Спустилась вниз. Пока ждала завтрак, достала бумажку с адресом мага, что оставил мне Аллен. Тихо осведомилась у официантки, далеко ли улица Зеленая?

– Далеко, леди. – Та покачала головой. – Лучше нанять повозку, пешком полдня идти.

– А как нанять повозку? – Растерялась я. Это ж не такси, которое можно взмахом руки остановить, тут лошади.

– А Вы как соберетесь выходить, скажите мне, я пошлю мальчишек, они живо найдут. – Улыбнулась девушка.

– О, спасибо. Я недолго, только пирог доем.

– Тогда сейчас и пошлю кого-нибудь.

Нита мирно стояла в конюшне при трактире. Мне было бы проще ехать на ней, но я понятия не имела, куда. Поэтому пришлось воспользоваться услугами извозчиков – так надежнее. И в самом деле, через десять минут повозка, запряженная двойкой лошадей вороной масти, стояла у трактира. Милой официантке я оставила хорошие чаевые, и пару медных монет дала мальчишкам на конфеты, за расторопность.

Я устроилась на сидении и в небольшое окошечко сказала адрес.

– Улица Зеленая, десять.

– Будет исполнено, леди.

Да откуда ж они все знают, что я леди, а?

До нужного места доехали за полчаса. И правда, пешком сюда особо не дойдешь, далековато.

– Сколько я должна? – Спросила у возницы.

– Серебряный, леди.

Не так уж и дорого, насколько я успела понять. Карета уехала, а я пыталась собраться с духом. Нервно проверила, на месте ли кулон Аллена. Открыла калитку и по дорожке из камней прошла вглубь ухоженного участка. Остановилась перед дверью небольшого, симпатичного дома, вздохнула и постучала. К моему вящему удивлению дверь тут же открылась.

– Входите. – Послышался голос из глубины дома.

В одной из комнат, скорее всего, гостиной, обнаружился сам маг. В огромные окна светило солнце, даже сквозь стекло было слышно пение птиц. Сами окна выходили в сад, можно было разглядеть грядки травами и клумбы с цветами. Маг сидел ко мне лицом, будто меня он и ждал.

– Добрый день, лорд Сандерс. – Поприветствовала я мага. Не старец еще, но и не молодой человек. В черных, как смоль, волосах уже много седины. Глаза зеленые, мудрые, выдают человека, которому уже хорошо за сотню лет, видевшего и знавшего многое в жизни. Но по морщинкам в уголках глаз я поняла, что он много улыбается. Нервное напряжение отпустило.

– Меня зовут Вивиан де Гросс. – Представилась я с легким поклоном. – Я начинающий маг, и хотела бы у Вас учиться. Вас рекомендовал человек, которому я верю, и он о Вас очень высокого мнения.

– И почему же я должен Вас взять в ученицы? – С улыбкой спросил он. Ага, это проверка, поняла я.

– У меня высокий уровень дара, большая тяга к знаниям. Я легко обучаема, проблем с этим не будет. А также могу сообщить Вам одну большую тайну, о которой подробностей нет ни в одной магической книге. Поверьте, я знаю, о чем говорю.

Ну да, насколько мне удалось понять, то о других мирах здесь говорят, как о небылицах и сказках. А чем занять сильного и мудрого мага, кроме как эксклюзивными знаниями?

Лорд проникся. Понял, что я не шучу, но еще колебался. И я его понимала: взять ученика – это большая ответственность. Как последний решающий аргумент, я стянула цепочку Аллена и передала ее де Сандерсу.

– Вот оно что. – Широко улыбнувшись, сказал маг. – Что ж, Аллен никогда бы не прислал ко мне кого попало, а, значит, Вы, дорогая Вивиан, действительно во мне нуждаетесь. Впрочем, после Ваших слов о тайне, я нуждаюсь в Вас куда больше. Прошу, садитесь, выпьем чаю.

Я расслабилась. Похоже, маг меня принял. Даже от сердца отлегло.

Внезапно в комнату влетел поднос полный пирожных. За ним летел поднос с чайником и чашками. Я неприлично открыла рот.

– Никогда не сталкивались с магией в быту, леди де Гросс? – С улыбкой спросил мужчина, развивая чай по чашкам.

– Это в первый раз. – Согласилась я. – Зовите меня просто Вивиан или Ви, и на «ты».

– Тогда и ты зови меня просто Дрейком и на «ты». Я еще не старик. – Рассмеялся маг.

