– Лорд де Эрис? Господин Тайлер? – Спросил один из них.

– Гастон, даже если бы мы были преступниками под личинами, то вряд ли бы ответили отрицательно. – Устало сказал Аллен.

– И то верно. – Ответил стражник и насупился. – Ваши значки!

Мужчины синхронно отвернули воротники. Стражник что-то сказал, и значки засияли. Проверка подлинности, поняла я.

– Это леди Вивиан де Гросс. – Сказал Аллен. – Она с нами. Разбудите привратника, нам бы отдохнуть с дороги.

– Будет исполнено! Проходите.

Нам открыли ворота. Гастон, похоже, воспользовался каким-то средством связи, потому что полусонный конюх подошел к нам, чтобы отвести коней в стойло. Я погладила Ниту по замшевому носу и отправила отдыхать. Шустрый мальчишка принял у мужчин вещи, ведь у меня кроме сумки ничего нет. Кажется, именно поэтому я заработала удивленный взгляд. Мальчику было непривычно, что настоящая леди путешествует без кареты и десятка чемоданов. Кто их поймет, этих аристократов.

Привратник быстро выделил нам комнаты, и я тут же пошла умываться. Через пару минут в дверь постучал Джад.

– Ты идешь ужинать?

– А ресторан в такое время работает? – Скептично спросила я.

– Нет, конечно, но там всегда кто-нибудь есть из поваров и служащих на такой вот экстренный случай. А такие тут чуть не каждый день.

– Хорошо, сейчас переоденусь и приду.

Заморачиваться с выбором не стала. Надела удобные брюки, белую рубашку и корсаж. Не то чтобы мне требовалось утягивать талию, но спрятать пару кинжалов можно запросто. Первое и простое правило путешественника – всегда при себе иметь оружие, даже если оно не слишком опасное на первый взгляд. Парни тоже были без мечей, но и у них явно припрятаны подарки на случай неожиданного нападения.

– Отлично выглядишь. – Улыбнулся Аллен.

– Где-то я сегодня это уже слышала. – Мы засмеялись. – Но все равно спасибо.

– Леди, прошу. – Галантно подставил мне локоть Джад.

– И я прошу. – Подошел с другой стороны Аллен.

Я взяла их под белы рученьки, и мы пошли ужинать.

– Давайте сходим все же на источник? – Предложил Аллен. – Утром спокойно выспимся, а днем уже приедем в Торнингхолл.

– Хорошая идея. – Поддержала я.

– Вот и ладно.

Дверь в ресторан нам открыли сразу и беспрекословно, стоило только показать значки. Интересно, такой прием на всех дверях работает?

– Почти. – Ответил Джад, пропуская меня вперед. – Мы подчиняемся только королю и главе Гильдии, выше нас по статусу только король. И статус этот определяется не титулом, а как раз значком.

– А как так вышло, что ты стал телохранителем? – Спросила я, усаживаясь.

– Это разовая акция, только для моего друга Аллена. – Рассмеялся Джад. – Да я ему не особо нужен, просто скучно было одному ехать. А так я тоже состою на службе, только обычно в городе делами занимаюсь.

– А ты, Аллен? – Повернулась я к блондину.

– Раньше носился по всему королевству. – Ответил он. Его голубые глаза странно блеснули, хотя, может это мне показалось в неверном свете масляных ламп. – Теперь подам прошение о переводе на более спокойную службу.

– Если я устроюсь в столице, то приходите в гости. – Неожиданно даже для себя самой предложила я.

– Обязательно устроишься, и мы тоже обязательно придем. – Ответил Джад.

Мы заказали потрясающе вкусное мясо с острой подливой и овощи. Да, стоит признать, кормят тут великолепно. Интересно, это везде или так готовят только в королевстве Торнинг?

С едой управились быстро, не тратя времени на разговоры. Голодные были очень. Мне этот день казался бесконечно долгим, хотелось пойти и лечь спать, особенно, после сытного ужина. И на фей хотелось посмотреть. Ладно, отосплюсь еще.

Поселок спал. Кроме нас на улице никого не было, даже кошек, только где-то вдалеке слышалось басовитый лай собаки. Над головой висела обычная луна, звезды мириадами искр украсили чернильное небо. Почти как на Земле. Не было только привычных созвездий, вроде Большой Медведицы. Хотя в городе звезды особенно не увидишь, но все равно зрелище было настолько прекрасно, что захватило дух. Интересно, где же в космосе находится эта планета и как далеко она от Земли? К сожалению, астрономических карт у меня не имелось, так что узнать это невозможно. А жаль.

