Эмиссары демонов с помощью переходных кристаллов, позволяющих телепортироваться в пространстве на любые расстояния, отправлялись в иные миры, год за годом расширяя исследованную область своей Галактики.

Процесс этот был не так прост, как казалось на первый взгляд. В переходной кристалл нужно было вложить идеально выверенные динамические координаты нужной точки в пространстве. Учитывая, что любая планета вращается вокруг своего светила, одновременно с этим светило вращается вокруг центра Галактики, а Галактика находится в расширяющейся Вселенной, проблема внесения точных динамических координат в переходной кристалл оказывалась достаточно сложной. Ведь нужно было учесть все: от влияния находящихся на орбите планеты спутников до релятивистского масштабного фактора. Но в любом случае эта задача была выполнимой.

По мере развития переходных перемещений в кристалл вносились такие дополнительные параметры как невозможность попадания переходящего тела в никакую иную среду, кроме воздушной, или в среду, имеющую больший температурный диапазон, чем тот, который может выдержать живой организм без катастрофических для себя последствий.

Но в конце концов, система переходных перемещений была отлажена, усовершенствована, и процесс поиска новых миров вышел на качественно новый уровень.

Во время одной из таких исследовательских экспедиций демоны обнаружили планету, населенную разумными существами, которые называли себя гномами. Расу, произошедшую от приматов.

Планета гномов Гнорин, вращающаяся вокруг Горна, находилась в одной из звездных систем, находящейся в галактике местной группы Андромеды. Для своих размеров Гнорин обладал очень большой массой, и, соответственно, повышенной гравитацией. В его коре и мантии содержалось огромное количество пород, насыщенных тяжелыми химическими элементами: осмием, платиной, иридием и золотом. Кроме этого, климат на планете был достаточно суров – жизнь была распространена только в узком экваториальном поясе. Остальная часть Гнорина была покрыта льдами.

Все эти факторы не могли не отразиться на населяющей планету расе. Сила притяжения повлияла на рост гномов, а холодный климат – на их внешность.

Повышенная густота волосяного покрытия мужчин и женщин гномов была крайне важна в суровом климате Гнорина. Причем, если у гномов-мужчин он был распределен по всему телу, защищая голову, подбородок, руки, ноги и другие стратегически важные места, то у гномов-женщин это был длиннейший плащ шикарных рыже-каштановых волос, в который при острой необходимости можно было закутаться с ног до головы. Заплетенную косу женщины-гномы носили обернутой вокруг талии или, по современной моде, в специальной сумке экроссе.

Маленький рост, шикарная грива медных волос и янтарно-медовые глаза заставляли мужчин из других рас сходить по представительницам прекрасного пола Гнорина с ума. Однако патриархальный строй на планете не давал девушкам-гномам свободы выбора спутника жизни. Как выяснилось, в межрасовом браке у них никогда не рождались дети-гномы. Только дети расы партнера. Поэтому немногочисленные браки гном с представителями других народов резко осуждались ортодоксальным домостроевским гномьим обществом.

Следующими демоны отыскали в Млечном пути людей. Так же, как и у гномов, у людей отсутствовали способности к макротрансконфигурации энергии, но технологии развивались семимильными шагами. Уже был освоен в промышленных масштабах термоядерный синтез, пилотируемые космические корабли долетали до дальних планет Солнечной системы, совершенствовались средства связи. Земля – родная планета людей – стала слишком маленькой для бурно растущей человеческой цивилизации, а процесс витерации (адаптации к жизни) планет ими освоен еще не был, поэтому демоны появились как нельзя более кстати.

Не прошло и трехсот лет после присоединения людей, как в галактике Треугольника демоны отыскали расу шарнов, произошедших от летающих приматов птеропоидов.

Мужчины-шарны были двухметровыми сильными существами с белоснежными перьевыми крыльями, благодаря которым могли развивать просто фантастическую скорость. К сожалению, их женщины крыльев были лишены. Своей внешностью они практически ничем не отличались от земных. Разве что у всех шарианок был сиреневый цвет глаз и такие же волосы.

