– Теперь ясно, к чему такая клятва. – Сказал Аллен. – О таком точно никому не стоит знать.

– Короля предупредить придется. – Заметил Джад.

– Понять бы, зачем это все нужно. – Сказала я.

– То-то и оно, что хотелось бы понять. – Вздохнул наставник. – Не все так просто. У меня возникает ощущение, что это – часть какого-то еще более страшного ритуала. Будем искать.

– Спасибо. – Тихо сказала я.

– За что? – Искренне удивился Аллен.

– Что не отвернулись, не бросили. – По моим щекам потекли слезы.

– Конечно, мы тебя не бросим, ты что? – Аллен прижал меня к себе. – Кто бы ни был тот человек, но я ему жутко благодарен за то, что теперь с нами такая чудесная девушка. Все будет хорошо, не плачь, милая.

Остаток вечера был куда веселее. Учитель тоже заинтересовался мастером серебряных дел, когда разглядел подаренную ему печатку.

– Ему, как артефактору и ювелиру, цены не будет! Возьмете нас с Ви с собой? Заодно, может, и полечу его.

– Конечно. – Кивнул Аллен. – Мне и самому интересно посмотреть. Наверняка, он самые лучшие вещи делает для семьи, попросим показать.

– А куда вы его хотите взять на работу? – Спросил Дрейк.

– Или напрямую к королю, или в Гильдию. Второе было бы предпочтительнее, на мой взгляд. – Ответил Джад.

– Хорошо, разрешение я выпишу. – Покивал учитель.

Перед уходом парней, ко мне подошел Аллен.

– Ви, можно тебя на минутку?

– Конечно.

Мы вышли в сад.

– Как амулет, больше не жжет? – Спросил он. Дело в том, что после наложения разных стихий, мой кулон стал амулетом связи, щитом и экстренным порталом. Кольцо, которое подарил Джад, превратилось в щит от ментального воздействия. Но из-за избытка магии на украшениях, первые пару минут они обжигали.

– Все прошло, спасибо. – Улыбнулась я.

– Я вот о чем хотел поговорить… Понимаю, сейчас не лучшее время, тебе надо привыкать и много учиться. Но ты мне очень нравишься, и я хотел бы, чтобы ты стала моей девушкой. Вот. – Неуклюже закончил он.

– Я принимаю Ваше предложение, лорд де Эрис. – С улыбкой ответила я. – Потому что Вы тоже очень-очень мне нравитесь.

Глаза Аллена торжествующе блеснули, и он, подхватив меня на руки, закружил. А потом поцеловал в губы.

Сердце стучало где-то в горле, грозя покинуть мою тушку от переизбытка чувств. Аллен целовал меня нежно, но настойчиво, а я просто была счастлива и таяла в его объятиях.

– Я рад, что они нашли друг друга. – Сказал Дрейк, наблюдая за парой в саду.

– Огонь тянется к огню. – Улыбнулся Джад. – И я тоже очень рад. Так и должно быть.

Парни ушли, а мы с учителем пошли в мою комнату разбирать вещи. Когда я кое-как вытащила кота, брови наставника грозили слиться с линией голос от удивления. Но еще большим шоком для него стало мое оружие.

– Живая сталь? – Удивленно спросил он, разглядывая мой меч со всех сторон.

– Именно. – Ответила я, раскладывая одежду на полках в шкафу, отдельно убирая ту, которой требуется стирка.

– Я уже видел этот меч. Когда-то давно один мастер выковал его для своей возлюбленной. Но она погибла в борьбе с нежитью, и мастер подарил меч королеве. Как только она приняла клинок в руки, мастер упал замертво. Говорят, что в мече живет душа мастера. А потом королева подарила этот меч кому-то за особые заслуги.

– Одному из моих предков. Этот меч и кинжалы – все мое наследство от семьи де Гросс.

– Береги его. – Наставник вернул мне мое оружие. – Такие вещи встретишь не часто.

– Спасибо, учитель. – Поблагодарила я.

– Кстати, пока не забыл. – Добавил Дрейк. – Сегодня утром я был в гильдии, оформлял документы на тебя. И Грен изъявил желание видеть тебя на зимнем балу во дворце.

– На королевском балу? – От волнения у меня даже голос пропал.

