«Да ладно, вы явно шутите, так ведь? Кого я обманываю, они более отсталые, чем я думала. Или, может, у них не было причин развивать эту систему. Я ведь как-то тоже пользовалась курьерами на реактивных ранцах, когда связь отключило ударом ЭМИ… Кхм, а у них есть эти», — девочка посмотрела на двух интриш, а потом заметила на мачте ещё пару, но в мундирах гвардии. Их они могли использовать в качестве курьеров. На глаза бросилась ещё одна девушка с крыльями на палубе, рядом с которой сидел и плакал ещё один ребёнок.
Юна вздохнула и добавила:
— Неважно, я вас научу. А вам известно, что такое линейная тактика боя и линейные корабли? Не подсказывайте, полковник.
Офицеры переглянулись, чувствуя себя, как на экзамене. Это значительно отвлекло их и окружающих, которые тоже задумались над вопросом, адресованном морякам. Один из флотских офицеров вместо внятного ответа произнёс, видимо, неосознанно:
— Э-э-э…
Этим он испугал девочку не на шутку, ведь в этом случае она могла сильно ошибаться, а что хуже всего — незнание таких вещей ставило под угрозу её план спасения принца. Ситуацию спас командор, с упрёком глянув на подчинённого:
— Да. Это когда корабли строятся в линию, бортами в одну сторону, для ведения огня по кораблям противника. Эта тактика давно не применяется, так как наши противники оказались слабы в море и их флоты были разбиты Империей. С тех пор абордажная тактика боя используется чаще, а большинство сдаётся, просто увидев наши корабли. Использовалась до тех пор, пока наш флот не столкнулся с проблемой вражеского превосходства в воздухе…
— Знаю. Мне очень жаль. Я уверена, что погибшие умерли с честью, ради родины, — собеседница закрыла глаза, частично потому, что уже увидела всё, что нужно. В её голове уже хорошо обрисовался план будущей операции.
«Странно, что я не заметила раньше. Пытаться не вспоминать прошлое очень напрягает. А почему местные военные не воспользовались этим своим преимуществом? Ещё одна загадка, ответ на которую, скорее всего, прост. У них же подобное в первый раз, а у меня огромный опыт, не говоря уже о том, что загружено в мой мозг. Сразу решу все проблемы одним махом. Правда, может, попробовать как-то запустить самоуничтожение хранилища? Блин. Они же его закопали, а времени мало… Ладно, если возникнут проблемы из-за этого, то намного позже — к тому времени это могут быть уже не мои проблемы. Да и электричества я тут нигде не заметила…»
— К чему все эти вопросы? — спросил Газэф спокойным голосом. Это говорило том, что он преодолел кризис в своём сознании и готов действовать, если план покажется ему разумным.
«Но я должна разочаровать тебя какой-нибудь глупостью, которую ты сам должен придумать себе — так я заставлю тебя принять даже саму пугающую мою идею. Что касается окружающих, вот прелесть армии: главное, убедить командиров отдать приказ, а остальные обязаны подчиниться ему или их оружию», — подумала девочка, вновь заметив непонятный взгляд Лисбет. Это на мгновение сбило её с мыслей, но заговорила она чётко:
— Если сделаете так, как я скажу, принц поднимется на этот корабль. Просто нужно предложить им переговоры…
— Переговоры? Вы не слышали, о чём мы тут говорили? Они обманут нас, им выгоднее дождаться Альянс или потянуть время до прихода его армии! А если нет, то мы не знаем, может, они воспользуются ими, чтобы… У вас есть какой-то план или это глупая идея, чтобы оправдаться? — недовольно произнёс полковник, сдерживая ещё большее негодование. По его реакции и лицам окружающих стало понятно, что они ожидали чего-то более изощрённого, что уже мысленно представляли.
«А вот сейчас это называется «нечестный удар». Как говорится, чтобы добить вас», — улыбнулась Юна. Перед тем как поклониться, произнесла:
— Предложите им то, что, как вы сами и сказали, не менее ценно, чем его величество. Ценнее, чем золото и рубины, ну, и других побрякушек… Меня. Поверьте, я для них не менее ценна, точнее, то, что со мной можно сделать. А если не так, то они точно знают, что я ценна для вас. Разве не отличный предмет для обмена?
