– Ты прекрасен, честное слово,– сказал Петрушка под всеобщее ржание,– не слушай их всех, они тебе просто завидуют. Тебе вообще постоянно все завидуют, ты же знаешь.
– Кто я?– написал боров.
Все опять начали глумиться. Петрушка молча и с улыбкой восхищения смотрел в его маленькие поросячьи глазки:
– Я тебе скажу, кто ты, если ты прохрюкаешь мне гимн фашистской Германии. На другое не согласен, даже не уговаривай. Я наотрез, только за это. Ну, готов? Давай на раз, два, три.
«Боров» молчал. Кукла дирижировала в воздухе руками. Все игроки, слали сообщения, в которых через слово глумились друг над другом. Молчали двое: я и последняя темная фигура. Петрушка сдвинув брови, стал похож на маньяка из страшных картинок. Он стоял перед боровом и вдруг голова его с легким треском повернулась на 180 градусов и посмотрела на последнего игрока. Смех за столом тут же прекратился. Игрушечное тельце медленно повернулось вслед за головой, и марионетка направилась к темному игроку через весь стол.
– Ну что ж. Остался только ты, может, уйдешь сам? Прошу по-братски. Что тебе тут с нами сидеть, а? Смотри, тут одни убийцы да насильники, ты же не такой, правда? Ты совершенно другое дело, я так и не смекнул, к чему тебя вообще сюда пригласили? Все ходишь, ходишь. Чего тебе нужно, а?
Петрушка злобно оглянулся по сторонам:
– Может, кто из этих тебя интересует? Так я отдам, по дешевке, а?– клоун кивнул в нашу сторону.
Темная фигура слегка качнулась на месте. Я ожидала, что над ним появится диалог, но ничего не произошло.
– Не говори глупостей, фигляр. Мое терпение не безгранично,– заговорил он так же реально, как и сама кукла.
Клоун тут же смутился, и выражение его лица стало заискивающим:
– Я шучу Сир. Это просто шутка такая, я играю, я творческая личность. Рассчитывал на Вашу благосклонность и понимание.
На минуту снова стало тихо.
– О, игра продолжается, я смотрю, а то тухло совсем стало,– появились буквы над козлом.
– Абигор!– рявкнул темный силуэт.
Клоун резко стих и тут же к столу приблизился крупье и молча встал рядом с креслом неизвестного.
– Удивительно и как ты только терпишь его постоянно?
Крупье пожал молча плечами.
– Будь моя воля я давно бы запутал его в собственных нитках и подвязал к потолку на сутки-двое. Отвратительный персонаж. Но ты, конечно, скажешь мне, что без таких нельзя?– Абигор склонил голову в знак согласия.
– Знаешь. Может ты и прав. Но я к вам не просто так зашел сегодня. Мой кот повадился таскаться по ночам. Зная его шкодливый характер и отменный вкус, ищу к кому же наведывается. Думал, что у вас. Да вот только нет его тут.
Я слушала каждое его слово. Этот голос, мягкий, строгий, знакомый, пробирал до самых пяток. Тот кот, о котором шла речь, вряд ли мог быть кем-то иным, как моим спутником. Если они сейчас узнают, о нашем с ним знакомстве, то вряд ли мне позволят остаться. И я тактично промолчала.
– Кто вы? Вы часть игры или сами играете вместе с нами? Покажите лицо,– вспыхнули слова над мальчиком.
– Лицо? Хм. Хорошо,– задумчиво произнес Некто.
Тут же над ним вспыхнул свет, но не так ярко как над всеми нами. Лампа постоянно моргала, угасала и вновь нехотя включалась.
– Странно. Даже тут ломается. Ну, чем мог, помог,– сказал мужчина сидящий перед нами.
В тусклом мерцании мы увидели на нем черный балахон с капюшоном. Глаз из-за этого не было видно вовсе. Только нос и губы. По краю капюшона, виднелся красный подбой, и мне казалось, будто видела его раньше и мне он знаком, что на ощупь он должен быть очень приятным.
– Мне снился сон сегодня,– продолжал странный гость,– будто стою я в черном вечернем лесу и смотрю из темноты на поляну, на которой в цветах и травах сидит девочка. Цветы вокруг нее словно бинты в крови, а она улыбается и машет мне рукой и зовет меня ближе. Я хочу бежать от нее, но не в силах оторвать взгляда, от свежей детской простоты и насмешки в глазах. Она погубит меня, совершенно понятно, но уже ничего не сделать, потому что все предначертано и мы уже встретились. Я вывел ее из леса. Она спросила кто я и зачем тут. Пришлось пообещать, что мы встретимся наяву. И кажется мне, что это было лет двадцать назад, а не сегодня ночью. Хотя. Я так давно живу, что спутал совершенно, что есть сегодня, что есть вчера и было ли уже завтра.
У меня тренькнул телефон новой эсемеской. Я сперва вздрогнула от неожиданности и тут же открыла ее. «Ты в игре? Кот». Он сто процентов был частью игры, потому что сама давала им номер. Это оказалось еще более захватывающе, чем могло показаться с самого начала. Секунду подумав, набрала текст. «Да. Тут человек в капюшоне, он ищет тебя, кто он?». Я отправила смс и с нетерпением ждала, что станет происходить дальше в игре.