Шарны обладали узкоспециализированным эмтэ-даром – если они чувствовали опасность для себя или своих близких (а интуиция у них была развита просто потрясающе), то могли поставить ментальный и физический блок от любой возможной угрозы и защитить как себя, так и свою семью.

Но все же самым потрясающим открытием в случае шарнов стало не это. Дело в том, что они являлись кремнийорганическими существами, хотя были настолько похожи на все остальные расы, что это казалось невероятным. Существование шарнов полностью попрало уже начавший свое прочное укрепление белково-углеродный шовинизм.

Но вскоре цивилизованный мир получил от шарнов еще один сюрприз. Выяснилось, что у них была одна особенность, которую в скором времени по достоинству оценили все народы – шарны являлись непревзойденными кулинарами. Видимо, природная интуиция помогала им как-то считывать идеал вкусовых ощущений, которых ждет конкретный клиент от конкретного блюда и, соответственно, сочетать его ингредиенты в самых оптимальных пропорциях.

Вскоре на освоенных планетах начали открываться шарианские заведения общепита, попасть в которые было истинной удачей. Постепенно рестораны и кафе, принадлежащие другим народам, позакрывались. Остались только гномьи таверны, где разливали их эль, отказаться от которого вряд ли бы кто согласился, да востребованные во все времена человеческие фастфуды.

И, наконец, в спутнике Млечного пути Большом Магеллановом Облаке демоны обнаружили эльфов – потрясающе красивую расу, произошедшую от калеонусов – крылатых кошачьих. В процессе эволюции у калеонусов атрофировались крылья, но кости остались полыми, это сделало тонких высоких эльфов такими легкими. Эмтэ у них не было, но культура и искусство были на таком высочайшем уровне, что никто иной даже сравниться с ними не мог. Оперные певцы, художники, композиторы, писатели, поэты, балетные труппы… Другие расы могли только молчать в восхищении, приобщаясь к этой величайшей и несравненной культуре.

Изучая вновь открытые расы, демоны видели, что для всех них выполняется правило: «одна планета – один вид». Однако на самом Триале эволюционный процесс пошел несколько иначе, чем в остальных мирах.

На заре своего существования ветвь несущих в себе ген осознанности ящеров разделилась на две: летающих и передвигающихся по земле. Бескрылые ящеры превратились в прямоходящих, покрытых в большей или меньшей степени чешуей существ с красноватым отливом кожи, красным волосяным покровом, почти немигающими зелено-желтыми глазами, раздвоенным языком и рудиментарным хвостом.

От ветви летающих ящеров сначала отделилась одна самостоятельная ветвь, из которой впоследствии возникли так называемые демоны-воины. Они мало чем отличались от бескрылых, но имели гораздо более выразительные черты: мощные крылья, исполинский рост, достигающий двух с половиной метров, темно-карминовую кожу, рога, длинный хвост, плечевые и локтевые шипы.

Оставшаяся после отделения демонов-воинов ветвь еще очень долго просуществовала как одно целое, пока, наконец, не разделилась на две: драконов и демонов-правителей. Драконы разумом почти не обладали, но имели колоссальный эмтэ-потенциал. Демоны-правители, в свою очередь, были тесно связаны с драконами ментально и могли управлять их макротрансконфигурационной энергией по своему усмотрению.

В дальнейшем именно эта способность правителей позволила демонам покинуть родную планету и отправиться на поиски и освоение иных миров.

Процесс этот выглядел так. Сначала ученые находили в дальнем космосе экзопланету, пригодную для жизни. Затем подвластные демонам-правителям драконы заряжали кристаллы добываемого на Триале ванадинита энергией, необходимой для квантовой телепортации объекта живой или неживой природы на дальние космические расстояния. Насыщенный концентрированной энергией ванадинит телепортировал исследователей нового мира до нужной точки в пространстве. Первопроходцы трансформировали планету для комфортабельной жизни, которую затем заселяли колонисты.