– Не ожидала, что вы так скоро меня наберёте, – произнесла я равнодушным тоном, пытаясь «набить» цену, хотя внутри всё сжалось от страха и сердце чуть не пробило грудь от сумасшедшего волнения.

– Я подумал над вашими словами, Кристина и решил дать вам ответ… – он специально выдержал продолжительную паузу.

Мне хотелось крикнуть, заорать «Ну говори же! Ты согласен?! Согласен же, сволочь поганая?!

– У вас прекрасная выдержка, Кристина, – сказал он, не дождавшись от меня каких-то слов.

– Есть в кого, – ответила ему напряжённо.

– Я говорю вам «нет», – насмешливо произнёс этот сукин сын.

Я вскочила с кресла и заходила по комнате туда-сюда, кипя от негодования.

– То есть, вы позвонили мне, чтобы поглумиться? – зашипела я рассерженной кошкой, сжав в руке карандаш так, что он переломился на две половины. – Вам смешно, Булат?

– Я говорю на ваше предложение «нет», но хочу вынести встречное, – сказал он вдруг серьёзно.

– Какое? – остановилась я.

– Подумайте ещё раз, Кристина, вы действительно хотите освободить своего отца и чтобы я снял с него все обвинения?

Что за идиотские вопросы?!

– Конечно, хочу! О чём речь?! – воскликнула я, не сдержав эмоций.

– И вы готовы пойти на что угодно, верно? – произнёс он загадочно.

На мгновение я задумалась. Он что же, предложит мне пойти на преступление? Убийство? Грабёж? Шпионаж?

Ради папы…

– Да. – Сказала твёрдо.

– Значит, я не ошибся в своём выборе, – вынес он умозаключение.

– Что за предложение? – вернула его к сути вопроса.

– Ваш отец будет оправдан, Кристина и свободен. Только уж простите, но обратно на работу к себе его не возьму. И ко всему прочему, напишу даже отличную характеристику. Но взамен, я кое-что сделаю с вами изощрённое.

По моему телу пробежали мурашки. Страх. Любопытство. Облегчение. Отец будет оправдан и на свободе.

– Я не совсем понимаю, что вы меня хотите?

– Вы предложили мне себя, Кристина. Вы, конечно, девушка очень привлекательная и сексуальная, но скажу честно, ваше предложение было слишком несоразмерным. Но есть кое-что… Я желаю заключить с вами сделку, которую вы пообещаете выполнить от и до, так как я того потребую.

– Хорошо, – сказала хрипло. Во рту резко пересохло от волнения.

– Вы на пару лет станете моей женой.

Предложение Булата прозвучало не как гром среди ясного неба, а как настоящий Армагеддон!

– Ого… – произнесла я обескуражено.

– Ого? И это всё? – удивился мужчина на том конце провода. – Я ожила от вас более яркой реакции.

– Я просто озадачена, – сказала, собравшись с мыслями. – И хочу сразу узнать, в чём подвох?

– Подвоха нет. Вы получите то, что хотите – ваш отец будет оправдан и будет гулять на свободе. Мне нужно жениться. Подробности расскажу при встрече.

Если честно, я с трудом следила за ходом его мыслей.

– По рукам? – спросил он.

Я опустилась обратно в кресло и положила себе ладонь, на вдруг ставший, горячим лоб.

– По рукам… – ответила уже уверенней. За папу – хоть в ад.

– Отлично. Завтра с утра я заеду за тобой, чтобы мы обговорили детали и только после этого, я займусь освобождением твоего отца. В течение суток он будет свободен. Диктуй адрес.

Продиктовала адрес.

– Я буду у тебя в девять.

Мы перешли с ним на «ты»?

– Хорошо. Буду ждать, – сказала ровным тоном.

– Сладких снов, Кристина, – прозвучал его голос. Мне показалось, что он улыбался.

Отключилась и посмотрела на телефон как на ядовитую змею.

Я даже не знала, что и думать. Стать женой Ахметова в обмен на свободу отца? Я победила? Да только победой здесь и не пахло. Завтра бы узнать все подробности и выявить подводные камни. Мне на мгновение вдруг стало страшно.

Встала с кресла и на ватных ногах пошла к сёстрам.

Разбудила девчонок и когда мы собрались в гостиной, сказала:

– Папа завтра или послезавтра будет свободен.