Тем временем мы свернули с главной улицы в сторону леса.

– Давай руку, а то мы тут потеряемся. Магией пользоваться нельзя, спугнем. – Тихо сказал Аллен. Я без колебаний протянула ему руку, и ее тут же мягко сжала крепкая мужская ладонь.

Еще некоторое время мы брели в полной темноте. Уж не знаю, что там парни видели перед собой, а вот мне казалось, что у меня плотный черный мешок на голове. Внезапно Аллен остановился.

– Закрой глаза и доверься мне. – Прошептал он мне на ухо.

Я послушалась. Он вел меня вперед, указывая, где нужно свернуть или поднять ногу, чтобы не оступиться. Даже сквозь плотно закрытые глаза я ощущала, что стало значительно светлее, значит, мы скоро доберемся.

– Открывай. – Шепнул Аллен.

– А-а-а-ах. – Не сдержала я потрясенного выдоха.

Мы находились на краю поляны, в центре которой бил вверх источник. А вокруг него было светло от маленьких огоньков. Они были всюду – в траве, на деревьях, кружили над водой, многократно в ней отражаясь. Это было так прекрасно и волшебно, что я, поддавшись очарованию момента, загадала желание.

«Я хочу быть счастлива».

Мы молча стояли и смотрели на то, как феи устроили танец. К источнику я подходить не стала – переживу и без вкусной воды. А на такую красоту хотелось смотреть вечно. Но ночь была на исходе, и нам стоило возвращаться.

– Спасибо. – Сказала я, когда мы отошли на приличное расстояние от поляны. – Никогда такого не видела.

– Это точно. – Ответил Джад. – Я бывал здесь не раз, но все равно не перестаю восхищаться и удивляться.

– Мы обязательно сюда еще вернемся. – Пообещал Аллен.

Так мы и шли обратно, каждый думал о чем-то своем. Почему-то мне навеяло воспоминания о доме. С тихой грустью я вспоминала родителей, братьев, бабушку. Свою неуютную квартиру, но не жалела, что оказалась здесь. Второй шанс начать новую жизнь, такую, как мне хотелось. И я не собиралась этот шанс тратить впустую.

– Спокойной ночи. – Пожелали мне ребята уже на пороге комнаты.

– И вам прекрасных снов. – С улыбкой ответила я. И лишь когда за мной закрылась дверь, я поняла, что до последнего момента моя рука была в руке Аллена.

Глава 5

Следующим вечером мы въехали в Торнингхолл. Легли мы спать поздно, встали после полудня, поэтому и прибыли, когда уже начало смеркаться. Но в столице жизнь кипела. Сновали люди, кареты, всадники и магические повозки, то есть те же кареты, только без лошадей. Я крутила головой по сторонам, попутно выслушивая наставления.

– Сегодня никуда не ходи, заночуй в трактире. – Это Джад.

– Пойдешь завтра к лорду Сандерсу, особо не наряжайся, но выгляди серьезно и прилично. – Это Аллен.

– Если откажет, возвращайся в трактир и сразу шли вестника Аллену.

– Если согласится, то все равно пришли вестника.

И так до самого трактира с необычным названием «Пятая нога». Забавно.

Я сняла комнату и осталась ужинать с парнями.

– Вы сейчас куда? – Спросила я с набитым ртом.

– Ешь давай. – Засмеялся Джад. – В Гильдию, а потом по домам, отдыхать.

– Если хочешь, завтра устроим экскурсию по городу. – Сказал Аллен.

– Мне предложение нравится, но сначала нужно все точно решить с магом. – Вздохнула я.

– И то верно. – Парни поднялись. – Нам пора, Вивиан.

Я обоих крепко обняла на прощание. Ничего, завтра снова увидимся.

Ночью я спала плохо. Волновалась перед встречей с лордом де Сандерсом, да еще опять этот дурацкий туман снился. Поэтому с утра я была не в лучшем настроении. Впрочем, тоник на травах быстро привел мое помятое лицо в надлежащий вид, что немного подняло мне настроение.

Слишком уж прихорашиваться я, по совету Аллена, не стала, но одежда была выбрана аккуратная и строгая. Плотная темно-синяя рубашка, черные брюки и сапоги. Волосы заплела в косу, а сумка привычно висела через плечо.