***
Но однажды он открыл глаза и окоченел.
Уже стояла глубокая ночь, а темнота в помещении настолько была густая и плотная, что давила на глаза своим весом. И всё же Изолентову удалось рассмотреть странный и невысокий силуэт в метре от него.
Вдруг сознание у него стало каким-то вялым и безжизненным и он отключился.
Зато успел с ужасом вспомнить, что забыл задвинуть шкаф...
Как не странно проснулся он живым! Целый и невредимый и без единой царапины на теле.
На полу, на том самом месте, где и стоял тот жуткий силуэт, словно сошедший со страниц чего-то кошмарного, обнаружился листок с корявой надписью: "СПАСИБА". Выходит, что всё оказалось никаким не сном...
Но всё же, как бы странно это не было, но уже через неделю он снова решился не задвигать шкаф.
Если-бы то существо хотело меня убить, думал он, то непременно сделало бы это. А так оно даже поблагодарило меня.
Снова, глубокой ночью, перед ним предстал тот силуэт, поскрипывая и посапывая. На него тут же навалился весь десятитонный ужас. Изолентов был готов уже подскочить и бежать без оглядки, но, с огромным трудом, но преодолел в себе эту мысль.
"Помни! Хотело бы убить - убило бы".
Наконец он решился:
- Ты кто?
Существо дёрнулось и смущённо пискнуло. Изолентов вздрогнул, но продолжал:
- Это... ты написал ту записку?.. Да?
Существо неуверенно кивнуло своей головой.
Теперь-то Изолентов уже рассмотрел его получше: невысокое, с метр ростом, прямо как ребёнок, худое, с тощими неаккуратными лапами, оканчивающимися когтями, которые очень уж согнутые гвозди напоминали... уши большие и растопыренные как паруса, они были похожи на две лодки. Подбородок острый и кривой как бумеранг. Очень уже это существо напоминало гоблина из мультфильма...
- Ты говорить умеешь?
И снова движение головы, но на этот раз отрицательное.
Странно... говорить не умеет, а писать умеет...
И вдруг в голову Изолентова постучалась изнутри черепа запоздалая догадка:
- Ты за стеной живёшь, так? У... у старухи той? В сумке той?
Очень грустно существо кивнуло. Вид при этом сделало такой, будто его все предали...
Существо это не проявляло никаких враждебных действий и представляло собой просто таки эталон робкой доброты и всё же Изолентову при виде него становилось не очень хорошо.
Оно постояло ещё некоторое время и тихо ретировалось неизвестно куда...
***
Всё же он быстро привык. Существо это с тех самых пор стало иногда заглядывать к нему по ночам. Поначалу просто робко стояло в сторонке и на различные расспросы Изолентова лишь отвечало вялыми жестами головы. "Да" или "Нет". А вскоре окончательно привыкло к его обществу и стало вести себя куда более распутно. Теперь они уже полноценно общались. Один посредством голосовых связок, а другой - посредством письма.
И Изолентов оставлял батон хлеба на кухне не для того, чтобы обезопасить свой холодильник от немедленной и жестокой расправы (а может быль и себя тоже), но и для того, чтобы накормить голодного друга.
Он даже ласково прозвал его: "Гобля".
Гобля захаживал по ночам пятницы, как они и условились - тогда Станислав не клевал носом на работе, - а также и по выходным тоже.
За это время Изолентов успел подучить его родному языку и теперь уже он не совершал при письме столь режущих глаза ошибок. А ещё он очень любил читать ему учебники по истории Древнего Рима.
Когда-то Станислав Изолентов любил историю. Особенно историю Древнего Рима. Ещё в школе у него по этому предмету были одни пятёрки. Именно по нему он сдавал на отлично экзамены. История Древнего Рима захватывала его в своего время не хуже, чем фэнтези или фантастика. А потом ещё пять лет в университете на историка... И всё же он стал менеджером. Так уж сложилась ситуация...
С упованием, скорее для себя, чем для него, читал он Гобле про Центурионов и Римских Полководцах, про Легионеров и Императоров. Про Карфагенские Войны. Про основание Великого Рима. Про Цезаря и Марка Аврелия... И про Колизей, само собой. Он читал и эмоционально жестикулировал при этом, а тот заинтересованно сидел, выпучив глаза. Словно преданный слушатель.
В свою очередь Гобля тоже рассказывал (письменно, само собой) о своей нелёгкой судьбе. О своей нелёгкой жизни у бабки, которая житься ему не даёт и изводит... И голодом ещё морит!
Изолентов однажды спросил:
- Слушай, а как так вышло, что ты вообще у той бабки появился? Откуда ты у неё вообще взялся такой?
Тогда Гобля своим заученным движением щёлкнул ручкой, словно револьвером и начал писать. Затем передал написанное ему, а глаза его были влажные. Свет так падал?
"Раньше Гобля жил в лесу. С Мамой и Папой. Рядом стоял другой лес. Каменный. Его вы городом зовёте. И очень уж Гобля хотел в каменный лес, но нельзя. Родители говорили, там опасно. Там огромные злобные громыхающие чудища из металла. Там злые клыкастые звери на четырёх ногах. И там злые звери на двух ногах, но не такие клыкастые. Но однажды Гобля сглупил. Не послушал. Был глуп и решил проверить все эти сказки. И сбежал Гобля от родителей. От Мамы и от Папы. Когда луна взошла на небо и светило. Прямо как ночное солнце. Сбежал и бегал Гобля по каменному лесу, интересно ему было и весело. А потом уже не так весело было. Гобля и верно увидал злющее металлическое чудище. Вы их автомобилями зовёте. Жутко громыхающее, как будто с неба камни падают. Испугался Гобля и очень быстро побежал оттуда. И спрятался, а когда пришёл в себя, то уже заблудился Гобля. И не смог найти выход из города. А уже светло опять стало. Так и шарахался Гобля от этих жутких автомобилей, и от жутких двуногих зверей, а иногда и от жутких четырёхногих зверей, пока не наткнулся на одно из них. Злющее и с больнопалкой. Старуха. Она засунула Гоблю в сумку и с тех пор Гобля у неё и живёт. Иногда Гоблю даже кормят. Рыбными внутренностями. И с тех пор Гобля так и не видел ни Маму и ни Папу. А куда идти? Гобля не знает. Если сбежит, то его там съедят".