— Если мы сделаем это… Допустим, они позволят обменять вас на его величество… Ваша жертва будет поразительной, но мы вернёмся обратно ни с чем. Да сам принц не простит нам этого! Экспедиция окажется напрасной, не считая того, что вы, в конечном итоге, рискуете оказаться у Альянса! — вмешалась Бероника, не дав сказать командору, который уже успел открыть рот. Мужчина посмотрел на девушку и промолчал.
— Вообще, я без боя не сдаюсь, кто-то, возможно, заметил это. Наверное, логично предположить, что для местных жителей я имею ценность. Может, не такую, как для вас — они, скорее всего, хотят меня закопать обратно, желательно, живьем и в гробу… Но, тем не менее, это позволит начать переговоры. Предложите им меня в обмен на принца, назначьте встречу, и все проблемы решены, — девочка улыбнулась, искренне удивляясь, что они до сих пор не понимают. Она подумала, оглядывая всех слушателей: «Ну что, никто не догадается? Совсем? Жаль. Может, спросить того мальчика, может, он тоже гений? Не похоже, правда, но… Да ладно, это надо мной судьба смеётся тем, что даёт столько возможностей с самого начала? Как я всё это раньше не замечала? Полковник, неужели вы поменяли мнение обо мне или, может, догадались?»
Газэф действительно изменил его. Теперь он видел, что эта девочка также была готова пойти на всё ради Империи. Ну, или, по крайней мере, ради принца, что не удивительно. Он начал уважать её, ведь, по сути, она также являлась ребёнком, причём проснувшимся лишь вчера. Его тревожило лишь то, что Вильгельм был о ней очень высокого мнения, что означало, что она не могла предложить лишь это. Потому он спросил:
— И что нам делать потом? После того, как они согласятся на переговоры, и мы встретимся?
«Не догадался. Ну, это можно объяснить тем, что он пережил за эту ночь… Может, не всё потеряно. А, ладно, главное, не забудь о том, что будешь должен. Блин. Да что эта крылатая тварь так на меня смотрит?! Я тебе что, не нравлюсь? Я твою мать вылечила, конфету мятную хочешь, да? Спокойно… Как всегда, приходится решать всё за всех и объяснять на пальцах.»
Юна улыбнулась и, обернувшись к городу, громко произнесла:
— Что делать? Вы проделали весь путь сюда и несколько дней находитесь здесь, на корабле первого ранга, и не знаете, что вам делать? Я подскажу, точнее, дам совет…
Комментарий к Глава 9. Решение.
Вот история приближается к концу, как вам?
========== Глава 10. Самый обычный, честный обмен. ==========
Рано утром, когда солнце ещё не поднялось высоко, последствия боёв, гремевших в Портьере, почти не были видны. Над городом поднимались несколько струек дыма, но большая часть пожаров, благодаря близости воды, уже утихла. На береговой линии о боях говорили лишь кучи из тел, одетых в чёрные позолоченные мундиры или в простую одежду, но среди них не осталось местных. Их уже унесли и оплакивали где-то в поселении, в то время как их враги в некоторых местах остались лежать, как лежали. Пристань и причалы также очистили от ящиков и бочек, чтобы те не мешали. Всё для того, чтобы освободить место. Главная пристань стояла очищенная полностью и выделялась среди остальных тем, что на неё толпа, вышедшая на берег, не решалась ступать. Ей отводилась особая роль.
На улицах города царила тишина, лишь кое-где слышался чей-то плачь, но вскоре раздались недовольные крики и свист. По главной улице вели мальчика, чьи руки связали верёвкой, а к ней привязали ещё одну, за которую его и вели вперёд. Жители города плевались в его сторону, кидали различные предметы, кричали оскорбления и проклятия. Возможно, он бы не дошёл до места назначения, если бы его не обступили несколько мускулистых ополченцев и если бы рядом не шёл глава совета старейшин. Уважение к последнему значительно успокаивало толпу от непродуманных действий. С другой стороны, все знали, что он не против издевательств над этим иноземцем, просто сейчас мальчик нужен целым.