– Согласна. – Улыбнулась я.

– Итак, нам нужно решить несколько вопросов. Для начала расскажи, какие у тебя были планы?

– Изначально я хотела просто выяснить уровень своего дара и попытаться найти работу. Потом мне посоветовали найти наставника, и я решила, что это просто отличный шанс набраться опыта и увидеть, как работает настоящий маг.

– Надеюсь, учиться ты не передумаешь? – Спросил Дрейк.

– Нет, конечно. – Покачала я головой. – Обучение пойдет на пользу в любом случае. Я много чего о магии не знаю, точнее, вообще ничего не знаю.

Я вздохнула.

– Не переживай, я помогу тебе и обучу тому, чему сам научился за долгие годы жизни. Теперь насчет жилья. На время обучения переезжаешь ко мне, со временем, если пожелаешь, можешь снять жилье. Но я бы не советовал, ибо уставать ты будешь сильно. Сдают дома обычно ближе к центру, а я живу на окраине, как ты поняла. Зачем мотаться?

С этим я тоже согласилась.

– Далее. Насчет содержания, я так полагаю, Аллен тебя просветил? – Я кивнула. – Вот и хорошо. Завтра выдам тебе средства на ассимиляцию, список необходимого тоже завтра получишь. Не отказывайся от денег, тебе много чего потребуется. А теперь иди отдыхай. Аллен наверняка ждет от тебя вестника.

Я улыбнулась.

– И правда, ждет. Завтра к десяти я прибуду. Подойдет?

– Вполне. И друзей своих прихвати, давно уже не навещают, паразиты.

– Обязательно. Скажи, ты ведь ждал моего прихода? Откуда ты знал? – Спросила я напоследок.

– Знал. – Рассмеялся маг. – Не думал, что заметишь. У меня перед входом на калитке заклинание специальное висит, оно и предупредило.

– И еще один момент – у меня есть лошадь. – Добавила я. – Мне бы определить ее куда-нибудь.

– Это правильное решение. – Заметил лорд. – Времени заниматься ей у тебя не будет. Полагаю, я смогу ее пристроить на конюшню, не волнуйся. Напиши, где ты остановилась, вечером твою лошадь заберут. Деньги на ее содержание будут вычитаться из твоего. Там не много, примерно двадцать золотых в месяц.

Я написала название трактира и описала свою кобылку. Надеюсь, за ней будет должный уход.

– До свидания. – Я попрощалась.

– Жду завтра к десяти с вещами! – Напомнил мне Дрейк.

Я кивнула и отправилась на выход. Дверь снова сама распахнулась, выпуская меня в город. Шла я и довольно улыбалась ровно до тех пор, пока не вспомнила.

Дрейк де Сандерс. Я уже слышала это имя, еще до знакомства с Алленом! Где же, где же? Мой взгляд упал вправо, где на холме виделись башни королевского дворца. И я поняла.

Дрейк де Сандерс, придворный маг Его Величества, хотя при этом самом дворе почти не появляется. Самый сильный маг за последние пару тысяч лет. Глава Гильдии магов, курирует работу так же всех академий и школ, где учат магии. Вот это да, вот это мне учитель достался! Не знаю, толи благодарить теперь друзей, толи по шее дать. Спуску мне точно не дадут. Хочу или не хочу, но магом я теперь точно стану.

Мне повезло – свободная карета стояла в нескольких шагах от меня. Быстро договорилась об оплате и назвав адрес, я отправилась восвояси.

Уже в трактире я заказала обед у все той же официантки. После всех переживаний есть хотелось неимоверно. Пока ждала заказ, черкнула вестник Аллену.

«Дрейк взял меня в ученицы, спасибо тебе огромное! До завтра я свободна. Ви».

Влив в клочок бумаги немного своей магии, я назвала имя адресата. Теперь никто, кроме него, не откроет послание.

Я уже успела поесть и оплатить еще одну ночь в комнате, когда появились мои друзья. Оба выглядели отдохнувшими, и улыбались. Крепко меня обняли.

– Задушите! – Пискнула я.

– Прости, Ви, мы просто за тебя очень рады. – Улыбнулся Джад. – Ты поела? Тогда вперед, на экскурсию!

Мы вышли из трактира.

– Куда пойдем? – Спросила я. Резонный вопрос, город ведь огромный, за день не обойдешь.

– Пошли в Главный парк. Там аттракционы, сладкая вата, можно лебедей покормить, да и просто там красиво. А еще много чудесных лавок с сувенирами.