- Зачем? Ты и так богат.

Его тронула подобная наивность. Разве деньги могли решить все его семейные проблемы?

- Вещь, которую ты должна будешь украсть для меня, не имеет денежной ценности. По крайней мере, пока.

- Мне кажется, ты издеваешься надо мной.

Или хочешь сбить меня с толку.

- Ладно, объясняю. Я хочу, чтобы ты украла завещание моего деда. Он переписал его полгода назад. Теперь большую часть своего состояния Эдгар оставляет своей жене. В случае его смерти она получит огромное наследство.

- И это будет справедливо, - возразила Рейчел. - Она замужем за твоим дедом. Или ты расстроился, что твой любимый дедушка не завещал все одному тебе?

Хокинг-младший покачал головой.

- Дело не в его состоянии. Сейчас у меня самого больше денег, чем требуется человеку, живущему на самую широкую ногу.

- Тогда объясни, почему тебя так волнует, что жене твоего деда достанется большое наследство?

- У меня есть подозрение, что она пытается его убить.

Рейчел слушала, не зная, что и сказать. Такое обвинение! Она почти забыла о своих проблемах.

- Убить.., его? И у тебя есть доказательства?

- В том то и дело, что нет, - ответил он. - Пока.

Поэтому мне нужна твоя помощь, чтобы украсть завещание и выиграть немного времени. Это поможет мне убедить деда, что его жена опасна.

Похоже, Хокинг не шутил. Хотя все происходящее смахивало на безумие. И в плане Аллана не просматривалось логики. Рейчел собралась с мыслями, надеясь переубедить его.

- Даже если я соглашусь украсть завещание, начала она, - что хорошего будет в этом? Наверняка у адвоката хранится копия.

- Копии нет, - возразил Аллан. - Завещание написано от руки. Сейчас адвокат моего деда в Европе и вернется не раньше, чем через месяц. И пока его нет в Ноттингеме, существует только тот экземпляр, который ты выкрадешь для меня.

Он говорил все таким тоном, будто был заранее уверен, что она согласится. Рейчел не нравилось это условие, но разве у нее есть выбор? Либо она соглашается, либо садится в тюрьму.

- Где это завещание? - немного помолчав, спросила она. Бедняга еще ни разу в своей жизни ничего не воровала. За исключением нескольких часов безумной страсти в кровати этого мужчины. И вот какова расплата!

- Мой дед хранит документ в своем личном сейфе, который, в свою очередь, находится в его спальне. Но он спит там вместе со своей женой Моникой.

Рейчел покачала головой. В плане Аллана она видела массу пробелов.

- Если мне удастся украсть это завещание, Эдгар составит новое.

- Предоставь заботу об этом лично мне.

Похоже, он все продумал. Богатый. Всемогущий. Беспощадный... Мужчина, который делал все, что ему заблагорассудится. Он даже мог, не моргнув глазом, шантажировать женщину, с которой накануне провел ночь любви.

- Ты на сто процентов уверен, что вновь переписанное завещание действительно существует? - продолжала допытываться Рейчел, цепляясь за малейшую возможность выкрутиться. - Ты его сам видел?

Мужчина кивнул. Похоже, его раздражало такое количество вопросов.

- Можешь не сомневаться. Я лично был одним из свидетелей.

Но Рейчел не сдавалась. Она понимала только то, что Аллан толкал ее на преступление. И плохо зная его, не могла предугадать истинных мотивов, двигавших охваченным роковой страстью мужчиной.

- А твой дед тоже подозревает свою жену?

- Нет. Он был влюблен в нее без памяти, когда они познакомились. И теперь мало что изменилось. - Аллан бросил в сторону Рейчел мрачный взгляд. - Очевидно, он не представляет, какими двуличными могут быть молодые женщины.

Если он ждал, что она снова начнет извиняться, то сильно ошибался. Прошлой ночью Аллан сам едва ли вел себя как невинная овечка. Мысли о том, что он проделывал с ней, заставили Рейчел густо покраснеть.

Девушка устало закрыла глаза. Ничего не поделаешь. Она основательно запуталась в липкой паутине своего искусителя.

- Хочу сказать откровенно. Мне не нравятся такие условия.

- Предложи альтернативу.

Рейчел быстро открыла глаза, уловив какие-то странные нотки в голосе Алдана. Сожаление?

Или вина? Но ни то ни другое не увязывалось с его репутацией хладнокровного бизнесмена. Несомненно, ей просто послышалось.

- Значит, если я правильно поняла, - начала Рейчел снова, - чтобы ты не вызвал полицию, я должна переехать в этот дом, сделать вид, что присматриваю за твоим дедом, и украсть его завещание.

- Все верно. И ты должна оставить дверцу сейфа широко раскрытой. Мне важно, чтобы Моника узнала, что завещание пропало. Иначе кража станет бессмысленной.

- А если меня поймают?

- Нам придется работать сообща, чтобы этого не случилось.

Теперь Рейчел уловила в его голосе интонацию, подсказавшую ей, что Аллан явно рассчитывает получить от нее больше, чем только кражу завещания. Она поймала на себе его взгляд и вздрогнула. Так сильно он напомнил ей взгляд голодного хищника, расчетливого и терпеливого, уверенного в своей победе.

Инстинкт самосохранения толкал ее бежать прочь. Она чувствовала каждой клеточкой, насколько опасен был этот мужчина. Аллан Хокинг имел возможность сделать куда больше, чем просто забрать ее свободу. Ему ничего не стоило разбить ее сердце.

Но только, если она ему позволит.

Что и говорить! Этот красавец мог быть богатым и всемогущим. Мог быть страстным, опытным и искушенным. Да, очень искушенным! Но он не имел возможности распоряжаться ее разумом и телом. И было бы очень здорово показать ему, что на сей раз любимчик фортуны встретил весьма достойного противника.

- Ну что? - Хокинг требовал ответа.

- Я должна обдумать твое предложение, - уклончиво ответила Рейчел, стараясь объективно оценить все "за" и "против". Подобная идея выглядела слишком уж авантюрно. Но разве не она сама пожелала себе больше рисковать в новом году?

- О чем тут думать, - деловито рассуждал Аллан. - Если ты отказываешься от моих условий, я немедленно вызываю полицию. Если ты хоть намекнешь кому-нибудь на то, зачем я тебя нанял, я вызову полицию. Если что-нибудь случится с моим дедом, пока ты за ним присматриваешь, полиция явится раньше, чем ты успеешь моргнуть. И не стоит рассчитывать на то, что я блефую.