все на видео.

– Там, монстр!– не унимался Батлер, то и дело, поворачивая голову в сторону зала, откуда до сих пор доносился рев. Четверо солдат подскочили к нему, и стали выкручивать ему руки.

– Черт! Да пошли вы!– крикнул Хью и вдруг, сам не ожидая такого от себя, схватил двоих солдат за шеи и с такой силой бросил их вперед, что те, пролетев метров десять, грохнулись на пол, потеряв тут же сознание. Двое других последовали вслед за ними.

Наблюдавшие за всем этим и полисмены, и солдаты, включая посетителей, на мгновение потеряли дар речи. Но в следующее мгновение, самые храбрые из них, все же решили наброситься на бандита. Но, не сделав и нескольких шагов, остановились. Ужасный грохот раздался оттуда, откуда прибежал Батлер. Раздались, чьи то быстро приближающиеся, тяжелые шаги, словно это ожил вдруг динозавр, чьи останки находились в одном из залов. Но то, что вышло вдруг к людям, было отнюдь не экспонатом.

– Бальфагор!– вдруг услышали все.– Бальфагор!– и это был даже не голос, это был взрыв. И существо, произнесшее это, вышло к ним навстречу.

В высоком проеме, разделявший холл музея от первого смотрового зала, стоял огромный красно-коричневый монстр, около трех метр в высоту. Его, абсолютно лысый, весь в складку череп, венчали большие, загнутые вперед рога. На мощном, словно вылепленном из камня теле, покрытого мелкими черными волосками, буграми выделялись мышцы. Тяжелая шея сливалась с плечами. Огромные клыки нижней и верхней челюстей постоянно двигались, словно монстр пытался, что то переживать. На поясе висел большой лоскут из темной, ссохшейся, по всей видимости, человеческой кожи. Большие, уродливые, шестипалые руки, с длинными когтистыми пальцами, держали оружие, чудовищно огромный шипастый молот, и почерневший от грязи и крови, весь в зазубринах топор. Из-под нависавших далеко вперед надбровных дуг, с нескрываемым гневом и ненавистью, на людей смотрели красные глаза существа. Он застыл, молча, словно изучая их. Те же, глазели на ожившего демона, с отвисшими ртами. В воздухе повисла тишина, и лишь чувствовался страх, который исходил от каждого. Люди стояли парализованные, не в силах воспринять происходящее. Но стоило монстру сделать шаг вперед, как большинство из присутствующих тут же с криками бросились врассыпную.

Феликс и Глэдис ближе всех стояли к выходу, и поэтому за долю секунды успели выскочить на улицу, перепрыгнув через мертвые тела Грека и охранника. За ними, тут же выскочили Джендри и Бэлла. Следом бежал Хью Батлер, с хлынувшими из музея, словно крысы с утопающего корабля, посетителями. Внутри остались только полицейские и солдаты, попытавшиеся застрелить чудище.

Раздались беспорядочные выстрелы. Автоматные и пистолетные, они перемешались с грозным ревом монстра, почти заглушавшего их.