- На опыты я себя сдать не позволю! - кричал он. - Я вам не крыса какая, я человек! Понятно?

  Синее лицо пришельца выражало крайнее недоумение.

  - На опыты? Радион Понепластов, мы не собираемся ставить на вас опыты, нам это без надобности. Пока вы лежали, мы уже взяли у вас нужные анализы.

  - Анализы уже, значит, взяли! - ярость била у Пенопластова ключом. - Как у подоопоп... у подопытного! Я про вас, скотов, всё знаю. По телевизору всё про вас говорят. Похищаете нас, гниды, и на опыты!

  Пришелец удивился сильнее:

  - Прошу прощения? Похищаем? Вынужден сказать, что мы такого себе никогда бы не позволили. На вашей планете мы оказались впервые лишь недавно. И вы, вынужден вам сказать, первый из вашей расы, с кем мы имеем дело.

  - Первый, как же. Обмануть меня решили?

  - Нет. Сами посудите, если мы, как вы утверждаете, похитили вас на опыты, тогда почему вы по-прежнему находитесь тут, а не в лаборатории? Разве не логичнее было бы сразу же вас туда и отправить.

  Определённая логика в этом была. Действительно, почему тогда он до сих пор находится здесь, целый и невредимый? Он даже специально осмотрел себя на предмет повреждений, но ничего не обнаружил. Пенопластов вспомнил, как в тех самых передачах, на которые он и ссылался в своей голове пришельцы предварительных диалогов с подопытными не вели.

  Он выдохнул и несколько успокоился.

  Странный прибор, однако, опускать не спешил...

  - Радион Пенопластов, прошу вас, положите эти голографические часы на место. - умоляюще обратился к нему пришелец. - Как мы уже вам говорили, вы здесь для экскурсии и обмену знаниями между цивилизациями - не более того. Это же огромная честь! И это, уверяю вас, максимально безопасно. В данный момент вы находитесь в больничном отделении на астероиде Колибия. В городе с точно таким же названием. Думаю, вам лучше пока отдыхать.

  И он ушёл, оставив, ошарашенного Пенопластова наедине со своими мыслями.

  Сначала он просто лежал, но это быстро надоело. И тогда он подошёл к окну.

  Там обнаружилось обнаружилось будоражущее сознание зрелище. На него смотрел инопланетный город! Город на астероиде! Пенопластов жадно смотрел в ответ широкими от удивления глазами на необычные постройки самых разнообразных форм, хоть и не такие крупные, как можно было ожидать, но зато вычурные своей технологичностью. Гудение и блеск множества чудных автомобилей, косяками парящих над дорогами.

  Он вдруг ощутил себя не на своём месте. Человеком чужой эпохи.

  Но больше всего его удивило небо. А именно та крупная планета, окружённая кольцами, которая с величеством, присущим лишь космосу проплывала на мрачном небосводе.

  И коронованная протуберанцами звезда - Солнцем эту звезду можно было бы назвать лишь с натяжкой... До невозможности яркий и белый шар.

  "Да, я точно на другой планете... - с горечью подумал он. - Вдали от друзей, от Коляна и Короны. Очень. ОЧЕНЬ далеко от них...".

  Радион Пенопластов имел среднее образование. Это значит, что после одиннадцатого класса обучение он решил не продолжать. Эти одиннадцать лет дались ему не легко. Когда они подошли к концу, то он твёрдо сказал себе: "С меня хватит!". Дальнейший жизненный путь виделся ему в постоянных подработках и посиделках с тремя лучшими друзьями - Коляном и Короной. Поначалу с ними был и Пухлый, которые отделился впоследствии от их компании ввиду грустных причин (после них Пенопластов вспоминал о нём с крайним раздражением). Естественно, что практически все деньги уходили на выпивку.

  Никогда - даже в самый удивительных снах - не виделась ему роль представителя Земли на далёких звёздах среди галактических империй. Максимум, о чём Радион Пенопластов мечтал, так это о тихой и спокойной жизни в кругу "мужиков".

  И всё таки всё вышло именно так!

  Однако это поразительное зрелище поразило его не настолько уж сильно, как того можно было ожидать. На его месте исследователь или учёный уже давно бы прыгали от радости, захваченные бурлящим потоком всевозможных чувств. Пенопластов воспринял увиденное стоически. Возможно, что его годами мутящийся алкоголем разум просто потерял остроту своих эмоций. Сам он, само собой, этого не признавал и даже не задумывался об этом.

  Посмотрев некоторое время на удивительные виды и убедившись, что он и правда не на Земле, он вернулся в койку.

  Всё что хотел - он увидел.

  Вскоре зашла медсестра.

  - Многоуважаемая, я конечно глубоко извиняюсь, а покрепче ничего нет? - сморщившись спросил он; от его хриплого голоса и обращения к ней, зефировидная медсестра вздрогнула; в её памяти ещё были ярки, словно та белая звезда, воспоминания о недавнем буйстве своего необычного пациента. - Лечебное заведение, как никак.

  Она принесла ему обед: тот же синий густой напиток, так не пришедшийся его привередливой душе в первый раз и столь же синяя субстанция в качестве еды.

  За это короткое время он ещё не успел толком привыкнуть к необычному виду пришельцев, который так сильно отличался от людского, но и того суеверного страха перед ними, который возник в первый раз, уже не испытывал.

  Но всё же он им не доверял. "Мутные они - эти пришельцы. Какие-то нелюдские что-ли", - рассудил он. Да и как доверять тем, кто тебя похитил? Пусть и с добрыми намерениями.

  - Извините, - ответила она, словно и правда извиняясь, - простите пришелец. Боюсь, я не могу вам дать того, что вы просите. Вам пока положен строго сбалансированный витаминный паёк. Вот его пока и ешьте.

  Он выругался.

  Всё же, хоть и с отвращением, но принялся за еду. Делать было нечего. Его желудок к этому времени шипел и щипал так, словно в него залили кислотой. Всё это (едой и не назовёшь - издевательство, да и только) было склизким и безвкусным, но зато и правда оказалось питательным. Когда он докончил, то по ощущениям в него словно батарейку новую вставили.