– Однако я засиделся. Выпить у Вас тут нечего, да и не стал бы я пить с вашим барменом, отравит еще. В общем, кто поймает кота, тот получит приз от меня лично. Кто приведет мне шельмеца, тому игроку я дам белую карту, это значит, что игрок под защитой и не может быть выброшенным из игры на том раунде где он находится. Игрок автоматически переходит на следующий уровень вне зависимости от того выполнил он задание или нет. Думаю, это достойная награда за пропащую шкуру.
Все за столом молчали. Мужчина в черном встал, и медленно вышел из комнаты, в которой мы все сидели вокруг стола и совершенно не понимали, что будет дальше.
Мой телефон снова ожил. «Что бы он не сказал – это подсказка для следующего раунда. Лови каждое слово детка».
Петрушка вздохнул печально, его деревянные губки слегка дрожали:
– Как же мне печально, что нам придется сейчас расстаться. Не надолго, конечно. Ведь мы только познакомились. Каждый из вас только-только обрел себя и тут такое. Конечно по правилам игры, каждый раунд кто-то должен уйти. Сегодня из шести кресел, проходят дальше только пять. Этот изувер ушел сам, так что мы не нарушаем правил. Вы все, каждый из вас, очень важен для меня. Вы все мои друзья, мои игрушки. Мне будет жаль одинаково сильно, когда кто-то из вас сломается, помните об этом. Мы не навсегда вместе, я это понимаю. Кто-то раньше, кто-то позже уйдет. Один свернет шею, другая задохнется, да мало ли что может произойти. Вы все такие хрупкие, живые, настоящие. Вас много, я – один, меня еще жальче, – Петрушка горько заплакал. Мы сидели в шоке от его слов. Крупье тем временем, подошел к столу, загреб обмякшую куклу в охапку и опустил в свой большой рукав. Свет погас.
Я снова оказалась в чате с резными белыми буквами.
Больше там совершенно нечего было делать. Я видела, как один за другим игроки улетали в реальный мир. Кто-то молча, кто-то, сказав нечто формальное. Не оставалось сомнений, что совершено все были под впечатлением от сегодняшней игры. Итак, меня сделали «тенью». За одним столом со мной еще четверо: «клоун», «боров», «козел», «мальчик». О каждом из нас администраторы узнали нечто особенное, нечто совершенно тайное, о чем не говорят за чаем в доброй компании. Как это могло произойти? Кто знал об этом? Неправильные вопросы. Зачем это им? Для чего? Это уже интересно.
Ожидание неизбежного – приезда сестры, всегда мучительно для меня. Это так странно. Я очень не хочу, чтобы она приезжала. Фактически изнываю от одной мысли, что вот-вот это произойдет. Нахожу внутри себя миллион причин, по которым стоит все это отменить. Понимаю, что потом саму себя измучаю еще больше. Знаю, что она обидится, мама огорчится, отца снова начнут дергать. Стоит просто взять себя в руки. Ведь если постараться, то можно приучить себя не замечать раздражающих деталей и правильно себя настроить. Все же она моя сестра и это уже случилось. От кровных уз никак не убежишь. Друзей мы выбираем сами, наверное, потому они нам так дороги. Порой дороже, чем родственники. Мать меня очень раздражает тем, что навязывает мне эти странные родственные прививки. Вот живет некая тетка в Таганроге, с ее стороны естественно. Родственники со стороны отца, по факту, ближней родней у нас в доме не считаются. А вот тетка в Таганроге, которую я якобы обожала, когда мне было три месяца, это просто с ума сойти какой близкий нам человек. Мы непременно ей звоним по скайпу. Передаем поздравления со всеми праздниками. К ней она катается в гости одна минимум раз в два года. Ее бесчисленные подруги, перемешанные с бесконечными дальними родственницами, ходили бы у нас дома хороводом, если бы не строгость моего отца в этом плане. В доме не должно быть посторонних. Только он в состоянии держать какое-то подобие порядка в этой семье. Я с ужасом думаю о том, что когда его не станет, в доме разрушится совершенно все. Эта женщина легко вносит хаос во все, к чему прикасается. Она его крест. Он давно все понял, он давно все знает и за все заплатил сполна жизнью с этой женщиной. Мне кажется иногда, что она колдунья. Потому что, когда живешь с ней рядом, ничего этого не замечаешь. Она и наивная и добрая и веселая. Но стоит не видеть ее некоторое время и просто со стороны наблюдать за ее поступками – внутри все сжимается от негодования. Я строго убеждена, что именно женщина в семье создает спокойную обстановку, приносит умиротворение. Когда приходишь в свой дом, там должно быть тепло и уютно. Состояние будто погружаешься в теплое молоко. Но почему, в нашем доме это делает мой отец? Он делает самый вкусный чай. Он умеет выслушать и даже если в силу возраста не все поймет, он все равно на твоей стороне. И только он, всегда умел усмирить тех демонов внутри нее, которые всегда устраивали пир в моем теплом молоке. Нет. Я люблю ее, потому что она моя мать. Но как? Как он живет с этой женщиной?
