- Но нам никто не говорил, что нужно было захватить с собой дары. – сказал граф Фортез, на чьей земле сейчас строится новый замок Бурдоро.

- Пожалуй, это мое упущение. – спохватился король.

- Ну хорошо, тогда я буду ждать дары завтра. – задумавшись сказала дракониха. – На первый раз прощаю.

Среди гостей вновь прошел шепоток, люди и так были не довольны поднятыми налогами, нагрузкой на крестьян, которые теперь только хуже стали работать изнывая от усталости. Теперь же получалось, нужно нести дары, явно не маленькие и не дешевые этой девице, при этом скорее всего на постоянной основе.

- А как вы докажите, что вы именно из великих драконов, мы видим обычную девушку и не более. – сказал граф из графства Бурдоро, коем от новых правил досталось больше всех.

Элия рассвирепела от такого отношения к себе, и потому с удовольствием выполнила просьбу незнакомца, вмиг обратившись драконом с роскошной серебристой чешуей, все в зале дружно ахнули. Кто-то верил, кто-то нет, но увидеть дракона во плоти стало шоком для всех. Элия, пользуясь моментом выплеснула из горла пламя и подожгла габардины. Огонь быстро перекинулся на стоящие рядом шторы и они запылали, люди бросились в рассыпную, и только чародей стоял на месте пристально смотря на резвившуюся и упивающуюся своей властью дракониху. Элия заметила Жакара, как она поняла по его внешнему виду и тут же вызвала дождь, прямо под крышей замка, ведь стихия воды подчинялась ей безоговорочно, после чего вновь обратилась человеком.

- Целитель, что вы здесь делаете? – спросила она у Жакара, быстро подойдя к тому. – Вы же все остались в Элефоре. – девушка искренне недоумевала.

- А ты думала, что сбежишь одна и тебя никто не остановит? – спросил Дармен, всячески стараясь не выдать своего истинного лица.

- И кто же меня остановит? – наигранно спросила девушка.

- Быть может верховный? – предположил чародей, и проследил за реакцией сестры.

- Этот старик? Да что он мне сделает, и если уж на то пошло, его силы иссякли, мой братец куда его сильнее. – сообщила Элия.

- Вы с ним действуете за одно? – осведомился «липовый» Жакар, которому действительно был интересен ответ Элии.

- У нас вышла небольшая размолвка, но это поправимо. – сообщила Элия, а чуть погодя добавила. – Присоединяйся ко мне, хватит этим смертным считать себя правителями, пришло время все вернуть на свои места.

- Я никогда не буду с тобой на одной стороне. – сказал чародей. – Идем со мной, и верховный тебя простит. – он попытался в последний раз решить проблему мирным путем.

- Ты как был пресмыкающимся, так им и остался. Передай дедуле, что он мне больше не нянька. – сказала дракониха. – но так и быть, учитывая нашу многовековую дружбу, я дам тебе спокойно уйти. – Элия была абсолютно уверена, что перед ней целитель, дракон леса Жакар.

Чародей в последний раз взглянул на Энджин, и пошел прочь из бальной залы, ему не нужен был сегодня скандал, он выяснил намерения сестры и сделал для себя некоторые выводы. Король Энерея так жаждал абсолютной власти, а теперь сам стал пешкой в игре, впрочем, как и сам Дармен.

Глава 11. Тайны больше нет

Дармен, так и не замеченный королем, не разоблачённый сестрой, вернулся в домик у ручья, который превратился в неприступную крепость по борьбе с королем. На Энерей уже опустилась глубокая ночь, и из-за туч вышла полная луна, когда Дармен, уже приняв свой истинный облик сидел на мосту и смотрел на серебрившуюся воду. Мужчина опустил руку в карман плаща и наконец-то набрался смелости извлечь от-туда флакончик с зельем, бросив на него всего один единственный взгляд, он понял, что судьба распорядилась иначе, нежели планировал он. В его руках лежал флакон с эликсиром смерти. Дармен тяжело вздохнул и по его щекам потекли слезы, он не плакал сотни лет, считая себя сильным, и вот сейчас, когда понял, он прожил сотни лет в одиночестве, ему остается лишь короткая человеческая жизнь с Энджин, если конечно он собирается провести ее именно с ней. Конечно собирается, неважно каким способом, но он решил что проведет свою жизнь только с этой девушкой, той что вытащила его из плена тьмы, той что дала надежду, и если она будет короткой, то пусть будет таковой, ему больше не нужна вечность без нее.