– Именно. Это обычная практика – король всегда предпочитает лично знакомиться с учениками сильнейших магов Гильдии. Ты его не бойся, он мудрый и хороший человек. Утром получишь список необходимого, там будет и некоторая одежда. Так что платье можно будет потом заказать у тех же портных, и мне не придется отрывать тебя от учебы. Отдыхай, завтра будет трудный день.

Наутро я, совершенно бодрая и выспавшаяся, спустилась к завтраку. Своим прекрасным настроением я была обязана Дрейку – перед сном он наложил на меня сложное ментальное заклинание, блокирующее неугодные мне сны. Вот и выяснилось, что отдых без присутствия тумана делает меня доброй, милой и приветливой девушкой.

Наставник пил чай и читал свежую прессу.

– Доброе утро! – Поздоровалась я.

– Доброе, доброе, только уже дело к обеду идет. – Улыбнулся наставник. – Представляешь, эти репортеры уже пронюхали, что я взял ученика.

– И как? Что пишут? – Полюбопытствовала я.

– Ничего особенного, они ничего о тебе конкретного не знают, даже пола, а, тем более, имени.

– А, пусть будет им сюрприз. – Я знала, что никогда еще до меня наставник не брал себе учеников женского пола. Я прям первопроходец!

– Это тебе. – Указал Дрейк на горку предметов на столе. – Ученический значок от гильдии. Этот значок будет твоим пропуском, защитником и всеми прочими документами. В кошельке первая выплата на содержание, а также сумма на покупку необходимого. Экономить не стоит, многие нужные вещи хорошего качества стоят очень дорого. Если средств не хватает – не стесняешься и просишь у меня. То же и на будущее. Если нужны деньги или конкретная вещь, я спокойно выдам нужную сумму. На бумагах список необходимого, план наших с тобой занятий и список требований к поступающим в Гильдию. И запомни одно из главных правил мага – ты должна всегда знать и уметь больше, чем от тебя ждут. Готовность к любой ситуации есть залог безопасного и безбедного существования мага. А теперь собирайся, нам пора в город. Хорошо бы купить хотя бы часть вещей до прихода Аллена и Джада.

Глава 7

Вообще Аластара – довольно интересный и необычный мир. Большую часть планеты занимает Великий океан, а всего четверть поверхности занимает один огромный материк и сотни островов. Материк названия не имеет, делится на три государства: Торнингхолл, Кентерн и Великий эльфийский лес. Между всеми государствами есть некоторое количество нейтральных земель, на которых живут, в сосновом, малые расы – оборотни, гномы и разные магические разумные существа. У них нет своих государств, вместо этого они живут городами и общинами.

На островах же по большей части не живет никто – слишком маленькие куски земли. Но есть и большие, где расположены еще несколько десятков человеческих государств. Живут там люди обособленно, практически полностью на своем хозяйстве, предпочитая по минимуму контактировать с жителями материка, ограничиваясь общением с прибрежными районами.

На Аластаре правит магия. Хорошие, сильные маги очень высоко ценятся. Но и технологии не стоят на месте, хотя и развиваются ну очень медленно – просто в силу ненадобности. Хотя до водопровода, канализации и прочих удобств тут уже додумались, работает все не так, как я привыкла, и, в основном, за счет магии.

Сегодня впервые я оказалась в столичном торговом квартале. То есть на огромном рынке. Люди были в предвкушении – завтра начнется большая ярмарка, куда съехались лучшие товары со всего мира в сопровождении самых хитрых торговцев. Дрейк обещал, что мы непременно попадем на ярмарку, нам ведь для опытов много чего приобрести нужно. Но я очень хотела посмотреть на товары из других стран. Интересно же.

– Перчатки, рабочий костюм и нижнее белье из кожи рантока? – Шокировано спросила я, читая список необходимых вещей. – Ладно, с перчатками и костюмом понятно, кожа рантока имеет запредельную прочность, это для безопасности. Но нижнее белье?

– Ви, некоторые средства приходится испытывать на себе. – Пояснил наставник. – И лучше всего для этого подойдет область живота, потому что туда прямо под кожу можно поставить щит. И если что-то пойдет не так, но меры безопасности будут приняты с умом, то неудачный эксперимент максимум испортит кусок кожи, который можно восстановить за несколько минут без особых усилий. А если пострадают внутренние органы, то даже я вряд ли успею помочь.