Меня поразил тот факт, что Леди Удача целилась не в нашу группу целиком, а конкретно в нас с Лукасом. Затем я поняла: актрисы, разъезжающие на экспресс-лентах на всех уровнях улья, наверное, получили инструкции высматривать наряды жителей верхних, навещающих свои семьи. Леди Удача не только заметила в нашей группе нескольких человек в одежде первого уровня, но и нас с Лукасом в дизайнерских вещах. Это характеризовало нас как людей, крайне важных для успеха и процветания улья. Наша удача означала удачу для всех.

В прежние годы я собирала сладости с пола, но на сей раз Адика поймал целую горсть и протянул нам с Лукасом.

Мы как раз взяли угощение, когда к северу от нас раздался встревоженный крик:

— У нас кандидатка!

Я взглянула в ту сторону. Озабоченная пара обнимала едва ли не плачущую девушку-подростка. Леди Удача сосредоточилась на нашей группе, поэтому не бросила ни одной конфеты в том направлении. На ленте приближался ряд из двенадцати фигур, облаченных в золото и размахивающих колокольчиками. А все подростки знают: кто не съел шоколадку на удачу под звук колокольчиков, получит в лотерее катастрофический результат.

Форж и Базз стояли ближе всех к родителям и девушке. Я собиралась позвать своего ударника, когда увидела, что он уже спешит поделиться с ними пригоршней конфет, а затем поворачивается и несется обратно к Базз. Девушка тут же разорвала обертку шоколадки, готовясь съесть ее в тот момент, когда первый колокольчик зазвонит рядом.

Год назад я была такой девушкой. Поспешно разворачивала и глотала свою конфету, пока в моих ушах бряцали новогодние колокольчики. С тех пор столь многое изменилось. Я уже не одна, со мной Лукас. Я стала не обычной девушкой, а телепатом. Я ношу не кричащую подростковую одежду, а вещи, созданные специально для меня.

Наступил 2533 год. Грегас узнал правду о моей телепатии и сам оказался пограничным. Теперь я могла очищаться от теней, не покидая улей, и договорилась о мире с Китом.

Я знала, что впереди нас ждут проблемы. Отряд Мортона закроется на время его операции, а Кит наверняка причинит новые беды. И самое зловещее: в улей прибывает инспекция Организации, но если мы благополучно преодолеем проверку, появится надежда на приезд нового телепата.

До нас с Лукасом донесся звон первых колокольчиков, поэтому я забыла о будущем и сосредоточилась на настоящем. Мы оба стояли с развернутыми шоколадками и готовились их съесть. Знаки заинтересованности всегда должны исходить от жителя более высокого уровня, поэтому я первой протянула свою шоколадку Лукасу, а он отдал мне свою.

Когда мы обменивались новогодним поцелуем, рядом звонили колокольчики, а наши губы имели сладкий привкус удачи.