Девчонки на пару секунд зависли. Потом Аня завизжала и кинулась мне на шею.

– Ты спасла папу! Спасла! У тебя получилось!

– Он согласился с тобой провести ночь? – натурально удивилась Ната.

– Э-э-э… девочки, тут такое дело… – как бы им сказать. В общем, Ахметов предложил кое-что другое в обмен на свободу отца. Я согласилась.

– Что? – распахнула удивлённо свои карие глазки Аня.

– Он предложил на два года стать его фиктивной женой.

– Папа оторвёт ему яйца, – сказала Ната.

– И ты станешь богатой вдовой, – подвела итог Аня.

– Я не шучу, – сказала серьёзно. – Завтра с утра мы встречаемся. Так что… просто знайте, что я вас люблю.

– Меня волнует лишь один вопрос, Булат, – произнесла я с ходу, едва села в его белый внедорожник. Белый цвет автомобиля он выбрал как знак своей чистоты и непорочности? Ха и ещё раз, ха! Насмешил.

Булат невозмутимо оглядел меня с ног до головы и усмехнулся. Моё полностью чёрное одеяние соответствовало настроению.

– Задавай, – милостиво разрешил он.

– Почему именно я?

Булат вздохнул и ответил:

– Сначала дай своё согласие, Кристина, иначе ничего не узнаешь.

– Мы же вчера по телефону договорились, – напомнила ему или Булат страдает провалами в памяти? – И я дала своё согласие.

– Женщины – существа изменчивые и непредсказуемые. Откуда мне знать, что ты уже раз двадцать не передумала, – произнёс он с саркастической улыбкой.

– Я согласна, Булат, – сказала на полном серьёзе. – Мне важно, чтобы папу выпустили и сняли с него все обвинения. Думаю, не трудно догадаться и понять, что это веская причина для того, чтобы не менять своего решения.

– Мне нужно было убедиться, – сказал он невозмутимо и, побарабанив длинными сильными пальцами по кожаному рулю, заговорил: – Мой отец после смерти оставил завещание, и в нём есть одно условие, невыполнение которого влечёт для меня неприятные последствия, а точнее, я потеряю всю компанию. Отец угробил на неё всю жизнь и всё своё здоровье. Это его наследие и гордость. Я не могу позволить, чтобы его детище оказалось в руках его злостного конкурента. А так и случится, если я потеряю её. Я думал выкупить и перепродать акции на других лиц, чтобы солидный кусок остался у меня, но это не выход и слишком рискованно. Проще выполнить волю отца, а именно жениться.

Я прекрасно понимала, что такому, как Булат Ахметов плевать на людей, его волнуют только деньги. Всё это лирика про наследие и детище отца, просто-напросто компания приносит ему огромные деньги, и потерять такое «наследие» – это нужно быть полным дебилом.

– Зачем же твой отец так круто… подставил тебя? – осмелилась я поинтересоваться.

– Он ещё при жизни спилил мне весь мозг, чтобы я остепенился и стал главой компании после его смерти, а для этого, по его бредовому старческому мнению, мне необходимо жениться. Для правдоподобности и невозможности оспорить завещание, придётся нам обоим потерпеть два года. Потом разведёмся и разбежимся в разные стороны.

Звучит более-менее правдоподобно. Я всегда догадывалась, что у богатых странные причуды.

– А кроме меня, тебе что, некого попросить? Булат, ты же меня не знаешь, как и я тебя.

Хотя про последнее – это ложь. Про него я уже составила своё мнение – конченный засранец, мизантроп и человек, предпочитающий по жизни себе в постоянные спутники только деньги. Вот такой вышел портрет этого мужчины.

Булат коротко засмеялся над моими словами и, повернувшись ко мне всем корпусом, насмешливым тоном пояснил:

– Представь себе, но мне и правда, некого попросить. Все мои знакомые женщины захотят, а после женитьбы, сто процентов, потребуют романтики и прочей чуши, а мне этого не просто не нужно, я всей этой дряни на дух не переношу. А ты, Кристина, просто идеальный вариант – ты будешь исполнять свою роль идеально, потому что у тебя будет стимул. Ты ведь не захочешь, чтобы твой отец снова оказался в местах столь не отдалённых, верно?