♥♥♥

Утром приехал посыльный, который передал послание дворецкому, а тот в свою очередь горничной, и вот теперь последняя несла его на подносе в сторону покоив хозяев.

- Ты куда? – спросила Элеонора служанку, увидев что та несет послание.

- Несу послание от его высочества. – ответила горничная, сделав кликнет.

- Дай сюда. – приказала леди Марамолли, вот только горничная не торопилась выполнить приказ.

- Оно не вам, леди Элеонора. – ответила тихо горничная, которая была в смятение. С одной стороны хозяйка приказала отдать послание ей, и ослушаться она не имеет права. Но с другой стороны, это послание предназначалось другому человеку, и отдать послание леди Элеоноре она не может.

- Для кого послание? – растерялась хозяйка замка, не меньше своей горничной.

- Для леди Бурдоро. – ответила горничная.

Элеонора побледнела белее снега, в ней сражались сразу несколько чувств, любопытство – что такого король мог написать ее дочери, злость – почему король написал ее дочери, зависть – король написал ее дочери, а не ей. Она с трудом поборола желание вырвать у служанки послание и прочесть его, ее остановило только то, что если король об этом узнает, то ей снова не поздоровится.

- Тогда неси скорее, что стоишь. – скомандовала Элеонора.

Девушка заторопилась к Энджин, и нерешительно постучав в дверь ждала ответа, горничная боялась девушку, потому как не знала истинное лицо той. Энджин всегда была добра, но сейчас ей приходилось играть другую роль, которая давалась ей с трудом, а каждый новый день, она ждала когда все это закончится.

- Войди. – раздалось из-за двери и горничная вошла.

- Вам письмо, леди. – сказала горничная.

- Дай сюда. – скомандовала Энджин и протянула руку, горничная тут же подбежала и вручила послание.

Энджин сорвала сургучовую печать его высочества и развернула послание. Оно было коротким, но полным лести.

«Дорогая, Энджин, на вчерашнем балу вы затмили всех своей красотой! Я не мог уснуть, всю ночь думая о вас, вы прелестны как бутон розы, нежны как фиалка… Не посчитайте за наглость, но я бы хотел видеть вас сегодня во дворце, разумеется в любое удобное для вас время. Зимак.»

Послание было подписано просто именем, без титула, что говорило о личных интересах, и о том что король хотел расположить девушку к себе, явно давая понять, что не относится к ней словно к неразумному планктону, а ставит на ровне с собой. Вот только Энджин такой поворот событий совсем не радовал, скорее наоборот, выбивал из колеи.

- Закладывайте экипаж. – приказала Энджин, которой совсем не нравилось распоряжаться так.

Горничная немедленно покинула апартаменты и отправилась выполнять поручение, Энджин же осталась стоять в недоумение. Она понимала, проигнорировать данное предложение нельзя, но и ехать не хотелось. Она мысленно собралась, и вызвав горничных принялась собираться.

Когда Энджин спустилась в гостиную, там в кресле сидела леди Элеонора, стоило дочери войти, как та немедленно поднялась и быстро подошла к ней.

- Куда это ты собралась? – спросила графиня Марамолли, заметив дорожный наряд девушки.

- Во дворец, король желает меня видеть. – ответила Энджин.

- Я еду с тобой. – тут же подхватила Элеонора и уже было направилась на верх, что бы переодеться, как дочь ей возразила.

- Ненужно, маменька. Я давно уже не маленькая девочка, и мне более не нужно сопровождение, тем более что его высочество ясно дал понять, он желает видеть только меня, а не вас. – сказала Энджин и поспешила покинуть замок.

Карета с леди Бурдоро подъехала к  замку, где на встречу тут же вышел дворецкий, и встретив девушку проводил ее в кабинет короля, ее приезда ожидали.